許君赫一笑，雅間內焦灼的氣氛就鬆弛了不少。周峙雖摸不著頭腦，不知他要做什麼，卻也在這時候似乎明白了一點，於是跟著笑了笑，插話道：“這丫頭倒是看起來傻傻的，蘇老板，這是你外甥女，從前怎麼沒見過？”

蘇漪的一顆心吊起來許久，被點了名之後趕忙回話，“回周大人，這是我遠房表姐的遺孤，早產降生，自小就反應慢，不機靈，今日不過是碰巧來尋我才去後廚幫了會兒忙，這些事與她無關呐！”

許君赫撫著下巴，冒出一句，“難怪。”

他沒興趣一直逗弄一個半傻子，便站起身：“周大人，看來這頓飯是吃不成了，改日得了空閒我做東，請你們吃一回。”

他隨手拂了拂衣袖，奢貴衣料製成的袍擺滾落下來，稍一偏頭，給殷琅遞了個眼色。

伺候那麼多年，殷琅豈能不知他的意思？便立即後退幾步，來到賀堯邊上，靠近低語，“主子讓你今日晚點回。”

這話的意思，是讓賀堯去跟著紀雲蘅調查。

許君赫如此一站，紀雲蘅才發現他非常高，自她身側走過時，身上還飄來一股若有若無的淡香味。

不過三兩句話，人就要走了，周峙連忙想要挽留，跟著往前兩步，還沒等他開口，許君赫又停下來，道：“險些忘了，這廚子還沒處置。”

許君赫轉身，望向紀雲蘅，“你覺得該如何處置他？”

紀雲蘅原本還在出神發呆，被這麼猝不及防一問，就認真思考了一會兒，說：“要他認錯，再罰他的工錢。”

許君赫點了點頭，看似認可，實則卻說：“如此無能的懲罰，也隻有你想的出來了。”

他看著那滿嘴是血的廚子，輕描淡寫道：“想來那背後之人給了你不少好處，才讓你如此膽大包天，既然喜歡在飯菜上做手腳，那便廢了雙手，此生不能掌勺。漣漪樓給你養家糊口之事，你卻背地裡夥同他人構陷東家，不忠不義也不配在此地謀生，逐出泠州，不得再返。”

說罷，他停了片刻，再補充道：“搜查他的住所，將他所受之賄儘數沒收，罰光他的工錢。”

撂下此句，許君赫不再停留，抬步就離開了雅間。

周峙大為震驚，原以為是這驕縱暴虐的皇太孫當真要連坐整個漣漪樓的人出氣，卻沒想到他竟真的能分辨是非，相處這道爛菜背後的關竅。

正如他父親所言，許君赫隻是脾氣暴戾，卻並非無能草包。

他從一開始就知道，這道爛菜是為何而端上桌子，方才的那些問話，不過是他無趣時的消遣罷了。

周峙驚出一身冷汗，恍然意識到許君赫並不是好糊弄的人，或許已經猜到他兩次宴請的背後目的。

一晃神，許君赫已經帶著侍衛下樓，周峙趕忙追出去。

雅間內的公子和侍衛撤離得很快，一眨眼就全部離去，屋中頓時寬敞不少。

所有人都在同時鬆了口氣，蘇漪更是全身癱軟，一口氣沒喘上來，厥倒在了地上，其他廚子驚叫著上前查看。

紀雲蘅擦了一把汗，想上去關心姨母，卻被廚子們擠到了門邊，看著她們抬起蘇漪出去，就跟在後麵。

其後就是請郎中，診脈過後說蘇漪是本身就中暑，又驚嚇過度，這才暈了過去，並無大礙。

出了這事，漣漪樓的客人都走空了，留下的侍衛查抄了馮廚子所有的東西後，廢了他的雙手，便也離去。

酒樓中安靜下來，紀雲蘅守在蘇漪的床頭，時不時打一盆清涼的水給她擦額頭和雙手，不做事時就坐著發呆，守了一個時辰，人才慢慢醒來。

蘇漪醒後抱著紀雲蘅說了許久的話，連聲慶幸那些大人辨明是非，沒有降罪於無辜之人。

紀雲蘅詢問那些人是誰，蘇漪又模糊不言，轉移話題。而後得知她從中午開始就沒吃飯，於是強撐著身體不顧阻攔，去後廚給她煮麵。

紀雲蘅說：“姨母注意身體，我不怕餓。”

蘇漪聽後，竟是當場冒眼淚，不敢讓她看見。

多年來她心中一直有愧，紀雲蘅在紀家過的什麼苦日子她是知道的，所謂的不怕餓，不過是經常挨餓所以才習慣如此。

她曾向紀老爺提出要將紀雲蘅接出來，甚至不惜將這些年掙的錢全部給紀家，但紀老爺不肯鬆口放人。

蘇漪每年都給紀家送一大筆錢，為的就是希望紀家能夠待紀雲蘅好一點。

可出了當年那樁事，紀家早就沒人把她當成嫡長女了。

紀雲蘅出不來，被鎖鏈鎖住困在了紀家，蘇漪也無能為力。因此性子剛強的女老板，總是因為紀雲蘅一句無意間的話而濕了眼眶。

蘇漪看著她吃完了麵，又給她塞了幾兩銀子，讓她早些回去。

紀雲蘅是要在天黑之前回家的，今日出來本是找蘇漪說一說擇親之事，但看蘇漪麵色如此疲憊，酒樓出了此事約莫還需要她去打點處理，紀雲蘅就懂事地將自己的事先放下，收了銀子又與蘇漪道彆，踏上回家的路。

她趕在日落之前回家，還沒坐下來喝兩口水，就有下人前來敲門，說是夫人有請。

紀雲蘅不免有些生氣。

今日怎麼那麼多事！