“這是什麼？”

“普通的電池而已。我從一個有錢的小胡子那裡拿來的。”渡鴉癡迷地蹭了蹭它口中的電池，“你看它多亮堂！正好用來裝飾我的窩。”

佩斯利嚴重懷疑這塊電池恐怕不太普通，那個“有錢的小胡子”可能最近正在滿世界找這玩意兒。不過鳥偷東西又不用進監獄，佩斯利決定假裝不知情。堂吉訶德帶來的包裹依然鼓鼓囊囊的，她再一次伸手進去，掏出來一支象牙做的豎笛，尾端還綁著兩根黑色的羽毛。

“……堂吉訶德，這是你的羽毛嗎？”

“沒錯！我稍微裝飾了一下，不用謝。”

“好吧，這又是乾什麼用的？”

“它可以召喚老鼠。”堂吉訶德信誓旦旦地說，“——和那個吹笛人的傳說差不多。但是你要注意，這個東西隻能召喚吃過人的老鼠，它們的腦袋瓜都不太聰明，小心彆被咬到了。”

佩斯利微笑著把豎笛擺到了離她最遠的位置。她伸出一根手指蹭了蹭渡鴉的小腦袋：“謝謝你的禮物，堂吉訶德。剩下的我過幾天再看好不好？我一會兒還得回複學生的郵件呢。”

“彆對我失望呀！佩斯利，下一個，下一個你肯定不會拒絕！”堂吉訶德急切地扇動翅膀，“最後一個了，我保證！”

佩斯利歎了口氣。她把手伸進包裹，摸到一個冰涼細長的東西，有點沉，似乎還在動。

佩斯利頓了一下，然後把那東西拿了出來。背包立刻癟了下去。

“這是……蜥蜴？”

“什麼呀！佩斯利，你真沒常識——這是白化鱷魚，剛剛破殼還沒多久呢，是不是很可愛？”

“……”佩斯利抓著這條鱷魚幼崽。小家夥被埋在背包的最裡麵，一路上竟然還沒被壓死，在佩斯利的手心軟趴趴地扭動著。因為缺水，它摸上去乾燥而光滑，差不多有佩斯利的半條前臂那麼長，細軟的鱗片呈現出蒼白近乎透明的顏色，空洞的大眼睛灰蒙蒙的。

“遠古種族的畸形後裔，視覺已經退化了，但是嗅覺很靈敏。”堂吉訶德說罷仔細觀察佩斯利的表情，“——你喜歡它！我就知道！”

佩斯利把鱷魚小心翼翼地放在沙發上，沒有否認堂吉訶德的話。她看著這隻可憐的爬行動物茫然地抬頭，扒拉著孱弱的後肢，不免有些擔心：“養得活嗎……我是不是得準備恒溫箱？”

“放心吧，隨便養都能養活，這是我精挑細選的，和彆的鱷魚不一樣。”堂吉訶德終於送出去一件讓對方滿意的禮物，高興得上躥下跳，“佩斯利，你要多摸摸它，讓它熟悉你的味道。鱷魚記住一個人就絕對不會忘，它會永遠愛你的——順便說一下，她是個女孩。”

“成年鱷魚的大腦比餅乾還輕一點，我想她應該承擔不了你的這份期待。”佩斯利嘴上這樣說，但還是忍不住摸了一把鱷魚腦袋，“你給她起了什麼名字？”

“這是你的鱷魚，該由你來取名字。”

佩斯利與堂吉訶德對視，隨後笑著眨眼睛：“那麼，她叫羅西南多*。”

“好名字！”堂吉訶德的叫聲太大，把正在探索環境的羅西南多嚇了一跳。鱷魚伸出去的腿遲疑地停了下來，然後靜止不動了。

佩斯利撿起剩下的那一堆亂七八糟的詛咒物品，收進沙發底下的紙箱：“我的調查稍微有了點進展。”

“我早就看到了，佩斯利。”烏鴉戳了戳裝死的鱷魚，“你的一舉一動都在我的眼睛裡。我還知道你招募了一個有用的打手。”

“他信天主教，至少我能確定他和我們的敵人沒什麼關係——嘿，彆戳她了。”佩斯利把鱷魚從堂吉訶德的爪子下拯救出來，“你覺得考文特裡的謀殺案會和杜爾西內亞有關嗎？”

渡鴉懶洋洋地梳理著翅膀下麵的羽毛，模棱兩可地回答：“繼續查下去吧，佩斯利。那片地方格外地難聞，一定能發現點什麼的。我相信你。”

“所以，除了這個，我最近就沒有彆的工作了？”佩斯利輕輕撫摸著羅西南多的短吻，鱷魚溫和地張開嘴巴。

“——沒有要驅趕的越界者，也沒有要回收的死靈？”

“佩斯利！我又不是資本家，怎麼會讓你同時乾那麼多活？”渡鴉義憤填膺，“——起碼得等你的腿傷全好了再說吧？”

佩斯利冷笑：“那還真是感激不儘。我明天還要去見嫌疑人，為了腿著想，今天就不出門了——你能去給羅西找點吃的嗎？雞胸肉之類的。”

“包在我身上！”堂吉訶德乾勁十足，甚至有點躍躍欲試：“正好昨天有個煩人的小孩朝我扔石頭……我敢打賭羅西南多一定喜歡他的味道。”

“——等一下。”佩斯利果斷攔住了它。

“……還是我去吧，超市就在樓下。”

“也行，超市裡的小孩也挺多。”

“堂吉訶德，你以後不準喂我的鱷魚。”

“為什麼！這不公平！”