沈林點頭:“那毒是西境的東西，不要人的命，卻比殺人的鈍刀子還厲害些。”

“大人心知肚明，如今見其下場不過求一個定數。”

洛久瑤的眉目有一瞬間發冷，望著雪色微蕩的湖麵輕歎，“這樣也很好，當作是為枉死的宮人與工匠償命了罷。”

那一瞬，沈林竟在她的麵上看出些孤決的神色，寂靜又淒清，帶著些許冰冷冷的憐惜。

他端詳了她一會兒，終是道：“他手段非常，殿下若是同他合作，還需當心。”

洛久瑤反問：“那你呢？我同你合作，就能心無掛礙嗎？”

沈林沒應聲，卻前行一步離她近些，牽過她的衣袖，將才還來的蓮花佩重又交回她手中。

身畔浮動著清淡的草木香，洛久瑤掂著掌心玉佩，明知故問：“這玉佩今日已歸還大人了，既是家傳的護身玉佩，大人何不帶在自己身上？”

沈林斂睫：“放在殿下身上也是一樣的。”

山石側傳來細微的腳步聲。

洛久瑤曲起指節，將玉佩攏在手心裡，掩下了。

沈林退開一步，二人回身，看見立在山石側的賀令薇。

賀令薇麵上掛著溫和的笑，朝洛久瑤行了個禮：“公主殿下，沈大人。”

洛久瑤這才從她身上瞧出幾分傳言中的影子。

“賀小姐有話想說？”

賀令薇點頭，又瞧一眼沈林：“臣女有些話想單獨與公主殿下說。”

洛久瑤側首。

沈林接過她的目光，行禮告退。

湖畔隻剩二人，賀令薇看著沈林遠去的背影，意味深長道：“看來殿下與沈大人也是舊識。”

洛久瑤冷聲：“我同誰有什麼關係，怕是與賀小姐無關。”

賀令薇輕笑：“殿下莫要誤會，臣女隻是瞧著殿下廣結善緣，便想著，說不定我們也能成為朋友。”

洛久瑤後退一步：“我長居宮中，與賀小姐並無結交的契機，不知賀小姐為何會這樣想。”

賀令薇卻跟上來，聲音壓低了些：“殿下長居宮中雖安穩，卻也該多留意些的。可惜我背井離鄉自臨原鎮來到這繁華之地，見識了許多錯雜紛亂的人，一言一行都要深思熟慮禮數周全，就連賀府也是……和我的故居多有不同啊。”

她說著話，身上濃鬱的花香襲來，籠在洛久瑤周身。

洛久瑤繼續後退，背抵上了水岸側的欄杆。

“我的確聽聞燕京城繁華，賀小姐既來了，還要試著入鄉隨俗才是。”

賀令薇在她身前停下，目光掃視過山石之外的地方。

三兩宮人捧著托盤走過，她忽而揚聲道：“早聽聞殿下生身不祥，生母出身低微，是憑借為太後娘娘抄了經文才能留在宮中的——想來若攀上秦世子，殿下定會好過許多吧？”

洛久瑤目光一凜，皺了眉頭：“賀小姐還請慎言。”

賀令薇瞧著她：“臣女不過是平常人家的女兒，不敢相爭，還請公主放過……”

說罷不等洛久瑤反應，竟縱身躍入湖中。

洛久瑤愕然，下意識伸手，隻來得及攥住她的衣角。

“賀令薇！”

她言語中的可疑之處甚多，令洛久瑤想起沈林的話來。

賀家確是有些不同的……

她拚儘全力攥著那一片衣袖，卻見已半身沒入湖中的賀令薇朝她笑了笑，像是寄生在湖底的，張揚美豔的水妖。

賀令薇一手攀上她的腕，手背上的一顆小痣晃眼：“殿下啊，救救我罷……”

不知是戳到了什麼穴位，洛久瑤腕上一麻，頓時脫了力，被她拽入湖中。

沉入水中時，洛久瑤依稀聽見一聲輕笑。

下一瞬，湖水砸入她的眼睛，淹沒她的喉舌，浸透她的身軀。

冰冷，安靜，一如那場大雪。

白雪覆身，風聲繞耳，腳步聲遠去，燕京似是又降了一場新雪。

她呼吸困難，身軀沉沉下墜，卻被一雙纖細的手托住了。

腕側一疼，洛久瑤睜開眼。

湖水清淨，她望見賀令薇飄散在水中的裙擺。

那樣穠豔的顏色，像綻在水中的扶桑，張揚又漂亮。

冬日還未遠去，湖水冰寒刺骨，洛久瑤想要攥住她的衣裙，才發現手腳僵得厲害。

冷意自四肢百骸襲來，掙紮無望之際，她似乎看見一個人的影子。

大概是夢，她想。

她總是能在夢裡見到沈林的影子。