“喜什麼喜？”薑老太太瞪了兒子一眼，“你也不問問你兒子吃了多少苦受了多少罪，隻知道喜？喜從何來？那還不是你兒子吃苦受罪得來的？值得你這麼高興！”

薑老爺呐呐不敢言。

林氏賠笑道：“老太太說的是，玨哥兒這一趟出去可是受苦了，如今家來了，可要好好歇一歇。”

薑老太太這才笑道：“這說的才像話。”

“不過到底是玨哥兒吃了這些苦才結交的貴人，咱們也不好薄待了。”林氏又道，“既然玨哥兒說多虧他照顧，老太太您看，咱們是不是該備份謝禮往承恩公府上拜謝孟公子？”

“有勞太太費心，不過不必了。”薑玨笑笑接道，“我單獨請他就是了。”

薑老爺才被他娘訓了，有點不敢說話，隻好朝他爹使了個眼色，薑老太爺也覺得薑玨這樣不妥，便道：“這是不是有些怠慢了……”

薑玨半是玩笑道：“孟楊最不喜歡繁文縟節，越是鄭重其事他越厭煩，咱們家若是這麼鄭重的送謝禮過去，他怕是要和我絕交了。”

眾人聽他口稱孟楊的名字，心下大定，便不再多說。

薑老太太又拉著薑玨問些瑣事，林氏則吩咐人擺飯，薑玨抽空叫過林懷來問了幾句話，林然也眼巴巴的跟著哥哥過來了。

薑玨捏了捏她的小發髻，笑道：“阿然長的越來越漂亮了，我給你帶了幾件西洋的裙子來，我收拾好了給你送過去。”

林然揉了揉發酸的鼻子，道：“謝謝大哥哥。”

薑玨揉揉她的發頂，又道：“改日我有空了，帶你出去玩。”

林然慢慢覺出些往日的熟悉來，這才笑著點點頭，問道：“我可以請姐姐和我一起去嗎？”

薑玨疑惑：“你哪來的姐姐？”

薑琳雖比林然大些，兩個人卻從未一起玩過，難道這幾年兩個人都改了性子了？

林然比他還疑惑：“大哥哥見過姐姐呀，怎麼就忘了？”

林懷在一旁提醒道：“是我堂姐。”

“啊。”薑玨這才想起來，原來是那位林姑娘呀，的確是久未相見了。

……

宮裡，聽完了正兒八經的朝堂奏報，皇帝又將小舅子拉到皇後宮裡，聊聊家常。

皇帝饒有興趣的問道：“你快把那個薑玨誇成一朵花了，是實事求是，還是誇大其詞？”

孟楊大叫冤枉：“陛下，您不信我，船隊裡那麼些人呢，他們可都看到薑玨的本事了，那幾船人都遇上了風浪，隻有他一個人活了下來，活下來不說，還發現了那處專門造玻璃的工匠，要不是他，誰能知道，玻璃竟是沙子造出來的？往常那些外國人賣來的都多貴，那可是白花花的銀子啊……”

皇後聽到這裡忍不住敲了敲他的頭，嗔道：“多大的人了，還沒個正形！”

皇帝倒不以為意他這態度，隻是對玻璃這事心裡的確不大舒坦，強行挽尊：“瓷器不過是土燒的，也值那些銀子呢！”

孟楊道：“玻璃有瓷器好看嗎？咱們掙彆人的銀子和彆人掙咱們的銀子能一樣嗎？”

皇帝一愣，旋即大笑道：“沒錯！沒錯！”

孟楊得意洋洋道：“陛下，我就說，你一定會喜歡薑玨的！”

“嗯？”皇帝疑惑道。

孟楊道：“這話就是薑玨說的。”

“哦？”皇帝撚須思索片刻，“此次與使臣會麵，你欲讓他在場？”

孟楊點頭，篤定道：“陛下，臣向您擔保，薑玨必不會讓您失望！”