嚴爭鳴離開師父的茅屋，徑直闖進了程潛那，天色已晚，程潛本來已經睡下了，又活生生地被嚴爭鳴從被子裡拖了出來。

程潛無故被人打擾睡眠，一臉山雨欲來地盯著嚴爭鳴，似乎正醞釀著要撓花他的臉。

嚴爭鳴卻全然沒看見他的臉色，將程潛床頭的衣服拿起來，一股腦地扔在他臉上，肅然道：“穿上，跟我走。”

嚴爭鳴眉頭緊鎖，焦躁地在程潛屋裡打轉，整個人幾乎有些魂不守舍，既沒有注意到程潛床頭那件衣服是今天剛穿過的，也沒有借機指摘一下他腰帶處鹹菜乾一樣的一打褶皺，隻是心事重重地一個勁地催程潛。

憑借這個細節，程潛斷定他有事，而且至少在嚴爭鳴本人眼裡看來，這個事可能還有點嚴重。他草草披上件外袍，連頭也沒來得及梳，就披頭散發地就被嚴爭鳴拽走了，去了李筠和韓淵那。

韓淵沒找著，自從下了山，他就成了一匹脫韁的馬，又不知道去哪野了。

李筠卻還沒睡，仍在油燈下用功，見他二人聯袂而來，先是十分詫異，隨即，他的目光落在了嚴爭鳴脖子上的蟬翼上，有點疑惑地問道：“大師兄……這是剛聽完誰的牆角嗎？”

嚴爭鳴放棄了尋找韓淵，他也沒有多扯皮，坐下來將一個瓷杯子從裡到外地擦了七八遍，同時，有些心不在焉地將方才在師父那聽來的話說了一遍。

李筠和程潛對視了一眼，程潛接過嚴爭鳴手中被擦掉了一層釉的瓷碗，倒了一杯不知放了多久的涼茶給他，嚴爭鳴無知無覺地接過去喝了。

李筠皺皺眉，問道：“大師兄，你難道……是知道‘故人’的？”

李筠其實心很細，隻是太貪玩，耽於旁門左道，不大專心而已，嚴爭鳴低頭盯著杯子裡的涼水看了片刻，承認了：“不錯。”

程潛十分肯定地接道：“那我知道了，肯定是個魔修。”

嚴爭鳴：“你怎麼知道？”

程潛其實早就覺得不對勁了——跟著師父誦經的時間長了，他注意到，儘管師父時常胡說八道，不同的經文裡經常有自相矛盾的東西，但“大道無形”“順乎天理自然”的內容卻是貫穿始終的。

無形自然也就無是非，萬物殊途同歸，程潛入門這麼久，沒聽見師父說過一句魔修、妖修之類有什麼不妥的。

對這些深惡痛絕的反而是凡是不上心的大師兄。

程潛：“去年我們在群妖穀的時候，二師兄談起魔修，被大師兄喝止的時候我就覺得……大師兄好像格外排斥魔道。”

嚴爭鳴一擺手：“我那是怕他隨口胡說教壞了你們。”

程潛眼皮都沒眨：“哦，那大師兄每天晨課以身作則地睡覺，想必就不怕教壞我們了。”

嚴爭鳴：“……”

混賬東西還挺會見縫插針！

嚴爭鳴白了他一眼，靜默了一會，緩緩地說道：“我大概沒跟你們說過我是從哪見到師父的，七八歲那會，我有一次不知道因為什麼鬨了脾氣，一氣之下離開了家丁視線，獨自跑了出去，結果中途被人拐了去。”

三歲看老，這的確像是大師兄能辦得出來的事。

“我記得那個人是個男的，樣子很英俊，但是臉色卻仿佛病入膏肓的一樣，帶著一層死氣，”嚴爭鳴一邊回憶一邊說道“他將我們帶到了一個廢棄的破道觀裡。”

程潛眨眨眼：“你們？”

“我們，”嚴爭鳴道，“有四五個跟我差不多大的小孩，除了一個是女的，其他都是男孩。那個人就是個魔修，他先將那女孩殺了，我親眼看見他掐著她的脖子，卻並沒有直接將她掐死，而是活生生地將她的三魂七魄從眉心抽了出來，事後，那個小女孩竟然還會喘氣，心也還會跳，剩下一具皮囊在原地，足足苟延殘喘了七八天才死透了——那是我……我第一次見到死人。”

時隔將近十年，嚴爭鳴居然還能說出當時的每一個細節，可見這斷記憶已經刻在他腦子裡了。

李筠聽得呆住了：“魔修殺小孩有什麼用？”

嚴爭鳴道：“他把那個女孩的魂魄投入了一盞燈油很臭的燈裡，火苗立刻跳著長了起來，長明不滅，之後是我們，他並不直接殺我們，而是每天取我們的血，澆築在燈油裡，剛開始除了有點惡心也沒什麼，但是幼童身上沒有那麼多血，沒過幾天，就有人撐不住快死了。”

程潛聽到這裡，越聽越覺得耳熟，忍不住脫口道：“難道是噬魂燈……”

李筠：“什麼？”

嚴爭鳴神色卻陡然淩厲了起來：“你怎麼知道？”

程潛：“經樓裡看見過，噬魂燈可以煉化魂魄，最低等的就是以童女魂魄為燈芯，以煉化過的屍油並童男鮮血為燈油，燒七七四十九天，可以將女童魂魄煉化為自己的鬼影，這是魔道中的一種，叫做鬼道。”

嚴爭鳴一把扣住他的手腕，聲色俱厲：“程潛，我給你開經樓門，就是讓你看怎麼給人放血煉魂的？”

程潛才不怕他，理直氣壯地道：“又沒說不讓看，魔道三千，我隻是隨便翻了翻而已。”

“行了，”李筠機靈得很，一看話題走向不對，立刻往回拽，“大師兄你接著說，那個殺人的魔修後來怎麼樣了？難道是師父救的你，所以你才跟他入門的嗎？”

嚴爭鳴狠狠地剜了程潛一眼：“確實是師父救的我，但那不是關鍵……”

他說到這，不由自主地頓了頓：“師父和那魔頭是認識的，我當時親耳聽見，師父叫他‘師兄’。”