00年左右建的老拆遷房，往往會將底層劃成十幾間兩三平米的小車庫，供住戶停放自行車、電動車，或是堆放雜物。

厚重的鐵皮門敞開著，外麵傳來何嬸打電話的聲音。裴宴停了幾句，確定她的說辭跟之前自己安排的一樣，這才蹲下來幫裴珠檢查餛飩車。

長一米五，寬半米的餛飩車，擺在電動三輪的後座綽綽有餘，上麵有兩個放煤氣灶的空缺，一個放煤氣罐的架子，還有一排從不鏽鋼桌麵延伸出去，用來擺小料的方形不鏽鋼盒。

“沒生鏽，輪子也都好使，”裴珠站起來，“裝上煤氣灶和煤氣罐，就能直接用。”

門外打電話的動靜停下。沒一會何嬸過來：“宴宴，我照你說的，沒提你名字，隻說我有熟人想去熙來街擺攤，托我請他們夫妻吃飯。”

“他們答應了麼？”

“答應是答應了……”何嬸欲言又止。

裴宴低著頭沒有察覺：“時間怎麼說？”

“就明天晚上。”

“那我早點睡，明早去買食材。”

裴宴上了樓，何嬸跟裴珠對視一眼，一模一樣的擔憂。

一頓飯而已，又不是送金送銀，雖然裴宴手藝確實好，但張經理也不大可能為了一頓飯，就跟未來上司對著乾。

何嬸歎氣：“我剛沒忍心潑宴宴冷水。她還是涉世未深，想得太少。”

裴珠搖頭：“宴宴的性格，不試一次肯定不會放棄。不過，咱們還是得幫她挑好備選方案，免得她到時候被拒絕之後太難過。”

何嬸和裴珠非常肯定，裴宴這次請吃飯，多半白用功。去熙來街擺攤這事，肯定不可能。

裴宴不知道倆女人已經開始給她找退路，甚至都琢磨好怎樣安慰崩潰大哭的她。

她正忙著想明晚做什麼，才能確保打動張經理，讓他相信，她能大大增加他升職的可能。

熙來街的小吃攤租金很低，業績主要靠抽成。

賣得越好，抽成越高。最好的選擇，是擺攤時準備賣的食物。

“媽，”正巧裴珠開門進來，裴宴抬頭問她，“咱們家存款還剩多少？”

裴珠猶豫了一下，她不想刺激到裴宴，但等錢用完了怕是更刺激，還是說了實話：“除去下個月看病買藥的，隻有三千不到。”

裴宴：“……”

她對自家經濟狀況有心裡準備。這兩天裴珠看病耗光存款，基本是裴宴拿一月工資勉強過一月。

但有準備是一回事，可這也未免太慘。

三千不到，加上她自己也隻有小五百。

加起來四舍五入，那還是三千。

裴宴抹了把臉，把所有需要改造餛飩車的菜劃掉。

實在沒錢折騰。

她受身體狀況所限，廚藝還不如如在鼎盛時期一半，所以又劃掉了對刀工等技術要求特彆苛刻的。

這樣劃下來，選擇隻剩寥寥幾道。

裴宴轉了下筆，斟酌一會，在她最有把握的一道上打了個勾。

“渝州小麵”。

*****

洗澡時，不可避免地看見玉佩。

裴宴盯著玉佩上的祥雲。

既然姬憑闌回來宮裡，宮變的罪魁禍首——皇長子一黨應該已肅清得七七八八。

隻是不知皇帝身體有沒有大礙，宮變來得急，太後第一時間被軟禁和皇帝隔開，也不知道這位對她一向多加照拂的老人有沒有跟皇帝一樣，被不肖孫子氣出個好歹來。

……還有姬憑闌。

她想起最後一刻看到的，他臉上神情，手指顫了顫。她閉上眼，努力壓下洶湧的情緒，一直到入睡，才勉強成功。

*

裴宴睡得並不安生。

夢中一個個模糊不清的麵孔閃過，最後是一個身穿玄色帶金蟒袍的挺拔身影。

他麵孔冷峻，眼中卻有一絲稀少的溫情。

“裴女官。”

裴宴猛地驚醒。

天還沒亮，她迷茫地在床上坐了一會，搖了搖頭起來洗漱，隨後下樓找了個空地，開始練一套她從個姓步的老太監那學來的拳法。

這套動作複雜，強度大得嚇人，但功效同樣可觀：強身健體自不用說，還能增強四肢力量。

這恰恰是一個廚子最需要的。

裴宴現在的體質跟古代不可同日而語，原先半小時不到能打完的拳法，慢吞吞做了一小時才勉強做完。

回去飛快衝了個澡，裴珠正巧買包子回來。

包子味道十分一般，好在裴宴餓得圂圇吞棗，沒閒工夫仔細品味。

裴珠等她吃完了，給她遞了杯豆漿：“一會我跟你一塊出去？”

裴宴要逛幾個地方，有人幫著看東西方便點：“好，一會去城北市場。”

“跑那麼遠？”裴珠訝異，“食材不是鎮上也有？”

“這邊選擇太少。”

電動三輪在晨曦中開了大半小時，到城北市場時正好六點半，天光大亮。

“城北市場”顧名思義，位於潯陽城北，是潯陽最大的農貿市場。這個點，正是一天中最熱鬨的時候，運貨的工人來來去去，進貨的小販步履匆匆，中間夾雜著攤主跟主婦討價還價的叫嚷。

裴宴讓裴珠先在門口歇著，繞開幾處唾沫橫飛的罵戰，在整個農貿市場裡兜了一圈，心裡已然有數。

裴宴還是底層打雜宮女的時候，負責過運送食材。

禦貢的食材隻能送到宮門口，剩下的路程要他們尚膳局自己用木板車搬。

這自然是底層宮人的活——食材珍貴，一路上都不能分心說話，整整半個小時，都隻能跟食材乾瞪眼。

也就是那時候，裴宴發現，從第一檔的皇帝到最後一檔的底層宮妃，同一種食材竟能分出七八種等級，而同一個廚子，用不同等級的食材，做出來的味道也有高下。

那之後，她有意訓練自己對食材質量的判斷。多年下來，對此信手掂來。

裴珠跟過來，看裴宴隨手就拿了顆青菜讓攤主秤，猶豫道：“宴宴，你不用仔細挑挑？”

“已經挑過了，”裴宴把青菜給她看，“這青菜梗青，說明味道濃；葉子長短適中，不會太嫩，也不會太老——是整個市場裡最好的了。”

攤主笑嘻嘻地說她懂行，秤完問她要不要捎個薑蒜。

“不用，您給我抹個零吧。”

裴宴走到另一頭，忽然被個大娘叫住：“欸，姑娘，那家的薑蒜是不是不好啊？”

裴宴疑惑挑眉，大娘快言快語說：“我在這菜場買了十幾年菜嘞，一看你這青菜，這豌豆，都是全市場最好的，就知道你懂行。”

“菜我還能認出好不好，薑蒜還有肉真看不出來——你為啥不要那家的薑蒜？”

“那邊的蒜都是白皮蒜，味道不香。”

裴宴兜了一圈，找到了紫皮蒜，又挑了些外表暗淡的薑，中間零零散散買齊大部分食材，又逛了十幾個攤位，嘗了二十來根辣椒，好歹在舌頭徹底麻痹前找到了合適的。

她還算滿意。

來之前，她還擔心現代的食材比不得以前。不過看來基因改良技術果然偉大。

她挑出來的食材，雖說比不得舉全國之力挑出來的皇帝檔，但比個妃啊嬪的份例綽綽有餘。

拿來擺攤是足夠了。

等裴宴買完，跟在身後的主婦立刻上前：“這辣椒給我秤點！”

“我也要！”

這群主婦，一些是最初那個大娘叫來，剩下則是自己跟過來的。

主婦門的智慧不容小覷，她們天天來買菜，人均知道一兩樣“全市場最好的食材”，結果往裴宴籃子裡一看，又互相一合計，好家夥，這姑娘比她們天天買菜的都牛，一挑一個準，全是最好的！

結果就成了現在這樣。