應蘭風聞聲色變，驚道：“竟來的這樣快？”飛快地一合計，便對李賢淑道：“你快去找真兒，守著她在屋內萬萬彆出去，待我看看情形。”

李賢淑拉著他不肯撒手：“要去就一塊兒！”

應蘭風喝道：“這當口你還鬨什麼？聽我的話，不然若是有兵進來亂跑，豈不是把真兒嚇壞了？”

李賢淑聽到一個“兵”字，越發哭的厲害，應蘭風見她如此，心中大不忍，便重把聲音放得緩和，溫聲勸道：“阿賢，是我不該衝你叫嚷，你自打嫁了我，非但沒享些富貴榮華，反倒令你日夜操持，如今更因我擔驚受怕，捱這等苦楚，倒不如你當初嫁了彆人……”

李賢淑本正哭著，聽了這話便道：“你瞎說什麼！我從來不曾後悔嫁你，莫非你倒是嫌我了麼？”伸手便打在他的胸前，卻又不舍得用力，輕捶了兩下，又哭出來，道：“都這麼多年，阿真也都這麼大了，你也該知道我的心，怎麼淨說些叫我傷心的話。”

應蘭風將她摟到懷裡抱了一抱，道：“你跟真兒都是我的心頭肉，尤其是真兒，她還小，你得守好了她……你懂麼？”

李賢淑咬著牙，終於點了點頭，淚自眼中劈裡啪啦地掉下來。

應蘭風含笑看她，溫柔道：“快去吧。”驀地放開她，拂袖快步往外走去。

李賢淑大聲叫道：“二郎！”伸手便想拉他回來，手指擦過應蘭風的袖子，他已經推開門，大步流星地走了出去。

李賢淑捂住嘴，強令自己不要追出去，見吉祥還在門邊，便忍淚道：“阿真現在在哪？”

吉祥一臉茫然，道：“姑娘一早攔著我問了我來人在哪，便自個兒出去了……少奶奶，這來人是……”

吉祥還待要說，李賢淑已經失聲道：“你怎麼不攔著她呢？”滿麵驚慌，也不等吉祥說完，拔腿就跑。

吉祥在後看著，呆愣說：“這是怎麼了呢，一家子竟都火燎眉毛似地往外跑？”

李賢淑心驚膽戰，一邊兒腳步不停地往外，一邊心裡想出各色生離死彆的淒慘場景，生怕應蘭風真個兒被林沉舟派來的士兵五花大綁，萬一又給應懷真看個正著，小小地女孩兒豈不是要嚇壞了麼？

如此淚竟落了一路，李賢淑上氣不接下氣地跑到縣衙門口，手扶著門扇才要叫上一聲，眼睛卻已看到麵前情形，頓時之間目瞪口呆起來。

就在縣衙門口，並沒有任何殺氣騰騰地士兵之類，而應蘭風跟應懷真卻都在場，正在同一個人說話。

那是個衣衫樸素卻極精神的婆子，已經上了些年紀，一笑之間額頭眼角便有皺紋顯出，她的身邊左右，跟著個看似五六歲的男孩兒，十分瘦弱，並個十三四歲的丫頭，羞羞怯怯地立著不言語。

李賢淑的目光轉來轉去，先確認應蘭風跟應懷真無事，然後便直勾勾地看向那婆子，原本緊緊扣著門扇的手指鬆開，邁步出了門檻。

隻聽那邊婆子對著應蘭風笑道：“我一下子看到真哥兒，竟然沒認出來，這才是兩年的時間呐，真哥兒出落的越發水靈好看了，不是我說大話，我自來都沒見過這麼好看的孩子，簡直就是觀音菩薩跟前的玉女兒下凡。”

應懷真仰頭看著，又是好奇，又是笑。應蘭風連聲道：“是是是，您老人家說的極是，隻是您老人家要來怎麼不事先說一聲兒？我或者派人去接……這一路上道兒可不好走，必然受累了。”

那婆子越發眉開眼笑，道：“我的身子骨好著呢，這兩個孩子也爭氣，一路上沒給我添麻煩，順風順水兒地就來了！倒是彆嫌我們來的唐突才好……”

應蘭風才要笑答，這會子李賢淑已經慢慢地走到跟前，有些不可置信地望著那婆子，喚道：“娘……”

婆子回頭，見了李賢淑便笑道：“大丫兒……” 忽然看到她臉上淚痕縱橫未乾，雙眼也是通紅的，便楞道：“這是怎麼了，怎麼像是哭過？”

李賢淑看一眼應蘭風，勉強一笑道：“何嘗哭了？方才出來的時候風吹了眼。”飛快地低頭擦去麵上眼中的淚，再抬頭時候，已滿麵笑容，上前道：“我方才還以為自個兒看錯了，您老人家怎麼來了？”

這來人果然正是李賢淑的母親徐老夫人，因她為人最是和善爽快，因此人都喚徐姥姥。老夫人看看兩夫妻，笑道：“不僅是我來了，順便帶著四丫也出來走走，長長見識……”說著就拉拉身邊的那丫頭，正是李賢淑的四妹愛玲。

原來李賢淑頭上有個哥哥喚作李興，業已成家，已育一子。底下三個妹妹，二妹美淑，三妹巧玲，四妹妹愛玲，都還待字閨中。

李愛玲紅著臉，上前行禮，小聲叫了“姐姐，姐夫”，便又低頭不言語了，徐姥姥又拉那小孩子，對李賢淑道：“你看他是誰？”