霍金斯鎮是個小地方，所以消息傳遞得特彆快，在這定居生活的大多是老實質樸的普通人，對居心叵測的外來戶毫無防備之心。

餐廳服務員，超市收銀員，汽車修理工，裁縫……每個人都可能在無意間提起令他們印象深刻的事，並且在與布萊恩閒談時，完全意識不到對方有備而來。

不過是談論一件所有本地人都知道的舊聞罷了，有什麼值得注意的呢？

因此，布萊恩沒費什麼功夫就完成了他的任務之一：搞清楚去年失蹤的12歲孩子的身份。

“他叫威爾，威爾·拜爾斯，是我現在的一個同學。身高體重之類應該不用關注吧？”

布萊恩放學後回到他們租下來的小彆墅中，邊吃晚飯邊對柯本說道，“我想想，他生在一個單親家庭，家庭成員包括母親和兄長。威爾的母親喬伊斯·拜爾斯是鎮上梅爾瓦德雜貨店的員工，去年十一月，她最先發現自己的小兒子不見了，於是前往警局報案。艾什，今天晚上的三明治是你做的嗎？”

“是我，這鬼地方叫不到外賣，明天我們就去鎮上吃。”柯本回答，“怎麼，味道不好？”

“味道好極了，”布萊恩誠心誠意地說，“你應該去開三明治連鎖店。”

“等我什麼時候退休了再說吧。”

得到布萊恩的肯定，柯本滿意地後仰靠坐在沙發上，“接著講你的，威爾的母親報案之後呢？”

“最開始除了威爾的母親之外，所有人都以為威爾已經死了，他們還為他舉辦了葬禮，不過霍金斯鎮的警察局局長吉姆·霍珀似乎是個大人物。”

布萊恩咽下嘴裡的食物，繼續說，“他當過兵，上過海外戰場，回到美國以後曾經在紐約警局工作，後來他主動要求上麵把他調回老家霍金斯鎮，成為了這裡的警察局局長，在他的幫助下，威爾順利歸來，失蹤案不了了之，明麵上沒有任何後續。”

“美國軍方……”柯本若有所思地說，“你覺得他有可能是CIA派來的嗎？”

“不一定。”布萊恩回答，“但如果他的履曆是真的，就肯定了解一些內幕。”

“乾得不錯。”柯本從不吝嗇誇獎布萊恩，“學校生活怎麼樣？有些長官擔心你會成為第二個邦德，所以強烈要求你在大部分時間裡融入集體，以學會如何尊重上級。”

布萊恩咧嘴一笑：“我覺得學校還不錯，教的東西都很簡單，放學也很早。”

他以前好歹是個正經大學畢業生，應付中學課程簡直輕鬆自如。

柯本挑起一邊的眉毛：“連我這個幾天不出家門的人，都聽說你在霍金斯中學大受歡迎。冰激淩店的女孩們全在討論你，說有個從英國轉學過來的小少爺相貌英俊、一擲千金……”

就是沒有答應任何一個姑娘的交往邀請。

“那是她們太早熟了！”布萊恩連連搖頭，“我要再長大個十歲，才會把這些話當回事。”

正常十歲出頭的孩子懂個啥？過家家而已。

“很好，心態也很穩定，繼續努力。”柯本走過來拍拍布萊恩的肩膀，順手擼了一把他的頭發，“你還有其他情報嗎？”

“有。”

說起這個，布萊恩微微皺眉，“我打聽到去年失蹤的孩子不止有威爾·拜爾斯一人，威爾他平安回來了，眼下正在學校上學，但另一個失蹤的高中女生至今下落不明，而警局對此事並沒有什麼作為。”

“你怎麼想？”

“我有點懷疑警察局在掩蓋一個秘密，這個秘密促使局長吉姆·霍珀對發生在眼前的案件不聞不問。”布萊恩說，“不過也不一定，可能他就是責任心或者能力有限？唉，我真希望霍金斯鎮能再發達一點，到時我就可以從他們的內部係統中找出線索了。”

柯本驚奇地問道：“你會入侵警局內網？”

布萊恩還真的會，他上輩子專業是網絡安全。

但這話不好對人說，因此他露出無辜的表情：“我不會。這不是有你在嘛，艾什叔叔。”

柯本頓時嗬嗬一笑，說道：“幫我記著，你需要學的技能多了一門計算機，等我這兩天有空的話就開始上課。”

布萊恩：“……”

好吧，技多不壓身，對他來說，能光明正大擺在明麵的東西越多越好。

吃完飯，布萊恩又在彆墅的後院裡練習了打靶——感謝霍金斯鎮地廣人稀、植被茂盛的地理環境，彆墅附近方圓數公裡內鳥不拉屎，乾什麼都不用擔心被發現，布萊恩曾覺得這裡很適合拋屍。

畢竟經常殺人的朋友都知道，殺人容易拋屍難……

在柯本口頭指點他用一台配備有KAC消聲器和光學瞄準鏡的M4卡.賓槍，打遠處放在柵欄上的南瓜的時候，布萊恩不禁想到，霍金斯鎮該不會藏著一個超級連環殺人魔吧？

還是專門對未成年下手的那種。

但這不能解釋警局為什麼諱莫如深，CIA和俄國人又為何要參與進來。布萊恩換了個思路，說不定霍金斯藏著一個大型犯罪組織，而且牽涉到了官方的某些黑幕。

電影裡經常這麼演。

可是人家犯罪分子選據點也是有講究的，霍金斯鎮到底有什麼特殊之處？

資源、武器、藥物、能源……

布萊恩在心中把那些會讓人趨之若鶩的東西挨個捋了個遍，想到能源的時候，他按下扳機一發子彈將南瓜打的稀巴爛，然後揉著肩膀回到房間攤開霍金斯鎮的地圖。

地圖的角落裡畫著一個不起眼的圈，上麵的標注是：

霍金斯國家實驗室。

隸屬能源部。