“儘管如此，我仍然希望，我們不是因為悲傷而站在這裡——不僅僅是。”

這場雨下得非常應景，不大也不小，唯一的作用是為這場體麵的葬禮增添一點憂鬱的氣氛。男人的聲音沉著堅定地穿透雨幕，暴露在攝影師的長槍短炮之下，把刺眼的閃光燈都裝點得格外肅穆。

“將我們聚集起來，讓我們為之流淚的，不隻有痛苦。因為上帝將美好純潔的靈魂召集到他的膝下，是為了妝點他永恒的花園，而不是為了讓人間塗炭，讓骨肉分離。當我們相互扶持著來到這裡，為所有死去的人和活著的人獻上花束時，我們得到的要比失去的更多。

“我懇求諸位，永遠記住今天，記住這一刻，記住我們臉頰兩旁的淚水，記住我們來時的路……因為我此刻要向所有人保證，對所有犧牲的靈魂保證——所有生命都有著無上的價值。這場葬禮絕不是、永遠不是故事的結局，因為真相尚未大白、審判也未曾到來。我們站在這裡道彆，不是因為悲傷，而是因為希望——希望平靜的生活、希望老有所依、希望每一天都是新的一天、希望走在回家的路上，懷揣著期待而非恐懼——

“希望一個新的哥譚。”

掌聲響起，不熱烈，但很感動。手掌相互碰撞的聲音和雨水打在尼龍傘麵上的聲音相得益彰。海倫娜·瓊斯穿著挺闊的黑色連衣裙，長發挽在腦後。她像一幅莫奈風格的靜物畫，在模糊的雨幕中保留著清晰的美。她沒有鼓掌，隻是用她晶瑩的眼睛注視著台上的演講者。

製造一個明星其實非常簡單：首先有錢，其次有渠道，再加一點恰到好處的曝光。隻要選對路線，前期的所有投資都會得到豐厚的報酬，保羅·瓦利就是如此。幾個月前他還是個默默無聞的法院出納員，而現在他已經可以代表一個組織站在台前講話了。明眼人都看得出來，海倫娜·瓊斯在此人身上傾注了很多心血，以至於她本人都不惜站在聚光燈下——這對一個新聞業出身的人來說是慎之又慎的行動。

“看來這裡已經變成他的競選舞台了。”

海倫娜側過頭，朝身後搭話的人微笑：“我都不知道你還是個憤世嫉俗的人呢，韋恩先生。”

布魯斯·韋恩溫和而冷淡地回應：“我也不知道你是這麼……長袖善舞，海倫娜。”

“這句話讓你看上去更憤世嫉俗了。”

“我不明白……”韋恩與她並肩而立，“作為優秀的記者，你不打算保持中立了？”

海倫娜輕輕搖頭：“這個世界上哪有什麼保持中立的記者——中立本身也是站隊。”

“至少你可以選擇不那麼激進的立場。”

韋恩和海倫娜站在人群的邊緣，看著各路媒體簇擁著那位政壇新星。這場遲到的集體葬禮是為了紀念不久之前哥譚的災難，現在似乎變成了某人的獨角戲。

“——保羅·瓦利不是穩妥的選擇。”布魯斯·韋恩的眼睛像凝結的冰麵。他思考的東西比他說出來的要多得多。

“怎麼不是？”海倫娜繼續用溫柔的視線注視台上的瓦利，“他有能力做出改變，我也有能力幫助他。”

“他說的那些話和其他人沒什麼區彆。”韋恩無奈地看著她，“我見過太多了……嘴上說得美好，什麼‘新哥譚’……這些政客真正想要的隻有利益。”他呼出一口氣，滿臉真誠：“不要趟這趟渾水，海倫娜。我不希望你受到傷害。”

海倫娜終於移開視線。她伸出手，把韋恩衣襟上的白花輕飄飄地摘下來：“我真想不到……你會親自來跟我說這些。”

“因為我們還是朋友，不是嗎？”

海倫娜心不在焉地轉動花柄：“看來你的立場和我不同。”她抬起眼睛，有些好奇地詢問：“你覺得誰是‘穩妥的選擇’？”

“‘穩妥的選擇’就是不選擇。”韋恩露出瀟灑的笑容，“至少目前為止，我還沒看到什麼合適的人選——畢竟這是選市長，總得嚴謹一點，不是嗎？”

“看吧，你又原形畢露了。”海倫娜笑著歎氣，“你總是有能力掌控所有話題，但是我現在不太希望讓你得逞了……我們兩人的友誼恐怕沒到那種地步。”

“所以，沒得談了？”

“是沒辦法談，布魯斯。我已經押注了，而這個遊戲的規則就是一條路走到黑，不允許半路抽身。”海倫娜把蔫蔫的花放進韋恩胸前的口袋，“好在我也不是什麼都做不了——瓦利的確不是穩妥的選擇，但是危險越大，利益就越豐厚。我會主動一點的”

她正準備轉身離開，韋恩輕輕握住她的手腕，似乎還要做最後的努力：“——如果我把我的立場告訴你，你會退步嗎？”

“你的立場，和我的立場，又有什麼區彆？”海倫娜輕聲回答，“不過是又一個政客，或許比保羅·瓦利更擅長演講，但沒彆的了——你難道真的以為，自己能找到一個光明磊落的城市英雄，然後把過去的黑暗一筆勾銷？”她的眼底露出一點冷漠的譏諷：“哈維·登特早就做出表率了。”

海倫娜掙開韋恩的手，但沒有再動身。她緩緩走近對方，近乎惋惜地說道：“人不會掌控權力，權力會掌控人。你很清楚，所以你永遠不去趟渾水……真可惜。”