“不是，隻是想起方才在書上讀到的詩，一時入了迷罷了。”婦人溫婉笑道，又瞅了瞅案桌上的朝食，端起了一碗百合粥。

舉起瓷勺喝了一口，粥煮地火候正好，稀稠合度，綿軟可口，濃鬱的米香中帶著百合的清甜。

一旁的蘇嬤嬤也不閒著，她執起竹箸，往婦人麵前的夾了幾個精致小巧的點心。

婦人看了一眼她有些斑白卻盤地齊整的發，斂了斂眸，將嘴邊的話咽了下去。

“蘇姨，這幾日可有收到盛京的信？”用完一碗粥，婦人接過了蘇嬤嬤遞過來的絹帕，一麵細細地拭著嘴角，一麵問道。

“還不曾。”蘇嬤嬤給婦人倒了盞茶，“這幾日雪越發大了，路邊的積雪都已沒過脛處，車馬不便，驛差想必都休沐了。”

驛差？

……想必就是古代送信的信差了。

婦人眸中若有所思，用箸夾起了一塊點心，酥皮中夾著紅豆餡，頂部綴著幾粒杏仁碎，紅唇輕啟，紅豆的香氣盈滿口腔。

“夫人可是盼著表姑娘的信？想想也快到年關了，往年表姑娘的信也是該捎到了。”蘇嬤嬤心裡數著日子，今日是臘月十五，還有半月便是年關了。

“是有些盼的，許久沒見那孩子了，也不知那孩子如今長成什麼樣了。”婦人放下箸，端起茶盞飲了一口，遮住了眼裡的複雜。

蘇嬤嬤不再說話，她自夫人嫁入衛家便跟著夫人，如今已有十四年，對夫人娘家事也是知曉不少。

與自家夫人嫁入商家為婦不同，夫人的姊妹比夫人早兩年入了盛京一官宦人家為妾，更是誕下一女後便早早離世。

夫人與其姊妹感情甚篤，更是膝下無子，對這姊姊留下的唯一骨血，那是疼入骨子裡的。

隻是那孩子現在如何，蘇嬤嬤卻是不敢多言，她以前亦是在官宦人家當過差的，官宦人家中沒有母親庇護著的庶女，能安然長大的都是幸事。

“那孩子生辰在正月，想想過了年關後，那孩子就及笄了。”婦人想起前兩天在書上看到的，大周朝女子年滿十五歲及笄。

“及笄是好事。這及笄後便可選夫家了。”蘇嬤嬤麻利地收起案桌上空碟，轉身交給身後的小婢，笑著附和。

婦人聽後微微一怔，再次輕輕擱下了手中的竹箸，眼前的朝食散著香味，可婦人卻覺得自己心裡異常酸澀，食不下咽了。

想到那本書裡，那與自己侄女同名的姑娘最後的下場，婦人心下一澀，置於案上的手微微蜷了起來。

“夫人，夫人，可是身子不適？”見婦人停下箸，蘇嬤嬤看了看案上沒動多少的朝食，頗擔憂道。

“無事。”婦人回過神，正對上她憂心忡忡的眼神，心下一暖，安撫般柔笑：“這幾日天冷了，這食欲也一天天地小了。”

“這天一寒啊，人就容易憊懶，食欲不振是常有的事。”蘇嬤嬤點點斑白的頭，“隻是夫人前些日子才大病一場，還是得多用些才好恢複元氣。”她溫聲勸慰道。

這女子的體魄終究是不如男子的體魄健壯，夫人前不久才暈倒，後又是大病一場，身子更是一般的女子要虛弱，還是得精細地養著才好。

終究不是尊卑社會中長成的婦人，不願拂了老人家的心意，她重新執起了竹箸，繼續用了起來。

……

此時，盛京，趙府。

臨近年關，府上的人上到主子嚇到奴仆俱開始忙碌了起來。

豐年瑞雪，梅花淩寒獨自開，此時正是賞梅的好時候，更是盛京官宦子弟之間邀友赴宴的好時候，各家各院的公子小姐打扮地精致華麗，拿著拜帖去赴宴。

主子不得閒，這奴仆更忙碌。采買的，布置宴會的，端茶遞盞的，來來往往，熱鬨極了。

“我聽說，三姑娘又被罰跪了？”

“聽說是被老夫人罰的，好像是三姑娘將二姑娘的發簪弄丟……”

“乖乖，這麼冷的天，即便祠堂燒了炭也是冷的……”

“不止呐，聽說還被罰閉門思過一個月。這也快過年了，閉門思過一個月豈不是連年三十的家宴都參加不了？”

“要我說，這庶出的姑娘便該有庶出姑娘的樣，和嫡出姑娘掐尖要強有什麼用？”

“誰說不是呢？聽說跪了一個時辰，這腳都腫了，回到了院子還發熱了……”

翠雲端著食盒從夥房裡走出，抬眼便看到轉角處一群婦人在七嘴八舌地議論著自家小姐。

她眼中怒氣一閃而過，正想衝上前，可想起自家姑娘虛弱地躺在榻上模樣，臉色黯了黯。

她拎著食盒左拐右拐，繞過長廊，終於來到府中的一處偏僻的院落。

“咳咳，咳咳，咳咳……”還未推開門，屋裡便傳出了一陣陣地咳嗽聲，翠雲臉色一變，忙推開門飛奔入屋。