==第一章==

慶元三年，五月初三。

杏花逐漸凋謝，夕陽餘暉下，落葉飄零在晚風間，仿若映著縷縷淺淡的縟彩。

長巷街徑直往裡走，七尺餘高的大門敞開，不斷婢女和小廝來來往往，四周有人探頭看去，隻見得青磚黛瓦後是一片閒庭遊廊，假山溪流，三進三出的院落，懸梁雕花鬥拱，府邸不大不小，卻布局裝飾得雅致精巧。

安玲讓人將所有東西都搬進來，一一布置好，將一切事宜都交給奉延，自個兒快走兩步，扶住了一直立在遊廊處的女子：

“姑娘怎麼還在這兒站著？”

薑姒妗立在原地，沒有說話。

夕陽餘暉偏愛她，給她披上了一層晚霞，她輕抬下頜，姣好的眉眼頓時展露出來，柳眉杏眸，小巧的唇不點而赤，白皙的兩頰透著些許粉嫩，暈著一層淺淡的粉脂，眸尾處輕勾，若有似無的風情，偏偏如今懨懨地耷拉著。

她這一路從江南過來，連著坐了三四日的馬車，人都要散架了，根本提不起說話的精神。

薑姒妗掃了眼府邸，談不上滿不滿意。

薑家是商戶，於官人眼中，商人位置低賤，卻是不可否認，商戶握有不少錢財，薑家也是如此，薑姒妗是府中唯一的姑娘，千嬌百寵，在江南的府邸自是比這要雅致矜貴的。

京城寸土寸金，夫君中得探花郎的消息傳來得太急，薑姒妗費了不少銀錢，才購得這處府邸。

三進三出的府邸，十數間房，分成不同的院落，府中人少，隻婢女小廝多些，倒也不會擁擠，甚至顯得些許空曠。

隻一點——

奉延早來了半個月，將府邸處處都打點妥當，也知曉她今日會抵達京城，她那位夫君自然也該得了消息，但她來了京城至今，都未曾見到她的那位夫君。

人生地不熟，薑姒妗難免有些驚慌拘束，她輕抿唇，什麼都沒說，但心底卻是浮現些許情緒。

安玲自小服侍她，看出了什麼，低聲勸慰：

“姑娘，姑爺如今剛入朝為官，許是朝中有事耽誤了。”

她陪著姑娘嫁到周家，按理說該換個稱呼，但周家早就破敗，在江南時，周家府邸上下也都是姑娘帶過去的人，安玲總覺得姑娘仿佛還在閨中一般，時常改不了口。

隻見得姑爺時，她才會想起姑娘已經嫁人，改口喚一聲夫人罷了。

薑姒妗也知這個道理，咽下情緒：

“夫君回來讓人告訴我一聲。”

安玲應聲。

府邸有正院，跟著領路的婢女進了寢室後，薑姒妗才鬆了口氣，眉眼浮現一絲疲乏，忍不住捶了捶泛酸的肩膀。

安玲見狀，低聲：“姑娘休息會兒吧。”

床榻上的女子低應了聲，褪去外衫，躺在床榻上沒再說話。

她剛進京城，本該有很多事要辦，但這府邸中都是她用慣的人，知曉她心意，不會出什麼亂子，這才讓她敢放心休息。

安玲也安靜下來，將床幔放下來，如今五月，日色乍暖，透過楹窗照進來，曬得人總覺得困乏。

門外。

安玲一出來就看見奉延在外等著，有些驚訝：

“都安排妥當了？”

兩年前，姑娘及笄後按照長輩約定嫁入周家，雖說周家早就落敗，家中也隻剩下姑爺一人，但姑爺是個有出息的，讀書時夫子誇獎，年少時就通過縣試成了童生。

老爺惜才，未曾退去婚約，甚至一直耗費錢財供姑爺讀書。

其實不止這個原因，老爺和夫人膝下隻有姑娘一個子嗣，不得不替姑娘多做考慮，若是在周家落敗時退婚，雖情有可原，但於姑娘名聲上難免有損，而且挑夫婿這事，門第高了，怕姑娘受委屈，門第低了，又覺得配不上家中姑娘。

這門婚事最終還是沒有退。

一旦姑爺真靠讀書出頭，姑娘也能跟著躍一個階級，士農工商，商戶最是低賤，老爺和夫人替姑娘也是操碎了心。

姑爺知根知底，他們又有扶持之恩，隻要姑爺不是個忘恩負義的，總該對姑娘好的。

當初周家夫妻在世時，周父病重，家中宅子都被變賣了，姑娘嫁入周家時，其實住的宅子都是薑家出錢買的，府中婢女小廝也都是姑娘用慣了的。

奉延也是如此，當初梧州鬨饑荒，衢州和梧州相鄰，一批難民逃入衢州，奉延就是那時被夫人救入府中的，好在他有一身蠻力，後來一直都跟著姑娘伺候，在姑娘嫁人後也跟了過來，領了個護院的職位。

奉延朝廂房看了一眼，很快收回視線：“銓叔在看著。”

銓叔是府中管家。

稍頓，他又問：

“姑娘歇息下了？”

安玲點頭，有些不解：“你找姑娘有事？”

奉延沒說話，但臉色不是很好看。

安玲心底咯噔了一聲，奉延被夫人救了後，一心報恩，勤勤懇懇地保護姑娘，少有露出不滿的情緒。

而且，奉延之前被姑娘派來京城打點府邸一事，如果他有不滿，也隻會是因為姑爺。

安玲看過話本，什麼讀書人高榜提名後厭棄糟糠妻，一旦聯想至此，安玲心下瞬間涼了半截，姑爺不會也是這種薄涼之人吧？

但如果真是這樣，姑爺何必將姑娘接入京城來？

安玲一頭霧水，納悶地看向奉延。

許是他們聲音過大，又或者是室內人乍然到了一個陌生的地方，睡覺過輕，室內很快傳來聲音：