玫瑰能夠聽到機械齒輪運轉的聲音，如此細小又清晰。像是某種生物的心跳。那生物應該體型很小，因為心跳的頻率如此之快。又讓人聯想到時鐘轉動滴滴答答。

他偶爾在夜晚失眠，翻來覆去睡不著，就會聽著這樣的聲音入眠。

植物生長的聲音和這種不一樣。在天空之城中，植物很少見。綠色是非常珍貴的。

當然，不能算上霓虹燈散發的綠色，那根本是光汙染。

植物生長是悄無聲息的。一夜醒來，或許你會發現昨天還埋在土裡的植物今天已經冒出了綠芽。在這樣的一座冰冷廢墟中，這種力量微弱又不可思議。

玫瑰總是為此而感到癡迷。他眷念於這樣的生命力，又想起那一顆種子種進自己身體裡的時候。

空氣中的味道過於複雜，時而是清甜的味道，但仔細去聞，白霧滾滾中又醞釀出苦澀的滋味。那些秘藥被細細的碾碎，潔白得像是珍珠的粉末，有一種悠長的細膩感。

燈光昏暗中，秘藥吞入腹，符文繪於身。投下的陰影扭曲得不成樣子。

引領他踏入超凡者之門的人在桌子上敲著手杖，警告他：“回神！如果你不想死的話！”

那是很久之前發生的事了。

像是一個不真實的夢，玫瑰清醒過來之時感覺到心頭沉沉的壓著什麼東西。

青年不過是睡了幾分鐘，又驚醒了。

“咳咳！唔……”他咳嗽起來，覺得嗓子裡很不舒服，像是塞了什麼東西。

等玫瑰彎腰咳出來之後，才發現那是一截已經枯萎的藤蔓。

“還需要我提醒你嗎，玫瑰，你的狀態非常糟糕了。”金屬冷不丁地說。光屏幾乎懟到了青年蒼白的麵孔前，上麵的像素小人臉上露出非常不悅的表情。

“我沒事。”玫瑰直起身體，固執地說。

“你已經兩天沒有睡覺了！”擴音器裡傳來金屬暴躁的聲音，“再這樣下去，你真的會死的！”

“我不會死的。”玫瑰說。他用手撐著半人高的機器才爬了起來，自己的手指仿佛都已經冷到沒有知覺了。他站了好一會，手才沒有繼續顫抖。

那隻手青筋暴起，血管呈現出怪異的烏黑色。他裝作無事發生的把手藏在背後。

“你說你這個人怎麼就這麼倔呢？”金屬氣不打一處來，指著玫瑰的鼻子。屏幕上出現了一個紅色的生氣標誌。

“最近有很多事需要我處理。”玫瑰平息了一會呼吸，然後漫不經心的托著下巴倒進沙發裡。

他現在正處於大樓的頂層，和金屬視頻通話。

金屬看不得他那副無所謂的樣子，根本不把自己的命當一回事。

玩家就算是不怕死，那也是因為他們能複活。但玫瑰就隻有這一條命，死了可真的就是什麼都沒有了！

“要不，還是成為玩家吧？”雖然知道得不到回答，但金屬還是這樣問了。

玫瑰知道金屬關心自己。

聽了這一句話之後，他仰頭任由絢麗變化的光線灑在自己臉上，半眯著眼。過了幾秒鐘後，輕聲拒絕：“不。”

他保持著風度和堅持，在這樣能活一天賺一天的世界裡像一個異類。

“你這次倒是沒有一口回絕了。”金屬說，“你能感覺到植物正在一點點吞噬你的生命嗎？如果你發瘋了，就會成為它的土壤。”

“不馬上拒絕是接受你的好意。心領神會了，但我還是拒絕。發瘋或死亡不過是超凡者的終點，我早就接受了。”

他摸了摸自己的臉，能感覺到皮膚之下血管之中那些根係的蠕動，玫瑰花的紋身幾乎快要移動到臉的正中來了。

他的確是需要休息了。

不然真的會因為力量而失控。

但這些事情不適合和金屬說，於是青年垂眉看去，換了個舒服一點的姿勢，輕聲說：“新成員的儀式怎麼樣了？”

“還不錯。”金屬知道玫瑰是想轉移話題。他狠狠地瞪了一眼慵懶的青年，但還是順從對方的想法說起另外一件事。

“雖然有好幾次生命跌落安全線，但最後還是撐過來了。”金屬說，“她是個堅強的女孩。”

他的聲音柔和了一分，“我相信她會變成一個好玩家！”他開始哼一首不知名的歌。

小艾將要迎來新生。

那阿左呢？玫瑰又想起那個少年，可能聯想到了過去的自己，他難免對阿左多了幾分關照。自然是清楚小艾對於阿左來說多麼重要，那是他相依為命的家人。

他先前問過阿左：“你的生命也不長了，為什麼不成為玩家呢？”

阿左這樣回答他：“以後我不想忘記一些東西。”如果他也成了玩家，那他和小艾之間的事情就沒有人會記得了。他們將徹底形同陌路，再也沒有可能重新成為朋友。

那是阿左不想看到的。

做一個銘記者，記憶就是唯一的寶物。在以後的無數痛苦歲月中，隻能一個人默默的在黑暗中品味過去。那樣的生活，或許並不好，但那是他想要的。

“小艾醒了嗎？”玫瑰神使鬼差的問了一句。

金屬看了過來，沒有人能從冰冷的像素眼睛裡看出什麼表情。他說：“她已經醒了。”

柔軟的沙發讓他在緊繃的神經放鬆了一些之後開始感覺疲憊。那種材質的布料柔軟但又溫暖，很適合躺在上麵。他嘴角往上勾了勾，說：“醒了就好。”

“朱厭那邊怎麼樣了？”明明已經很困了，但他還是強打起精神關心另外一件事來。

“快了，朱厭快要找到了。而哥特她說自己要出去一趟。現在還算是比較平靜，你去休息吧。我會處理好一切的。”金屬拍了拍自己的胸膛，想要表現出強壯可靠。

但看起來卻有點滑稽可愛。