應小滿向來覺得自己運氣不錯。
被親生爹娘拋棄荒野的女嬰，既沒有被野狼野狗拖走吃了，又沒有餓死凍死，還被上山打獵的義父撿回去，從此有了個家。
被撿回去的時機正好，不早不晚。
“小滿”這名字也好聽。
她七歲在私塾旁聽，響亮報上自己大名時，“小滿”兩字在滿屋子的“狗蛋”，“鐵柱”裡仿佛一股清流，私塾先生眼前一亮，連聲稱讚，“好，好。”
先生搖頭晃腦吟道，“儒家經義忌不滿，又忌太滿。‘小滿’者，滿而不損，剛剛好之意。給家中的女孩兒起如此好名，小滿呐，你父親可是秀才出身？”
應小滿老老實實說，“我爹不識字。”
先生一愣，“不識字，如何取得這般好名字？”
滿屋小子們哄然大笑。鄉下村子知根知底，小子們七嘴八舌道，“因為小滿是她爹山上撿的。”
“撿回來那天剛好是小滿節氣，就起名叫小滿。”
“差兩天就是芒種。要是她爹在芒種那天把她撿回來，她就得叫芒種。”
先生一口氣噎得上下不得，怒喝道，“旁聽的小丫頭站在屋裡作甚，出去外頭站著！還有你們這些目無尊長的小子，讓你們接話了麼？接著背書！”
滿屋響起的“天地玄黃、宇宙洪荒”聲響裡，應小滿從兜裡抓了把山核桃，雙手捧去先生桌上，乖乖站去外頭窗下旁聽。
義父家裡窮。出不起束脩。
先生學堂規矩嚴，不收女娃娃。
但鄉裡渴學又沒錢的男娃女娃站在私塾窗外頭一溜排，旁聽整個上午，屋裡的先生睜隻眼閉隻眼，從不趕他們。
應小滿雖然沒正式上過一天學堂，但千字文自小背了個囫圇，磕磕碰碰也能讀幾篇詩詞。
義父體格壯得像頭熊，可惜瘸了條腿，不常去深山打猛獸，外山打獵的營生勉強能糊口。
小時候家裡窮得叮當響，義父念了幾百遍“等存夠錢，給你和你阿娘一人扯一身綢緞衣裳”，年年歲歲過新年，始終沒能存夠錢，她和阿娘始終沒能穿上綢緞衣裳。但爹娘疼她，沒綢緞衣裳，年前咬牙扯兩尺新布，她穿一身新布衣裳也能喜氣洋洋過年。
鄉裡百來戶人家，爹娘嫁女兒、賣女兒的事年年都有。應小滿長到豆蔻年紀，出落得遠近聞名，提親的媒人、張羅采辦的牙婆幾乎踏破門檻，百裡外的鎮子上都有大戶托人上門拐彎抹角地問。
義父鼓起一身腱子肉，提起門栓把人一律打出去，怒喝，“自己睜開狗眼看看，配不配我家小滿？”
鄉裡議論紛紛：“應家當家的是個心思大的！”
“連開布莊的東家都看不上，存心要把他家女兒獻給城裡貴人！”
閒話歸閒話，應小滿長到十四五歲上，初見的人往往看呆，人人都覺得鎮子裡的幾家大戶確實配不上她了。
然而天下諸事大抵是此一時彼一時，好運氣實難持久。
應小滿長到十五歲這年，義父生了場重病，藥石難醫，黑熊似的壯實身板眼看著瘦下去。
到了冬天時，義父的病情越發不好了。這天強撐著病體起身，揮舞門栓憤然趕走上門提親的吳員外家的媒人後，義父吃力地扶著門喘息，胸腔深處仿佛破洞的風箱，呼啦啦地漏氣。
“這處不能待了。”義父站在新砌沒兩年的三間瓦房院子當中，目光卻越過了四野落雪山頭，遙望向山巒儘頭的北方，“等我不在，留你們孤兒寡母在鄉野裡，容易招虎狼。”
義母抹著淚說，“你歇著！我去灶上燉隻雞。你好好喝碗湯，發身汗，明早病就好了。”
義母的背影乍離開屋裡，義父立刻吩咐說，“小滿，關門。我有重要話說給你聽。”
應小滿吃驚地關門。“什麼事要瞞著阿娘……”
“喊義母。”義父嚴肅地說，“這麼大了，還喊什麼阿娘！你是有自個兒親生父母的。我不是你親爹，隻是你義父！記好了。”
義父生氣起來，聲響隆隆的在瓦房裡回蕩。應小滿耳邊震得嗡嗡的，卻早習慣了，乖巧地坐在土炕邊，“義父要說什麼。”
義父滿意地一點頭，把炕頭的瓷枕頭搬來，揭開覆蓋布套，伸手進去掏了半晌，摸出一錠沉甸甸的雪白紋銀。
應小滿驟然一驚，失聲說，“爹你竟然背著阿娘藏私房錢！”
義父當即咳得幾乎吐血。
捂住胸腔劇烈咳了半晌，憤然說，“不許……咳咳，喊我……咳咳！不是……”
“義父！”應小滿知錯立刻改口，替義父拍肩安撫順氣的同時委婉說，“義母她老人家雖然不喜歡你藏私房錢，但錢太多了，義母還是會歡喜的。咱們告訴她罷。”
義父又露出欲吐血的表情，憤然道，“不是私房錢！不許告訴你義母知道！”
他招呼應小滿坐近，指著銀錠道，“這五十兩銀不是我的，我隻是替人保管。如今銀子還在，人卻……唉，早不在人世了。”
義父盯著窗外光禿禿覆雪的山頭，露出罕見的懷念傷痛的表情，再次叮囑說，“不許告訴你義母知道。若她知道了，這五十兩銀必然被她拿去辦喪事。我死都死了，何苦糟蹋錢！阿滿你拿著，等喪事辦好，我入了土，安頓好你義母，你揣這五十兩銀替義父去一趟京城。”
應小滿張了張嘴，想要說話，眼淚卻搶先一步落下來，滴在土炕上。
她忍著哽咽說，“去京城做什麼，投奔親戚麼？眼下才入冬，路不好走，等開春我們再做打算罷。”
義父衝她咧嘴笑了笑。
他長得又黑又壯，麵相凶惡，乍看確實像山裡的黑熊，如今人重病中，笑起來比平日更不好看。但看在應小滿的眼裡，天底下再沒有比義父更和善可親的笑容了。
義父抬手替她捋了捋滿頭柔順秀發，把沉甸甸的五十兩銀塞進應小滿手裡，說，“義父等不到開春了。”
棉布簾子從外掀起，義母捧一碗熱騰騰的雞湯裹著滿身寒氣進來，迭聲說，“快點趁熱喝湯，再多吃點肉。看看你瘦成啥樣了。”
義父接過雞湯，問土炕邊上坐著發愣的應小滿說，“我交代的話都聽清楚了？聽清楚回自己屋裡歇著。”