遞上名刺和拜禮,扮成婢女的白安垂立於一旁。
穆紫英看了一眼手中的名刺,隻見上邊先是客客氣氣的表示對穆家寨全寨女子當家獨立一方的敬仰,後表明希望與穆家寨通商以求胡淩花,下麵署名金華白虞堂。
穆家寨有一特產,就是長在寨子後麵山坡上的胡淩花。這種花樣子不像牡丹菊花般華美秀麗,隻是白底黃邊,小小的一簇簇聚集張在一起。花香清幽,特點是可食用,用以入菜能去除大部分食材腥燥之味,更添淡淡微甜花香。以胡淩花為引釀出來的胡淩酒也是穆家寨一大特產,甜甜的味淡似果酒,卻有著治療風濕之症的功效。
白安看穆紫英差不多看完了,開口道:“穆總管,我家主人是金華第一商賈,這次特派我家小姐來貴寨就是想和貴寨完成一項長期性的交易。實話和您說,我家老太爺早年因為四處奔波,勞累過度,落下了這風濕之症,多年來飽受其折磨。後得高人相告,得知貴寨特產胡淩酒可治此證,又機緣巧合之下得到了一壇,試過之後果然病況大有好轉,故特此派我家小姐前來希望能以商品交易到此酒的配方和胡淩花種。”
穆紫英是穆家寨的總管,幫著寨主穆瀟瀟管理整個穆家寨。穆紫英看這金華白家態度誠懇,知道她們穆家寨不許男子上山,還特意派來女兒談生意,心中不僅對白家多了幾分歡喜。又見白安送上的名刺是用紫檀硬紙鐫以墨金而製,既貴重又大方,一並送上的檀木拜盒中簡簡單單的放著兩枚鵪鶉蛋大小的東海夜明珠,出手不可謂不大方,卻也透著世家大族的貴氣,不像一般的暴發戶滿身銅臭。
暗中點點頭,穆紫英問白安道:“不知貴主人想以何物換取胡淩花和酒的配方?”
白安笑道:“這就不是奴婢知道的了。我家小姐就住在雲原府,心中雖然著急想早點得到酒和配方孝敬老太爺,以緩他老人家病痛之體,隻是這天色已晚,冒昧上山實屬失禮,才讓奴婢拿著名刺先來拜訪,明天一早我家小姐再親自上山商談。”
穆紫英心中對這個從未謀麵的白虞堂更是好奇,她身為女子又幫穆瀟瀟掌管一寨,對有能力的女子更容易產生親近之感。從仆知主,白安不僅進退有度,舉止禮儀也儘顯大家風範,她家小姐一定也不是一個平凡女子。
“既然如此,我今天晚上會告知我家寨主,明天一早就在此恭候你家小姐。”
“多謝穆總管。”白安屈膝福了一禮,“不過,我家小姐有個與眾不同的習慣,還望穆總管和穆寨主不要介意。”
“什麼習慣?”穆紫英問道。
“我家小姐是我家老爺唯一的子嗣,且是中年得女,因為無子,家中產業又要小姐繼承,所以從小我家小姐就是被當成男孩子來養的。琴棋書畫,詩詞歌賦,武功義理,無所不能,就是穿著打扮也是像極了世間男子。我家小姐知道穆家寨從不讓男子入寨,也是怕誤會,才讓奴婢先行上山,說明緣由。”白安說完還一臉的抱歉看著穆紫英。
“原來如此,回去告訴你家小姐,不用多加擔心。女子在外本就不方便,扮成男裝本是平常,更何況她從小習慣男裝。我們穆家寨也不是不講道理的地方。回頭我和寨中姑娘們說一聲,明天你們上山便是了。”穆紫英自己本就是十分男兒氣,對這些也不是很在乎。
“多謝穆總管。那奴婢先行告辭了。”白安又行了一禮,和穆紫英客氣了一番,就下山去找白玉堂了。
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展昭在一幫女子的同情下輕鬆得有點不可思議的就混入了穆家寨。大家在聽說他的遭遇之後,不免同仇敵愾,一起把那個負心男子罵了個狗血淋頭。罵得展昭心裡直打鼓,怎麼方才看起來這麼和善的姑娘大姐們現在就像潑婦一樣,罵人罵起來花樣翻新不說,還連綿不絕。展昭上下打量了眼前這個一口氣能說上一炷香的時間都不帶換氣的女子,也沒看出她有多高深的內功,怎麼氣息如此綿長?
大家對新來的這個年輕姑娘都很好奇,彆看她長得一般,可那雙眼睛清澈的仿佛初生的稚童,天真純潔,不帶一絲世間塵垢,對她不由自主的就想親近。都說那個能狠下心拋下如此好姑娘的負心人沒有福氣。
好不容易熬到所有人的同情心都發泄完了,展昭送走所有人,又和同屋住的兩個姑娘說了會話,在她們的指點下收拾了收拾,就熄燈睡下了。
都說一個女人就像一千隻吵鬨的鴨子,這一屋子女人就是一萬隻鴨子,而一屋子充滿同情心的女人就是一萬隻餓了三天突然看見食物的極品鴨子。展昭終於明白三個女人一台戲這句話在應用於一屋子女人後的恐怖了。
月上中天,除了遠處時而驚起的一兩聲犬吠,和夜風吹拂樹枝時樹葉相撞的聲音之外,今夜還是很安靜的。展昭豎起耳朵聽了一會,同屋的兩人均已熟睡,外麵巡邏守夜的哨兵也沒有寨門處多,好半天才聽到有一隊人走過。展昭輕輕起身,拿起熄燈前刻意放在床頭的一件深藍色外衣披上,翻身下地,穿上鞋子,躡手躡腳地走到同屋的兩人床前,伸手輕輕點了二人的黑甜穴,讓她們能睡得更熟一些。然後才推開門閃身而出。
展昭一路上從常州趕到穆家寨早已經把錦囊後麵的風景畫看了不下百遍,對畫中細節也記得十分清楚。現下展昭在穆家寨一路躲著旁人,把自己隱藏在燈火照不到的地方,一麵尋找著和畫中相似的所在。
隻是,找了大半個晚上,眼看著天就要亮了,展昭也沒看到有和畫中景色相仿的地方,心中不免氣餒。一路小心,返回到所住屋內,隨手解開同屋兩人穴道,展昭也躺下,暗想也許晚上燈光太暗,看不清楚,今天白天看看能不能在寨內逛逛。想著想著也就迷迷糊糊的睡著了。
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“白小姐,在下穆瀟瀟,這是穆家寨寨主。”穆瀟瀟,一個三十七八的精明女子,一身練功勁裝,額頭還微微冒汗,顯然是剛剛晨練完還沒來得及更換衣服就出來迎客。“因為沒想到白小姐來的如此之早,我每天早上都會練拳,沒來得及更換衣服,實在是抱歉。”