一般來說，人類被高等變異種寄生後，會進入2-4個小時的胚胎期。
在此期間，宿主的肚子會像懷孕似的鼓脹起來，但並不會“分-娩”，也不會像電影裡演的那樣，有變異種破體而出，而是逐漸被異化成高等變異種的同類。
周姣不知道自己是被江漣寄生了，還是基因突變成為了一個全新的物種。她需要時間來觀察自己。
不過，觀察自己的前提是，不能讓特殊局知道這一切。
特殊局雖然明麵上是中立的國際組織，但幾乎人人都知道，真正掌管特殊局的，是世界三大巨頭公司之一——生物科技⑴。
生物科技對待變異種隻有兩個辦法：一是解剖歸類，用作研究；二是集中起來滅殺。
周姣並不想知道，自己的下場是哪一個。
她頂著突如其來的饑餓感，簡單地收拾了一下實驗室，然後，打開控製台的攝像頭，隱瞞江漣的存在，冷靜地描述了一遍昨晚的屍變意外，最後把昏迷不醒的謝越澤，扛到了休息室。
做完這一切，周姣點開監控記錄。
不知是否江漣的緣故，昨晚他們沒有留下任何影像記錄。
……也不知道是好事還是壞事。
周姣脫下白大褂和橡膠手套，扔進焚燒爐裡燒毀，離開了特殊局。
外麵還在下雨，溟濛的小雨。
可能是她的錯覺，總覺得沾了濡濕的雨氣後，身上的異變似乎加快了。
手指開始變得有黏性。
視力增加。
聽力變得極為敏銳。馬路對麵，有兩個人在吵架，其中一個人憤怒而粗重的鼻息，她都聽得十分清楚。
路過便利店時，她聞到快餐的香氣，沒忍住，進去買了幾盒快餐，想到碳酸飲料可以頂餓，她又拿了一瓶可樂。
結賬的時候，店員見她麵色潮紅，頭發汗濕，身上彌散出一股消毒液氣味的汗氣，還以為她剛從醫院出來，貼心地問她要不要吃藥，店裡有現成的熱水。
周姣搖頭，婉拒了店員的好意，提著袋子，回到了自己的公寓。
幾乎是關上房門的那一刻，她腦子裡那一根象征著理智的弦就繃斷了，一把掀開快餐的塑料蓋子，大口吞吃了起來。
一盒下去，完全沒有飽腹感，她甚至不知道自己在吃什麼，吃完後才發現是紅燒牛肉蓋飯，貨架上最廉價的合成食物，所謂“牛肉”是實驗室的人造肉，口感極差，但現在她管不了那麼多了。
兩盒，三盒，四盒……周姣一口氣吃了五盒快餐，還是很餓。
她頓了頓，又擰開可樂的蓋子，仰頭一飲而儘。誰知，一瓶下去，不僅不頂餓，她連個嗝都沒打。
周姣捏緊可樂的瓶子，有那麼一瞬間，想把害她到這個地步的江漣給活吃了。
她深深吸了一口氣，平定了一下激烈的情緒，丟掉空餐盒，強忍住下樓把便利店搬空的衝動，快速衝了個澡，打算用睡眠對抗焦灼的饑餓。
·
“叮鈴鈴鈴——”
“叮鈴鈴鈴——”
淩晨兩點鐘，周姣被電話鈴聲吵醒了。
她睡得很不好，總覺得有什麼在身上纏來繞去，觸感冰冷而黏滑，令她極為不適，想睜眼看看是什麼，眼皮卻像被粘住了一樣，怎麼也睜不開。
明明從早晨睡到了午夜，她卻像連熬了兩個通宵般困倦。
電話鈴聲還在響。
“叮鈴鈴鈴——”
“叮鈴鈴鈴——”
她沒有設置鈴聲的習慣，來電鈴聲是廠商的默認鈴聲，兩個音符循環播放，旋律原始而機械，在午夜顯得格外尖銳、呆板而又瘮人。
周姣像陶罐裡的章魚一樣，不情不願地伸出一隻手，拿起床頭的平板，按下接聽鍵。
平板連接著公寓的智能家居係統，幾乎是立刻，冷漠的電子合成音就在臥室內響了起來：
“姓名：周姣。”
“員工編號：TSZ20492077。”
“2076年12月4日淩晨3:45，你與謝越澤——員工編號TSX20492019，利用高級員工生物密鑰非法登錄生物科技的內部網絡，下載並泄露機密文件。這一行為違反了《經濟間-諜法》和《保護商業秘密法》，這一行為嚴重侵害了生物科技公司的合法利益，涉嫌構成侵犯商業秘密罪……請立即開門，配合我們的調查工作。”
周姣一個激靈，徹底醒了過來。
與此同時，外麵傳來“叩、叩、叩”的勻速敲門聲，一個冷冰冰的聲音響起：“周姣，在不在？”
周姣沒有搭理外麵的人的問話，強迫自己冷靜下來，把眼前發生的事情迅速捋了一遍。
謝越澤用高級員工的生物密鑰，登錄了生物科技的內網，下載並傳播了機密資料——這一點她並不怎麼驚訝，因為昨天晚上，謝越澤根本沒必要來特殊局。
她被認為是謝越澤的從犯——這一點，她也不怎麼驚訝。
畢竟，屍體異變，迸射出的強酸液腐蝕了地板下的線纜，正好讓實驗室停電了一晚上，這一切發生得太是時候了，如果她是生物科技的人，也不會相信她是無辜的。
“周姣，在不在？”
外麵的人還在敲門催促：“在不在？周姣，現在開門還來得及，如果你是被迫或無辜的，公司絕對會還你一個清白，但你要是頑抗到底，拒不開門，公司有權力破門而入，強製將你帶走審訊！”
“開門，周姣！”
周姣不知道自己該不該開門。
假如她沒有吞下江漣的觸足，最優解當然是開門，配合生物科技的調查。
畢竟這裡是嶼城，生物科技的地盤。
在這裡，像生物科技這樣的大公司，甚至擁有執法權。
但她還沒有弄清楚身體的變化，配合調查的結果很有可能是，雖然洗清了竊取機密的嫌疑，卻“榮幸”地成為了公司的研究樣本。
大概過了一分多鐘，隨著她猶豫的時間變長，敲門聲逐漸變得緊迫起來：
“叩叩叩！”
“叩叩叩！”
“周姣，在不在？”外麵的人的聲音也從冷漠嚴肅，變得詭異和神經質起來，“在不在？在不在？在不在？”
無法形容的怪異感襲上心頭，周姣眉心一跳，隻覺得一股寒意從脊椎底部猛地躥上頭皮，控製不住地打了個冷戰。
外麵的人的聲音為什麼變成了這樣？
發生了什麼？
“……周姣，在不在？在不在？……”
就在這時，敲門聲突然停了下來，神經質的話音也戛然而止，然而兩秒鐘後，更加詭異的事情發生了——門上傳來指甲的抓撓聲，外麵的人想用指甲把門縫撓開。
伴隨著指甲尖利的刮擦聲，那人的聲音再度響起。
他問：“你在吃什麼？好香……”
聽見這句話，周姣一怔，隨即全身上下的汗毛都豎了起來。
因為，她根本沒吃東西。
敲她門的，不是人。
但如果不是人在敲她的門，那是什麼東西？
除了江漣，還有彆的具有人類思維的變異種？
甚至能根據她昨天的經曆，編造出她和謝越澤竊取公司機密，這種邏輯縝密的謊言？
周姣越想越覺得渾身發冷，強迫自己冷靜下來後，又否定了這個猜測。
江漣是她見過的最強大和最恐怖的怪物，對人類的壓迫感幾乎可以用“浩瀚無儘”來形容，但即使是江漣，也不知道謝越澤昨晚是來竊取公司機密的。
當然，極有可能是，不屑知道。
因為過於強大，力量如同天體般無窮巨大，所以對謝越澤的意圖完全不感興趣。
那門外的東西……為什麼會知道呢？又為什麼會用這個理由讓她開門？