議論彆人的相貌到底失禮，婦人目光輕移，眼前的鹵肉香氣四溢，也許是慮到是女眷用的，店家還細心地切成數片小小的片狀，浸在了湯汁裡，肉香四散開。

她執起竹箸，夾了一塊放進了嘴裡細細咀嚼，用湯汁鹵過的肉肌理細嫩，吃起來唇齒留香，的確很美味。

餐桌上少了交談聲，隻有四周用餐進食時的細微聲響，一時間竟顯得有些寂靜。

一頓朝食很快就結束了，褚峻放下了竹箸，看了看門外的雨，依舊淅淅瀝瀝般落著，即便明顯比方才小了不少，也依舊不宜趕路。

他看向同樣已經放下竹箸的婦人，笑道：“阮夫人不妨先回房歇息，等雨停了，我們即刻啟程。”

阮秋韻看了看身側的春彩，見她已經將麵前的朝食用完，正認真地看著自己，心裡寬慰，聞言看了眼那些郎君，也輕應了一聲，帶著小婢緩緩上樓。

婦人體態豐腴，可腰肢細弱輕柳，明明是弱柳扶風的嬌嬌弱態，可那抹背脊卻無論何時都挺地筆直，素色鬥篷的下擺隨著步伐，端莊典雅。

男人有些失神，又憶起方才夫人誇讚他相貌一事，褚峻眉目舒展，眼底略過笑意，直到那個嫋娜的身影消失在樓梯回廊處，他才漫不經心地收回目光。

不知不覺，客堂此時已經徹底安靜了下來，十數個高大男子目光炯炯地看著自家主子，一時間，隻聽得到雨點打落在碧綠屋簷，黃褐磚牆上的聲音。

婦人用餐後的桌麵很乾淨，裝著鹵牛肉的褐色瓷碗裡的肉片已經沒剩多少。

阮夫人平日裡更喜食素，今日卻出乎預料地多用了幾箸這鹵肉，想來對這鹵肉還是是有些喜愛的。

褚峻眼瞼輕垂，招來了林軒，吩咐道：“你去問一下掌櫃的，這鹵肉的方子賣不賣。”

按理說，這祖傳的鹵肉方子，原是不該賣的，隻是掌櫃見多了走南闖北的客人，眼尖地很。他看出了這一襲人來曆不凡，不像此地人。既然不是此地人，出的價又高，也當然是樂意賣個好的。

*

等到了晚上的時候，雨果然停了。外麵的天已經徹底暗下去了，阮秋韻掀開蓬簾，將手探了出去，果然沒有雨點打落手心的冰冷感。

春彩很快又端來了熱水，擰乾麵巾遞給婦人，而後歡快道：“夫人，雨已經停了，明天咱們就可以繼續趕路了。”

阮秋韻心裡一直掛念著書裡的侄女，能快些趕路也自是欣喜，她擦著臉，玉麵上同樣漾起了柔和的笑。

待洗漱完，她婉拒了春彩要給自己鋪床的動作，摸了摸她的腦袋，溫聲道：“彆忙了，明日要趕路，你今晚也早些休息。”

美貌婦人置於燈火下，眼眸裡似淬了一層星光一般，溫柔地不可思議，春彩吸了吸鼻子，也不由得收了手，福了福身，端著麵盆出去了。

待春彩出去，婦人端坐在銅鏡前，一次卸了釵環，如瀑的青絲垂下，她拿執起梳篦隨意梳了幾下，很快就滅了燈火，上了榻。

房裡搖搖曳曳的燈火熄滅。

此時房間裡，林軒林樟兩兄弟正垂首立著，書案上擺著幾封帶著火漆的書信。

褚峻坐於案前，隨手將信封拆開，將裡麵的書信抽了出來，在燭火下讀了起來。

連著看完了案上的幾封信，男人將手裡的信紙放下。思及阮夫人對外甥女的關懷掛念，褚峻沉吟片刻，朝著下首垂首的兩人吩咐道，“派幾個人在暗地照看著。”

林樟垂首應是。

……

盛京，趙府。

下了幾日的雪已經停了，可外頭依舊嚴寒，閨閣裡的嬌小姐不耐冷，也大多待在屋裡，輕易不出去。

屋裡兩角擺著兩個燒著正旺的炭盆，驅散了寒氣，翠雲用鉗子撥弄了幾下炭盆，讓炭燒地更旺，又仔細地確定半開的朱窗，才搓了搓手來到自家小姐身側。

屋裡隻有兩盆炭，算不上暖和，趙筠身上還披著一件碧色氅衣，青絲披散在肩後，垂眸間透著少女的清麗。

她看似認真地看著的話本，可手上上本子卻久久不曾翻頁。翠雲知曉在家姑娘的擔憂，歎了口氣，溫聲道，“姑娘不要擔心，如今積雪還未徹底化開，許是驛差趕路不及，給耽擱了呢。”

趙筠乾脆地將手裡的話本放下，眸光落到窗外放晴了不少的天上，喃喃道，“今年的雪確是要比往年更大些，驛差趕不及也正常。”

說是這樣說，可她心裡卻是難掩擔憂。

翠雲也不知該如何寬慰，隻輕聲道，“姑娘可要出去看看，聽說瀲芳園的梅花開得可好了。”

禁足的時候已經過去了，趙筠也的確是可以出門了，瀲芳園裡有紅梅十數株，雖然抵不過彆的府上滿園冬梅的驚豔，卻也是趙筠為數不多能接觸到紅梅的地方。

趙筠有些意動了，可是她思忖了片刻，最後還是搖了搖頭。

府上姊妹眾多，會去瀲芳園看梅花的恐怕不止她一人，若是碰到了其他姊妹，再起了齟齬，恐怕最後受苦的還是自己。

翠雲見自家小姐，並不覺意外，隻是心裡有些悲戚。

自家小姐在這諾大的趙府裡無人疼愛照看，也隻能萬事多避讓了。