急病是個很好的借口，好就好在誰都能看出裡麵的貓膩。

陳家狠心至此，旁人眼裡衛少兒也不清白，誰叫她早上去鬨了一場，中午陳掌妻就得急病去世了？有意求親的覺得衛少兒認定了陳掌，為此不惜逼死陳掌發妻，無意的背後譏嘲一聲小人得誌，但真正在意這事的人其實不多。

衛少兒隻是害怕了一陣子，就在陳掌放下身段的勸哄中同意下嫁，這真是下嫁，皇後的姐姐和一個襲不了爵位的小貴族，實在不是當初貴族公子和婢女偷情時的光景了。

陳掌還詢問過霍去病，要不要跟著他改姓，霍去病堅決不認，他親爹雖然不是什麼好東西，但這姓是他自己的，他連陳家都不會去，他今年十三了，可以自己在外頭居住。

陳掌表麵遺憾，內心是鬆了一口氣的，他也不想多個兒子，尤其霍去病在他看來並不討喜。

不過霍去病說是自己在外頭居住，衛青到底沒讓，最後還是搬到了衛青的府邸上。

衛青私下向蕭載提了自家二姐婚事的始末，他始終擔心陳家太過狠心，蕭載思索過後，卻笑道：“陳掌富貴到頭了，空有狠辣沒有長遠的眼光，難道天子會因為這件事而使他再次顯貴嗎？將軍勿慮啊。”

衛青恍然，當初衛夫人得寵，一門姐弟都因此得官顯貴，問到衛少兒時，她為陳掌求官，天子賞賜過陳掌，那時陳掌沒有拋棄妻子，卻因為衛夫人做了皇後而下定決心娶衛少兒，這是小人的行徑。這樣的人，難道會有什麼大出息嗎？

隻要陳掌一直不能顯貴，衛家沒有出事，衛少兒的日子就會過得很舒心。

衛青心下稍安，蕭載回去卻連吃了三碗乾飯，抱著自家的狗子哭得不能自已，陳掌是富貴到頭了，可他守著將軍的姐姐，那也是皇親國戚了啊，他還要自己奮鬥不知多少年，這飯啊，怎麼就這麼硬？

長安貴少年呼朋引伴，馬踏青苗，出遊狩獵時，武安縣裡哭聲已經不見，家家戶戶都忙著春耕。

木蘭一個忙活十畝地，日出而作日落而息，臉卻白了一些，武安縣不如草原上陽光烈，她偶爾翻地時，還會想起那好多好多的牛羊叫聲，軍容齊整，黑旗飄飛，一切都恍如隔世。

嗯，還有將軍的剩菜。

花家的日子過得十分規律，木蘭隔三差五煮幾個雞蛋吃都覺得奢侈，更彆提開葷了，她打從回家就沒沾過一頓葷腥，在軍中養出來的那一點點肉也沒了，但她的個頭一直在長，每天晚上腿都疼得直抽抽。

花家人的個頭都不矮，木蘭有幾個堂兄，個個身高七尺以上，去年那場征兵裡，也沒了兩個，有一個逃回來了，是潰兵的一員，天子下詔赦免了這些人，但回到村裡是不受待見的。

木蘭插秧插了一個上午，花小妹來給她送飯，是小米熬的稀粥，她稀裡嘩啦喝了個乾淨，對花小妹說：“晚上回去我們煮雞蛋湯喝。”

花小妹今天一直沒吃什麼東西，聽了這話眼睛亮了亮。

木蘭把空碗遞給她，又從地裡刨出兩個她早上埋的春筍，這年頭到處長竹子，春日裡也能叫人吃個新鮮，花小妹抱住兩個大筍，搖搖擺擺地往回走。

木蘭坐在地頭上歇著，從懷裡摸出一張木牘，上麵是歪歪扭扭的十行隸書小字，這是裡正給的。

自打從軍中回來，木蘭就一直琢磨著識字的事，有一回去裡正家裡，見到這老頭兒正在寫文書，她頓時又驚又喜，沒想到村裡就有人識字！

裡正納悶地看她，告訴她作為裡正認識字很正常，他就是跟上任裡正學的，真正奢侈的是書，整個河上村也找不出幾卷竹簡來，有藏書的人家大多是世代為官，或者是貴族之家，沒有書，那識字的用處就不大了，最多做個小吏。

木蘭聽了老裡正的話，回去想了幾天，還是在花母的罵聲中提了兩隻雞來找老裡正，她想識字。

裡正對束脩要求是真不高，木蘭是想送牛的，先送雞來做個禮，但老裡正不要牛，他收下兩隻雞，然後叫木蘭每天削一片木牘來，他預備從急就篇教起，一天教十個大字。

第二天，木蘭削了一片案板那麼大的木牘送了過來……