如果讓謝莫如來評斷百靈事件的話，她絕不會似寧姨娘這般東想西想，想個沒完，結果把自己臉想綠了。實在得不償失，不就是一隻鳥兒麼。
當然，謝莫如是不會理解寧姨娘心中的悲苦的。明明是青梅竹馬，門當戶對，兩小無猜，結果家業一朝破敗，便隻能為人妾室，誰能明白她的苦楚！即便父親日後沉冤昭雪，重立朝堂，可謝鬆已有正妻，方氏在一日，她便隻能是妾，隻能是妾！
這麼些年，她為謝家生兒育女，戰戰兢兢的在謝太太身邊服侍，不敢出半點兒差錯。她不過是著人留意杜鵑院罷了，謝太太這是什麼意思！
謝太太其實也沒什麼意思，她不過是警告寧姨娘手不要伸的太長罷了。並且，謝太太對寧姨娘隱隱有些失望的，以往看著也不是這種小家子氣的人，怎麼越活越不成個體統，一驚一乍的哪裡還有大家氣派。
謝太太是當家太太，她對寧姨娘這樣的評價並不過分，在謝太太看來，謝家對寧姨娘已是不錯，長房的兒子都是寧姨娘生出來的，長子除了她，再沒彆的妾室，如今寧姨娘在謝家，也不過就差一個正室的名分罷了。杜鵑院的事，謝太太早警告過不許寧姨娘伸手，寧姨娘卻還這樣虎視眈眈，難不成想對方氏下手？她敢動一下，葬送了自己事小，連累謝家事大！
謝太太對寧姨娘心生不滿，卻沒想過，屁股決定腦袋。寧姨娘出身不錯，以往少時接受的也是正經大家閨秀的教育，但，正因如此，長久居於姨娘位置的寧姨娘對正室方有著非同一般的渴望。這種渴望讓她時時關注占據著正室之位的杜鵑院，即便方氏已然失勢，可方氏一日不死，她便一日不可名正言順！寧姨娘自覺已為正室做好萬全準備：重歸朝堂的母族，丈夫的情分，膝下的兒女，賢良的名聲，以及方氏的失勢。
可為什麼，方氏就是不肯死？
方氏不死，她便是妾，是妾！
這種執念讓寧姨娘時時刻刻、暮暮朝朝的關注杜鵑院，哪怕她在內心深處告訴自己，隻要等待就好，隻要耐心的等待就好。退一萬步講，即便方氏不死又能如何，方氏沒有兒子，這謝家，早晚是她的兒子的。
寧姨娘覺著自己夠沉穩夠從容，就如同她教導謝莫憂那般：不必在意，根本不必在意杜鵑院。在意，就是抬舉了她。真的，不必在意……
寧姨娘認為自己並不在意，可是，倘不在意，緣何一隻百靈鳥便令她失態至此呢？
寧姨娘不會想這些的，即便想了，她也不會承認她那般在意杜鵑院，她隻需做好心理建設，第二日再到謝太太身邊服侍罷了。她有兒子，她等得起，也一定能等到她執掌謝家的那一日。
謝太太沒再提什麼百靈不百靈的話，寧姨娘也愈發恭敬，聽著謝太太吩咐明日宴請的事，帖子是早就派出去的。今日是新科進士跨馬遊街，晚上禦賜瓊林宴，故而，酒宴設在明日。
謝太太道，“莫憂年歲也大了，該學著接人待物，明兒個來的太太奶奶姑娘們肯定不少，姑娘們就叫莫憂看著一並說話玩笑，你安排幾個老成的丫頭媳婦服侍。男孩子們就由阿芝阿蘭他們兄弟招待著說話。”
寧姨娘心下稍安，笑道，“是，那一會兒著人去華章堂和族學說一聲，孩子們明天都歇一日。”
“好。明兒請的多是世交，要忙的事也多，你去吧。”謝太太吩咐大丫頭素藍，“去杜鵑院說一聲，明兒早上讓莫如用過早飯便過來。”
寧姨娘不知謝太太是不是特意吩咐給她聽的，隻是，謝太太哪怕是特意的，寧姨娘又能如何呢，也隻能裝作不知罷了。
謝莫如是中午放學回杜鵑院時方聽張嬤嬤說起明日家中有宴請的事，她點點頭，謝柏中了探花兒，家裡沒有不請客的，算著也該這幾日了。
張嬤嬤笑嗬嗬地，她家大姑娘一日較一日的出眾，家裡人隻要長眼的，都能看得到的。一麵服侍著謝莫如換了家常衣裳，張嬤嬤笑，“大姑娘的衣裳首飾，我都預備出來了。”
換好衣裳，謝莫如過去與母親用了飯，回來逗了回籠子裡的百靈鳥，命丫環在廊下置了竹榻，自書櫃撿本書，便窩在榻上看書了。
張嬤嬤抱了床薄被過來給謝莫如搭在身上，絮叨，“便是晌午暖和，還是有些風的。”
謝莫如道，“紫藤開花了，晚上做紫藤粥吧。”
張嬤嬤自是無有不應。
張嬤嬤對於謝家宴會的熱情是謝莫如的百倍，她非但給謝莫如拿了新做的衣裙，上次謝太太賞的紫晶首飾也全都取了出來，甚至連謝莫如梳什麼樣的發髻都想了大半夜才確定。誰曉得，偏生遇著這麼執拗的大姑娘，謝莫如道，“梳個雙丫髻便好。”
張嬤嬤忙道，“還是朝天髻大方，也方便戴首飾不是。”
謝莫如，“沒那麼多頭發。”
張嬤嬤笑，“我早備好假髻了，用一點兒假髻，外頭看不大出來，頭發便好梳了。”
謝莫如堅持，“雙丫髻。”
張嬤嬤想上吊，再三道，“雙丫髻太尋常了。”
謝莫如退一步，“垂掛髻。”
張嬤嬤這才肯了，想要給謝莫如上胭脂時，謝莫如又拒絕了，她氣色不錯，年紀又小，並不需塗脂抹粉。張嬤嬤將謝莫如從頭到腳的又打量一番，除了頭上首飾太少，不肯用胭脂外，她家大姑娘委實出眾。真的，在張嬤嬤看來，大戶人家的姑娘就得像她家大姑娘一般穩重端莊才是。
最後再取個銀製的香薰球給謝莫如帶身上，張嬤嬤道，“姑娘不喜熏香，這裡頭我放了些薔薇水，香的很，放在袖子裡就好。”
將謝莫如打扮好了，靜薇紫藤兩個亦換了乾淨的丫環衣裙，頭上簪了一二絹花首飾，張嬤嬤叮囑她們，“一定要把姑娘服侍好。”