繼堯渾渾噩噩的踏進詔獄，躲進她不曾步足的地獄。

緋紅的飛魚服猶如囚徒身上的汙血，帶著一絲刺鼻的腥甜。

掌心緊緊攥著一枚揉爛的香囊，深深貪戀其中。

沉重的腳步踹開獄門，年邁的長者久久凝視，仿佛看到曾經那個無能為力的自己。

繼堯絕望的抬起頭，眼底滿是悔恨。

“爹啊……我錯了……我錯了……”

成國公提著兩壇酒，一聲不吭的打開酒蓋，抱起壇子獨自悶飲。

繼堯亦掀開酒蓋一飲而儘，抱著空蕩蕩的酒壇，不爭氣的淚水撲簌落下。

“我以為我可以，我以為我可以做到……可我還是傷害了她……我比你還不如……爹啊，我該怎麼辦？我到底該怎麼辦？”

成國公沉屙的歎氣，祖上殺伐的惡名猶如一道道詛咒，不停的在這一脈子孫後代上應驗。

他亦是被詛咒纏身的那一個。

“兒啊，放手吧。”

破碎的香囊化作沙漏傾瀉而出，稀碎的香料如同一捧散沙，他仍試圖抓住點什麼，流逝的時間從指縫溜走，徒留一抹殘香，一揮即散。

香爐升起一絲青煙，香燭落灰寂中枯竭。

“那賤人走了，你舍不得？”

李祈安回過身，從容道：“夫人說的是何話，奴才可是在為夫人祈福。”

高夫人摸著輕隆的肚子，得意道：“李公公有心了，你那些法子還當真有用，竟讓那沒用的男人又振作一回。我若是能一舉得男，日後必有你的好處。”

李祈安扯著僵硬的嘴角，猶如戴著一副醜角麵具，笑得陰險狡詐，眼尾泛起幾道細微的皺紋，一下蒼老了不少，無異於東廠的做派。

奇技淫巧爛背於心，盤在心頭發爛腐臭。

高夫人欣慰道：“聽聞此地的送子觀音廟，求子必得男胎。”

李祈安凝視著高台上那尊慈眉善目的觀音像，眼尾漸漸沉了下來。

“信與不信又如何。”他木然道：“夫人吉人天相，必當心想事成。”

“哈哈哈哈。”高夫人不禁發笑，刺耳難堪。

“你也莫要灰心，待他日接手掌印，不知多少人搶著認你做乾爹，到時候再挑個稱心的對食伺候著，怎麼也比那些個有兒有女的窮酸鬼要強。你要什麼沒有？何必再記掛一個棄婦？”

他淡然一笑，“夫人說的是。”

高夫人踏出觀音廟，華麗的馬車停在半山腰，周遭的枯木與之格格不入。

李祈安目送道：“夫人，一路走好。”

蒼涼的觀音廟靜謐無聲，神像的眼底含著悲憫望眾生。

他盯著不屬於他的神，伸手掐斷未儘的香火，燙壞一副殘缺的爛皮。

一陣嘶鳴隱隱傳入耳畔，猶如高揚婉轉的戲曲，甚是激動人心。

華而不實的馬車跌落山間，車毀人亡。

“賤婦。”

李祈安獨自輕笑。

神佛不喜不悲。

世人總以為掌握了自己的命途。

於他而言，亦是如此。

他日江山易主宦官爭權奪位，手握掌印之人也不會是他。

世間因果皆入循環，看似走到終點，殊不知卻是一切的起點。

隆慶五年，北部俺答封為順義王，其孫那吉為北部都指揮使，特封三娘子為忠順夫人。從今往後，她的威名將遍布草原大地，成為這片土地上最有權力的女人。

遠在大洋彼岸，都鐸王朝的最後一任君主亦是個女性，她終身未嫁，獨自開啟一個黃金時代。

而在此時，一個無權無勢的女子漂泊在海上，這個時代並沒有屬於她的故事，渺小得如同浮遊，隻知道自己要往前走。

陳宛七靠在甲板上頭暈目眩，差點沒暈死過去。

自從上了船就沒遇上個好天氣，行船艱難給她都整吐了。

從前船上有三百個姑娘作陪沒覺得這般難熬，如今隻覺得無比漫長，難受得懷疑人生。

當初到底是哪來的勇氣。

陳宛七落寞的轉身，忽而瞥見一抹微光。

一艘破船迎麵駛來，齒輪淹沒在海浪中，刹那間撞了過來。

陳宛七還沒反應過來，眼前陷入一片黑暗，淹沒在時代的浪潮中苦苦掙紮。

難道這又是自己的結局，一次又一次的被扼殺、吞沒、窒息。

“嘭！”

一聲悶響。

陳宛七重重的砸在甲板上，痛得喘不過氣，四肢都快散架了。

耳邊傳來一陣腳步聲，她暈頭轉向的爬起來，一雙皮靴映入眼簾。

她愣了愣，緩慢的抬起頭，對上一雙燦若星空的眼眸。

眼前站著一位奇裝異服的女子，鮮紅的馬麵裙搭著一身皮革，潑墨的長發隨風飄逸。

二十年前的齒輪，在這一刻撞個正著。

那個乘風破浪的女子，哪怕素未謀麵，她亦是確信。

是她，一定是她。

“陳……溪……禾？”