孔武有力的漢子們把原木堆的山高，祭壇已經初見雛形。

瑞圍著祭壇走了一圈又一圈，小臉上都是待嫁女兒的羞澀和忐忑。父親和刑談得怎麼樣了？刑提親了嗎？

她滿腦子亂作一團，抬眼卻正瞧見木箱裡渾身是血的兩個少年——血祭的祭品——還隻是兩個孩子，卻就要被活活燒死。

她的心微微一顫，咬了咬唇，左手一推佩劍，劍刃拉出半寸，輕輕劃過箱門的繩索。

“瑞。”耳邊乍然響起的聲音驚得她一抖，忙不著痕跡的推回短劍，轉頭看見刑溫和的笑容。

“刑！”她微笑著勾住他的胳膊，臉色因急躁而緋紅。“父親都跟你說了些什麼？”

“沒有。”

什麼也沒有。

他隻是坦誠自己不可能守護他的女兒——僅此而已。

（三）

隨著夜幕的降臨，崇庸氏一年一度最熱鬨的節日——祭粟節也拉開了帷幕。

村子中央的廣場上，篝火燒的正旺。人們載歌載舞感謝神明，溫暖歡樂的氣氛讓空氣也帶了一絲甘甜的味道。

刑看著跳躍的篝火，喝乾了第十壺酒。忽然，一陣香風撲麵、環佩叮當，抬首，便看見瑞的笑容。

“刑，我今晚好看嗎？”她在他麵前輕盈的一個旋轉。

紅色的抹胸露出線條優美的鎖骨和纖細的腰肢，寬大的裙擺下，一雙白皙的小腳若隱若現，發髻上的響鈴隨著腳步發出脆響——今夜的瑞，格外美豔。

“好看。”他挑眉看了一眼，又埋首酒壺。

不滿他的不經心，她在他麵前蹲下，兩手扳住他的臉直視自己，“看著我，我好看嗎？想吃掉我嗎？”

吃掉……他的手一抖，終於無奈的放下酒壺，“不要隨便跟男人說著麼粗魯的詞彙。”

“你想吃掉我？”她笑得有點得意，從耳際摘下一隻紅色繡球花塞到他手裡，“拿著，我跳舞的時候，拋到我的裙擺上！”

她臉色微紅，輕輕握了握他冰冷的手，“記得，一定要拋給我啊！不可以拋錯了人……”

仍有些不放心，可是樂聲已響起，她展顏一笑，轉身飛奔而去。

看著她美麗的身影跳上高台，他的心忍不住漾出一絲溫柔。看著高台上女子們的輕歌曼舞，台下的男人們正高聲歡呼著。歡樂如清香般在夜色裡散播，讓他也有了瞬時的錯覺，轉而搖頭苦笑。

一把為戰爭而生的殺人武器，還有資格去愛嗎？

手握了又鬆，鬆了又握，掌心那抹柔軟的觸感，卻讓他如針刺般疼痛。

……沒有，他沒有資格。

人群的歡歌回蕩在夜空，姑娘們握著手裡的花球找到了心愛的男子，老人看著孩子們嬉戲打鬨，笑得開懷。

歡樂掩蓋了村子外急促的馬蹄聲，沒人看見，頭頂烏雲已無聲的集結，遮掩了皎潔的月光。

殺戮如同一道刺耳的破音，打碎了祥和的曲調。九黎的騎兵從天而降，馬蹄踐踏上歡歌的人群。

九黎偷襲！

“保護祭品！”

兩個青年衝上去奪下被拖走的木籠，長矛卻突然從籠門中射出，狠狠的刺穿了他們的胸膛！

瑞站在高台上，呆滯得忘了呼吸。

哥哥！是她的哥哥！

羽箭從她耳際呼嘯而過，她呆立著，不知所措。猛然落入一個懷抱，抬眼，她看見刑微蹙的眉。

“彆動。”

刑長劍一蕩，眼前血漿迸裂，他一揮鬥篷替她擋開。

她卻穿過鬥篷的縫隙，看見無數剛剛還歡笑的臉瞬間被鮮血浸濕，而她的哥哥，剛剛還對她歡笑的哥哥——死了……

她白得嚇人的臉色，讓他的心感到從未有過的慌亂。

“瑞！”他輕晃她的肩膀，卻抖落了兩行清淚——

這個純淨如清泉的丫頭，怎麼可以落淚……

他心痛，長劍輕抬，低沉的嗡鳴從劍身蕩開，仿佛是一條極細的線，劃破夜空。藏青色的夜幕中忽然泛起淡淡的紅色薄霧，眨眼間，無數隻長翼巨鳥從天空中箭矢一樣射下。

九黎族士兵來不及驚呼，已經鮮血迸出胸口，巨鳥啄食了他們的心臟，振翅而飛。

一切又恢複了平靜，刹那間，若不是地上殘留的死屍，一切都仿佛從未發生。

人們呆愣著，死一般的寂靜。

“瑞，沒事了……沒事了……沒事了……”他用鬥篷替她遮住大風，粗糙的手笨拙的替她拭去淚滴，麻木了百年的心，忽然仿佛碎裂。

他緊緊的抱著她，站在高台之上，任晚風揚起衣擺，獵獵作響。

此一刻，一切恩怨情仇、家國榮辱都飛到了九霄雲外，便隻想傾儘天下，換她展顏一笑。

腳下，突然一片整齊的呼聲卻劃破夜空。

“戰神庇佑崇庸！戰神庇佑崇庸……”崇庸子民齊齊跪倒，漆黑的夜幕下，火把通明，呼聲高昂，映襯著他如石刻般的臉龐上，落寞更深。

天命難違，他根本不可能留下來，不可能永遠保護她，甚至不敢把那朵小小的花球扔到她裙上……

他究竟是怎麼了呢……