進了五月，宮裡過節的氣氛更濃了。

內務府送來了數個五毒紋樣的物件，荷包、香囊、粉盒、五毒圖，應有儘有。

連宮鞋都送了一雙新的，上麵同樣以五cai金線繡了五毒和吉祥紋樣。

沈菡穿上端詳了一下，挺漂亮的：“這個是要穿三天嗎？”

紫芙：“是啊，內務府說是祈求吉祥的意思。”

青衿進來道：“格格，內務府來熏艾了。”

“讓他們進來吧。”

五月是毒月，隨著溫度濕度升高，宮中房屋又逼仄，人免不了就要冒出各種疾病。

所以為了驅蟲防疾，內務府給各個屋子都送了雄黃酒和蒲酒，院內和門口也都放了艾草，早晚還會派人到各宮艾熏。

沈菡這裡受到的照顧是儲秀宮最多的。

來送東西的太監十分殷勤，道格格有什麼缺的少的隻管言語。

每日來艾熏的蘇拉太監也是在東配殿熏得時間最久。

不過五月初三這一天是個例外，內務府沒來人，各宮也靜悄悄的，連人都走動得少了。

紫芙忍不住歎了聲：“這日子可真快，轉眼主子娘娘崩逝都一年了……”

＊

坤寧宮中，玄燁揮退眾人，自己抱著保成靜靜地在東暖閣的榻上坐著，望著四處的擺設。

這裡還保持著赫舍裡氏走時候的樣子，一點都沒變。

這是赫舍裡氏尾祭結束後，玄燁第一次踏進坤寧宮。

大概是近鄉情怯，玄燁平時很少往這條路上來，但坤寧宮的一切都照他的吩咐原樣放著，沒人敢動。

平時除了偶爾有人打掃，坤寧宮都是大門緊閉的，連宮人路過時都會刻意繞路，這座宮殿就像被玄燁和宮裡人刻意忘了。

好像隻要不去看，不去想，這裡就什麼都沒發生過，一切還和從前一樣。

其實玄燁也說不清自己對赫舍裡氏到底是一種怎樣的感情。

赫舍裡氏不是一個貌美的女人，硬要說的話大概隻能算是端莊。

說實話，第一次見到赫舍裡氏的時候，玄燁心裡是有些失望的——那時候他已經知道皇瑪嬤想選的皇後就是她了。

少年慕艾，這又是將要成為玄燁妻子的女人，會是從大清門抬進來的皇後。

雖說娶妻娶賢，玄燁身邊也不缺美人，可結發妻子畢竟是不一樣的。再說哪個男人在婚前不期待妻子的美貌呢？

不過那時的玄燁已不是總角小兒。

朝局、政局紛亂複雜，他與皇瑪嬤每日周旋其中，如履薄冰。

皇瑪嬤在那種情勢下還能力壓鼇拜、遏必隆，將赫舍裡氏拱上後位，已是十分不易，玄燁當然不會有絲毫的任性。

作為皇帝，他必須與皇後舉案齊眉，相敬如賓的。

大清帝後相合，方是穩定人心的千古佳話。皇帝和皇後，是站在同一條船上的。

好在赫舍裡氏並不是一個讓人失望的女人。

她性情溫良，既長於詩書，又善知禮儀，於後宮內務也能妥善處理，當得起“賢後”二字。

那幾年的形勢並不好，前朝劍拔弩張，玄燁每一步都不得不小心、小心，再小心。

後宮裡魚龍混雜，玄燁也是一刻都不敢放鬆警惕。

宮裡還殘留著不知多少前明的老人，不知道被安插進了多少鼇拜的眼線，哪怕是睡在枕邊的女人，他都時刻疑心著她們會不會在暗地裡傳遞消息。

多虧還有皇瑪嬤和赫舍裡氏儘心儘力地輔佐，玄燁才能在夾縫裡騰出手來收拾前朝。

可儘管赫舍裡氏下死力盯著，孩子還是生一個、死一個，最後，連承祜都沒了。

好在...後來他們都熬過來了。

赫舍裡氏有了保成的時候，玄燁真是高興極了，可見老天還是憐惜他們的，大清也是有國運的。

誰知……

玄燁從沒想過赫舍裡氏會那麼早離開。

他是真的想和她做一對史書傳唱的“聖君賢後”的。

玄燁懷中熟睡的保成好像感覺到了皇阿瑪的悲痛，突然驚醒，大哭了起來。

坤寧宮高闊的殿宇內回蕩著孩子尖利的哭聲，久久無法散去。

＊

鐘粹宮裡，聽宮女說皇上的鑾駕昨天一早就出了城，今天才回來。

馬佳氏點點頭，放下手裡正給孩子做的肚兜，歎道：“大約又是去鞏華城待了一夜吧，今兒是主子娘娘的祭辰，皇上難免觸景傷懷。”

皇上和先皇後是少年夫妻，結發之情，偏先皇後又是這麼年輕驟然崩逝，皇上自然心裡過不去。

仁孝皇後性子溫和，這麼多年待妃嬪宮人都很好。

她在的時候，月例宮份都能發到各人手裡，不致被貪沒太多，宮裡記她情的人不少。

小宮女想起當時仁孝皇後對宮人的種種關懷，也免不了要歎息一聲。

這邊正聊著，另一個宮女提著膳盒進來，瞧見馬佳氏動針線連忙上來阻攔：“主子怎麼又自己動針線？叫媽媽們瞧見又要念叨了。”

又說旁邊的小宮女：“你就這麼看著？也不知道勸勸！”說著趕緊把繡籃繡繃收起來。

馬佳氏被宮女強收了東西也不惱，溫婉笑道：“好琪兒，就容我做一會兒吧，成日不讓出宮門一步，快要悶死我了。”

馬佳氏還有兩個多月就要生了，最近被媽媽們看得死死的，哪兒也去不了，隻好給孩子做些活計打發時間。

“呸呸呸，主子怎麼能說這不吉利的話，快‘呸呸’收回去。”

馬佳氏好笑，竟也依了她，輕輕對著地麵‘呸呸’兩聲，琪兒方滿意了。

琪兒把點心一一擺到桌上：“主子既無聊，不如嘗些點心吧，這是膳房剛送來的，還熱著呢，這會兒小阿哥都該餓了。”

“還不知道是不是個阿哥呢……”馬佳氏輕撫著肚子。

琪兒急道：“怎麼不是？一定是個活潑健壯的小阿哥，媽媽們不也說瞧著就像個男胎嗎？”

馬佳氏聞言好似想起了什麼，神色有些悵然，她輕聲歎道：“我倒覺得，說不定是個小格格還更好些……”

至少能平平安安活下來。

媽媽們是圖個好兆頭，所以個個開口閉口都是小阿哥。

太醫倒是能診出來，但太醫院的太醫個個長了七竅玲瓏心，哪會吐實了說。

不過馬佳氏都生過那麼多了，從太醫們的言語裡也能琢磨出點端倪。

大約這次確實又是個小阿哥吧。

馬佳氏也說不上心裡究竟是個什麼滋味。

鬆了一口氣？高興？忐忑？

還是……恐懼？

大約都有吧，這些情緒夾雜著濃濃的酸苦，日日夜夜折磨著她的心，讓她不得安枕。

宮裡不知道多少人正等著瞧她的笑話。

——生了阿哥又怎麼樣？還不是一個也留不住！

就連皇上，也快要對她失望了吧？

自從長華出生一天就沒了，皇上待她是愈來愈冷淡了。

明著看起來她還是這宮裡最得寵的女人，皇上來鐘粹宮的次數最多，賞賜也都是最好的。

可隻有馬佳氏自己知道，皇上不過……

不過是可憐她，實則心裡對她‘生個健康的小阿哥出來’這件事已經不抱希望了。