謝柏雖說奉母命來安慰謝莫如，不過，謝莫如神經強大，顯然並未放在心上。謝柏心說，嫡長女當如是。

這並不是說遇事不計較就是好，謝莫如也沒有不計較，實際上，謝莫如抓住陳嬤嬤的錯漏，直接將寧氏母女滅成渣渣。謝柏是覺著，謝莫如未將此事放在心上，性子豁達，值得稱道。

會有這種看法當然是有原因的，因謝柏素來認為，事情過了便過了，太糾結於小事的人，往往心胸狹隘。謝莫如能放開，再好不過。

謝莫如的確沒將寧氏母女放在心上，謝太太還年輕，寧姨娘順風順水時都沒能將杜鵑院如何，何況經此事，寧姨娘管家的事都懸。挽回在謝太太麵前的地位都來不及，那麼，起碼在一定時間內，寧氏會安靜一段時間。兩相對比，謝莫如還是喜歡以前寧姨娘苦苦忍耐，假做賢良的模樣。那時多好，哪怕是裝的，寧姨娘也比現在討喜的多。

寧氏母女不足為慮，謝莫如關心的另有他事，她問，“二叔，寧家什麼樣？”

“啊？寧家？”謝柏有些訝意，道，“怎麼想起問他家了？”

今天極是悶熱，傍晚的小院兒沒有一絲風，亦不聞蟬鳴，天空是一種慘淡的灰，隻有頭上闊大的梧桐葉遮出微微蔭涼，謝莫如輕輕攪動麵前的涼碗，有些漫不經心，“姨娘畢竟是寧家嫡女，發生這樣的事，寧太太還在，沒有不擔心閨女的理，倘我是寧太太，也要過來賠禮順帶給閨女撐腰的。再往深裡想，倘寧太太能放下身段，難免要跟我說幾句好話，我不好對寧家一無所知。”

謝莫如說的坦坦蕩蕩，謝柏卻是四下瞧一眼，見未有丫環近前，方道，“她畢竟是你父親的妾室，我不好多說。”

謝莫如挑眉微笑，嗯，不好多說，可是，二叔你已經做出了選擇，不是麼？果然，謝柏無奈一笑，“莫如你是我侄女，唉，家裡也沒人與你說這個，你既然問了，知道一些不是壞事。”

謝柏能在弱冠之年奪得探花之位，除了過人天分，還要有十幾年的苦讀，關鍵，讀了十幾年的書，謝二叔還沒讀成個呆子，那麼，可見謝二叔就絕對不是個呆子了。謝二叔已經意識到，謝莫如的話是有道理的。雖然謝二叔覺著內宅之事實屬小事，但，謝寧兩家淵源甚深，他父親官居正二品刑部尚書，不要說寧姨娘在謝家為妾，單看他父親在朝中官職，寧家倘知此事，便不可能裝聾作啞任兩家疏遠。哪怕作戲，也得把戲做全，這是一個為官幾十載官員起碼的素質。

那麼，莫如的判斷是準確的。

謝莫如直截了當的問他寧家的事，要知道，謝莫如可是從來不說笑的，她說想知道這個，就是希望你如實告訴她。他當然也可以不說，謝莫如也不能把他怎麼樣。隻是，拋開叔侄情分不提，他為什麼要為一個愚蠢的兄長的妾室，而拒絕謝莫如呢？謝莫憂當然也是他侄女，事實上，以往謝柏真的更喜歡活潑的謝莫憂一些。但，那是在與謝莫如相熟以前了。謝莫憂是他的侄女不假，謝芝謝蘭謝玉也是他的侄子，哪怕有寧老爺已經官居國子監祭酒兼詹事府詹事，他依舊不準備選擇牡丹院。

探花不是隨隨便便考出來的，謝二叔同樣善於判斷，而且，他不是苟且的會活稀泥想著兩麵討好的人。既然謝莫如問了，謝二叔便細致而詳細的同謝莫如講述了謝寧兩家的淵源，“這個說來就話長了，許多事我也是聽人說起的，不一定都對，不過應該比外頭那些胡說八道的要準確一些。”

“事得從你祖父與寧老爺一並中了金榜說起，那一界春闈榜單也說得上是風雲榜，如今在朝多位大人都是那一榜出身。你祖父是那一界的榜眼，寧老爺居探花之位，他倆人非但是同年金榜，恰巧還是同齡，也是我這樣的年歲，春風得意，可想而知。”謝二叔心下算了算，道，“二十八年前，我還沒出生。不過，那會兒你祖父與寧老爺已是相交莫逆，互為知己，咱們兩家從那會兒就是通家之好了。”

謝二叔歎口氣，“二十八年前，還有一件大事，那一年八月，太\祖皇帝駕崩，當今登基。你不大知道外頭的事，今年登基時年方五歲。你讀書讀的多，也能知道主少國疑的道理。何況彼時不過天下方定，百廢待興，朝廷總得有個做主的人。那時的事，我多是聽來的，太/祖皇帝隻當今一子，當今未降生前，太/祖少弟靖江王與太\祖堂侄晉王一直住在宮裡，晉王年歲小，與今上相仿，不過是給今上做個玩伴。而靖江王較今上年長十歲，我想著，太祖無嗣時，多少總有把靖江王視為皇儲之意。後來，當今降生，靖江王便離宮建府。彼時，程太後尚在。太/祖病重時，靖江王已經十五歲，長大成人，更兼他曾自幼養在宮裡，聽說朝中頗有幾分不太平。不過，今上畢竟是太\祖唯一龍子，而靖江王，與太\祖乃是同母異父，既有正統血脈，再怎樣也輪不到靖江王。太\祖將胞妹指婚方家，待太/祖過身，便是程太後掌政，再過三年，程太後崩逝。太後喪儀百日後，寧平大長公主即刻譴靖江王就藩。”

“我雖未經那段歲月，但想來朝廷雖有震蕩，不過也還算太平。掌政之人，功過自有後人說。那期間，你祖父官至翰林侍講，專為今上講授史書。而寧老爺，官至都察院監察禦史，後來，寧老爺因貪賄被流放嶺南，這原應是一家人同去的，可在臨走前寧氏突發急病，真要一起上路怕是性命難保，還是你祖父上書說情，寧氏才暫且留了下來。再後來就是今上親政，賜婚大哥大嫂。大長公主在你還未出世前就過世了。寧氏，唉，寧氏，她當初被留在帝都，應該有十三歲了。你祖父原是儘朋友之義，讓你祖母照顧她。後頭的事，我不便多說。”謝柏歎口氣。

謝莫如明白，寧氏自甘為妾令謝家難堪。原是照顧朋友之女，最仁義不過的事，結果把朋友之女照顧成兒子小妾了，讓彆人怎麼想謝家！

謝莫如道，“我聽說寧家世代為宦。”