皇太孫就像是京城的春天，徐循不是哪天睜開眼，就發覺皇太孫在跟前瞅著自己的——金陵城的春天，從來都來得很緩，很矜持的。
首先露出征兆的是皇太孫居住的正殿，那天早上起來，徐循、何仙仙、孫玉女和太孫妃一道去太子妃那裡時，太子妃正和張貴妃娘娘派來的中人說話，“正是，今日才要派人過去查看，火牆一冬沒燒，也不知會不會走了煙氣。”
因為皇太孫在秋天就隨著皇爺去了北方，按行程，一個冬天都不會返回，所以正殿今年冬天就沒有燒煙道取暖。一個是為了節省，還有一個，也是因為正殿人手少了，有點照看不過來，要預防火災的意思。現在皇爺要回來了，張貴妃娘娘就順帶著關心關心皇太孫，問問正殿的煙道給通了沒有，若是漏了煙，可是要出事的。
雖然太孫妃算是皇太孫宮中的女主人，但整個皇太孫宮都在春和殿附近，這種事，也是太子妃一手安排。她並不說話，等太子妃送走了張貴妃娘娘身邊的傳訊中人，才和太子妃商量，“正殿那裡，現在就是四個中人在輪班看守，既然已經要開始通煙道了。不妨便把那些個回家過年的中人們都招回來，打掃打掃正殿裡的塵灰吧？”
太子妃笑著說，“我也正想這麼說，再過十幾天，大郎就回來了，現在打掃屋子，換換擺設、被褥，正是時候。”
於是徐循下午和何仙仙一道，相約著到春和殿後花園去閒步的時候，就看到七八個年輕力壯的雜役中人，在幾個宮人的帶領下打掃正殿，她還能看見夾層被打開了，黑洞洞的煙道口放了炭火，有幾個小中人正趴在地上，一步步地爬著，用鼻子仔細地從煙道開始的地方往裡去聞味兒。
“這樣聞過一遍，是最保險的。”錢嬤嬤今日也想出來走走，便陪在了兩個妃嬪身邊，她也有些感慨。“我還小的時候，服侍著仁孝皇後，也是一樣跪在地上，仔仔細細地聞啊、看啊，一遍不夠，我聞過了，小姐妹們再聞一遍，還有第三遍、第四遍，這樣燒了一天，隻要是聞到一點煙氣，那就得找到源頭，拆開了重新砌磚頭。要是一處屋子裡聞出了七八處不對，聽說蓋房子的工匠就要倒黴了，少說也是個流放的罪。”
兩個小妃嬪都聽得津津有味的，何仙仙還有點吃驚，“原來您服侍過仁孝皇後！”
錢嬤嬤也有點得意，又有點遺憾，“入宮晚，沒趕上好時候。我進皇後宮中服侍的時候，娘娘已經病得厲害了。沒幾年，便升天病故……那是個好人啊，病成那個樣子，待下人還是如此溫和。看我們跪在地上聞煙都有點不忍心——全是皇爺的主意。皇爺待娘娘，是疼得沒話說了。舍不得娘娘受一點的委屈，娘娘去的那一年，都說皇爺老得多了……”
兩個小妃嬪都聽得怔怔的，錢嬤嬤看了何仙仙一眼，對徐循借題發揮。“這人活一輩子，圖的是什麼？還不就圖著在彆人心底留點念想？仁孝皇後雖然去了，可到現在，宮裡、宮外，娘家親眷、服侍過的宮人、太子、漢王、趙王，乃至宮中的妃嬪，就沒有不念她的好的。金銀珠寶、榮華富貴，這都是虛的，人死燈滅，能在誰口中落個好，可比什麼都難得。”
何仙仙和徐循都道，“您說得是，我們一定謹記在心。”
想到仁孝皇後——這光是名字，都讓人又敬又愛，好似天人一樣完美無缺的娘娘，徐循心裡就是一陣懵懵懂懂的向往，若能和仁孝皇後一樣……不過，她也明白，雖然兩人都姓徐，但仁孝皇後的徐，和她徐循的徐，可全然不是一個徐字。像皇後娘娘那樣十全十美的人物，她可比不得。還是安安分分地過好自己的小日子，彆去想什麼在彆人口裡落好的事比較實在。
清完煙道，正殿裡的火盆就燒起來了，頭幾天燒得熱，過了幾天才慢慢地涼下來，和現在初春微冷的天氣相適應。又過了幾天，太孫宮附近的庫房開了，徐循認得認不得的擺設，被魚貫運進了太孫宮裡。太孫妃說，這都是很名貴的東西，擺在空空的屋子裡，被誰偷拿走了，將來叨登出來，有人是要掉腦袋的。把這些擺設收起來，也能讓看管宮殿的中人們鬆一口氣，也能省下輪班看守宮殿的人手。所以太孫和皇爺一道北巡的時候，隻要離開時間超過三個月，就會把宮中的擺設都清點好，裝箱收起，等他快回來的時候，再擦洗乾淨、搬運出來。
徐循覺得太孫妃的做法很是妥當，她自己就想不到這一點。可太孫嬪卻在一邊得意地說，“這是太孫的主意，大郎一直都是很體貼底下人的。大冷天守空屋子，中人們也不容易。這東西一收，他們也不必時時刻刻都要過來看著了。”
太孫妃也笑著說，“不錯，太孫一直都是很心細的。他為人可和氣著呢，你們也彆害怕，見了麵就知道了，他一點都不難伺候。”
徐循和何仙仙對視了一眼，都哦了一聲，何仙仙又好奇地說，“太孫殿下——長什麼樣兒呢？和太子殿下生得像嗎？”
其實，到現在為止，她們還沒見過太子殿下呢。畢竟是姬妾，也不好在太子殿下跟前露臉。倒是太孫妃，經常侍奉太子、太子妃晚飯，還有太孫嬪，也算是從小被看大的，和太子夫婦都很熟悉。
所以，何仙仙這一問，就問得太孫妃、太孫嬪都是一怔。兩個人對視了一眼，太孫嬪撲哧一聲，握著嘴笑開了，太孫妃也有點忍俊不禁，眼睛彎彎的，就像是兩輪彎月亮。
“這話以後可不能隨便說了。”她叮囑何仙仙，“公爹雖然和氣，可咱們也不能欺負老實人……你們回去問問嬤嬤們，就知道太孫生得怎麼樣了。”