“那幾個人跟上來了！”

馮維往後睃視，立即回稟。

裴玄素點了點頭。

一行人疾速往前方飛掠狂奔，索索草動，馮維看一眼身前裴玄素胯股間隱隱滲透的湮紅，他很擔心：“主子，你還好嗎？”

裴玄素喘息很重，實際上，他的狀態並沒有很好，四十廷杖雖沒傷及骨頭，但皮肉幾乎打爛一層，他行走坐臥看不出絲毫端倪，但每一下動作皆伴隨劇痛。

他意誌力驚人，但身體狀態並非意誌力可以改變的。

渡江之後，他開始發熱，手足卻冰冷，身體狀態的強度亦開始急速往下飛墜。

一行人已望見崖底，一泓清冽河水蜿蜒繞過，裴玄素瞥一眼河麵水位，視線頓了頓，足下一息不停，水花飛濺，他們越河登上雜草矮樹叢生的石岸抵達崖壁。

裴玄素半身濕透，目光淩然，臉色透出一種冰冷的慘白色。

馮維急忙掏出懷裡的倆藥瓶遞給裴玄素。

——這倆藥瓶沈星收著的，上馬前硬塞給馮維。

裴玄素麵無表情，打開一瓶塞，把裡麵的藥丸倒出數顆塞進嘴裡咽下去。

馮維忍不住說了句：“沈姑娘，會不會是喜歡你？”

裴玄素和沈星兩人爆發的爭吵，馮維四個全程看在眼內。那個體貼恬靜又勇敢的小姑娘，他們很有好感，裴玄素從小愛慕者如過江之鯽，他們忍不住這麼揣測了一下。

裴玄素臉色一冷，他本欲嗬斥：胡說八道！但抬首，話到嘴邊，最後沒出口。

眼前三個青壯心腹，已經去了勢。

其實他不認為自己是多好多坦蕩的人。

小小年紀，他就會有意識物色心腹禦下。

沒人教他，他自己會的。

馮維是他自己挑的。

孫傳廷和鄧呈諱是他救的，一個父母受辱入獄，一個賣身葬祖。

他看孫傳廷精健少年，身高手長；鄧呈諱單臂能舉大石，兩人有些腦子，看資質更是習武的好人才。

裴玄素為他們解決全部後顧之憂後，收歸囊下。

那年他八歲。

卻沒想到，樹倒猢猻散後，他們幾個人千裡迢迢幾番輾轉，甚至主動去了勢，也要聽命他身後。

裴玄素深深吸離開一口氣，展臂大力擁抱三人，他沒再說什麼，但心裡狠狠地想，隻要他不死，他們全部不會白吃虧！好處隻管有！

馮維他們一愣，立即大力回抱！

“彆亂說。”

幾人一擁即分，裴玄素拔開第二個瓶塞，一看，卻終究還是，“沈星！”

隻見另一個藥瓶，竟是一截獨參！

外皮褐黃色澤老虯，皺褶如鐵線匝紮又多又密，瓶塞一開，濃澀的老參味道彌溢，這是一截百歲往上的老人參，看年份，恐怕連她姐夫弄給她家以備萬一壓家底那截都弄出來了。

這年份的老參，極其珍貴，連他家以前都沒有。

瀕死人都能提一口氣，交代遺言，正是備著裴玄素這個時候用的。

關鍵時刻，強提一口氣，硬挺過去。

兩人吵翻了，她還是把人參塞了過來。

百般滋味翻湧在心頭，心潮起伏，又恨又哽，他咬緊牙關，終究恨聲：“你為什麼要姓徐！！”

這真是個造化弄人的事實，沒有人能回答他。

男兒有淚不輕彈，但有口氣往上衝，一刹那衝得眼眶有一種難以忍受的灼熱。

他恨恨取下那一截老參，丟進嘴裡，狠狠嚼，苦濃到極點的參味直衝靈台，咽下去。

……

裴玄素一行人，開始往懸崖上攀。

那是千刃峭壁，如天刀一切，又高有直，岩石尖銳，草木不生，猿猴都不能在此攀登，所以才沒有人製高，也沒有人駐防。

這是個漏洞，但也不是。

裴玄素生生要化不可能為可能，撕衣下擺纏繞掌心一圈，開始往上攀。

那六個人狠狠心，也跟著上去了。

一下接著一下，三兩互相捆著腰帶連帶著，裴玄素手掌不斷往上用力，掌心很快被尖銳的岩石邊緣割出了血，每一下，係全身重量，反複鑽心痛楚。

最可怕的是，峭壁的裂岩非常大片光滑，魚鱗似的，邊緣又尖又窄，幾乎沒有能放下全腳的地方。

攀爬到正中的時候，一滑，“啊——”急速墜落，連續掉下了幾個人，馮維死死拉著安全繩，裴玄素眼疾手快一個俯身，抄住了掉下去的人。

六人掉下去了一個，三個被裴玄素撈住了，兩個自己穩住，呼嘯罡風絕壁懸崖，裴玄素單手勾住窄利的岩片，啪啪啪連續下了幾級，才撈住了這三個人的命。

淩空之中，裴玄素烏黑長發紛飛，目光淩然，五指骨節分明青筋暴現，單手將他們硬生生提回去。

猶如淩空神祇，絕境中那雙丹鳳目中孤注一擲的淩然直搠人心，讓人憑生一種一往無前的孤勇。

五人一咬牙關，來都來了，他們跟著裴玄素拚了！

最近那人衝裴玄素點點頭，裴玄素放開他，抬首，“繼續上。”

他吩咐上方的馮維，繼續往上攀登。

裴玄素終於在大半個時辰之後，登上了懸崖頂端，抵達夷族舊寨。

這時候，天已蒙蒙亮了。

……

夷族舊寨連續多日處於急匆備戰和奔走收包袱的兩極狀態之中，但後者大寨外一點都看不出來。

裴玄素判斷得一點都不錯，兩夷族長奢威先被坑，後又被殺，夷族驚恨交加，嘩然叛反是必然的事。他們畢竟是降族異族。但孤注一擲的防禦和備戰同時，少族長奢藹卻下令收拾所有輕便細軟和兵刃，準備讓一半族人設法遁撤，保存火種。

緊張的備戰和收拾包袱，一邊決絕，一邊淒慌，從夷寨正廳的主位望出去，奔走收拾和刀箭搬動大石油鍋備戰的族人很多都含淚，蒼莽大山之上的天空烏雲彌漫，遮蔽了金色的太陽。

兩名被囚刺客一旦想活，投誠得很快，指導夷族神武大炮打擊的發數和距離，該怎麼躲避，怎麼才能更好偷渡族人，知無不言。

少族長奢藹反複問訊後，讓人將其押回水牢，大廳眾長老沉坐在主位兩邊下手。

神武大炮的威力駭然，如何偷渡族人？即便順利讓一半族人逃生了，那天下之大，族人又該去向何方？何處安身，才能躲過大燕的剿殺苟活下來。

奢藹恨聲道：“阿爹你糊塗啊！”

這位夷族少族長並不是個蠢人。

可惜他老子太貪婪，被誆騙和幾個客商打扮的刺客稱兄道弟，讓夷族成了龍江事發前刺客團藏匿的大本營，人被事後折返的刺客團滅口不說，還累及一族。

若先前當家的是奢藹而非他的父親，夷族就沒有這場禍事。

但現在說這些已經沒意義了，兩夷大禍臨頭，除去負責巡防備戰的長老，其餘和奢藹連續多日都在大廳討論，個個目泛血絲，卻始終沒能給遁撤的一半族人討論出一個好去處來。

正當這個時候，有急促奔跑的聲音：“族長！有人從後崖爬上來了，他說要和我們做個交易，可以給兩夷遁撤的族人一個好去處！”

所有人大震失色，奢藹厲聲：“誰！”

“那人說，他叫裴玄素！還說少族長認識他，……”

“裴玄素？！”

奢藹是個三旬上下粗矮精明的壯年夷漢，腰纏五彩藍布腰帶，熬夜他雙目血絲滿滿，駭怒之下，形相有些嚇人，一聽濃眉一皺。

他當然認識裴玄素，過去兩夷宣慰府和龍江府關係友好，裴玄素少年時還代表龍江府來夷族做客，不過當時去的是宣慰城，現在宣慰城已經棄了。

一彆之後，各自命運急轉直下。

奢藹憎恨朝廷，但裴玄素一家不是遭殃了嗎？轉念昨日南下的大官船，想了想，就明白了。

奢藹慢慢坐回大椅上，耳邊嗡嗡，有人驚呼必須殺了那人不能走漏風聲，他抬了抬手，安靜下來。

奢藹盯著大敞的廳門和灰莽天際，他思索片刻，“帶他過來。”

大廳很快清場，人臂粗的油鍋燈繩全部點燃，滋滋燃燒青煙和氣味，粗礦而肅殺。

一個身穿藍袍，長發半披的青年男子迅步往這邊行來。

他烏發散亂半濕，身上穿的是最普通的藍布袍衫，身姿如鬆如鶴，衣袂當風，獵獵而動，卻有一種如珪如璋的風華和巋然。

裴玄素步入大廳，兩人時間都很緊湊，誰也沒有廢話，奢藹沒有請裴玄素坐，裴玄素更沒坐。

奢藹厲聲：“你為神熙女帝效命，你說的話最好一如既往有用，否則，你今天就把命留在這裡！”

裴玄素抬眼，丹鳳目目光極其銳利，奢藹亦然，雙方目光一觸，大廳劍拔弩張。

裴玄素沙啞：“女帝陛下是女帝陛下，我是我。”

他必須起來！

否則，太初宮哪怕壓倒性勝利，於他又有何相乾？

裴玄素神情冷漠，“我們做個交易吧奢藹。”

“什麼交易？”

“我於嶺南越族族長第三子冼運甑有救命之恩，對方曾言但有所命，必竭儘其所能報也！”

裴玄素少年遊曆大江南北，交遊廣闊，可惜都已經遠去，被龍江之變將他的人生生生斬成兩截，命運如洪流，鮮血淋漓，不敢觸碰，觸目驚心。

嶺南群山重嶂，大燕掌控能力大大減低，土族主宰那一大片重山大嶺和衝積平原。

需知各地的山民夷族土族，盤桓千百年，各有各的地盤，很多地方山好水好，但原地盤的主人是絕對不允許讓外來土族入侵的。

如同喪家之犬的兩夷，帶著大批老弱婦孺，要靠戰鬥侵奪地盤落腳何其艱難。

“冼運甑正好缺人，你們趁機進了嶺南，日後哪怕待不住，也可以遁進深山落地生根。”

太陽底下沒新鮮事，冼氏三個兒子，三個生母，出自當地三個大附族，爭繼承爭得死去活來。

裴玄素當年在百越時，越族族長已老邁，俱他所觀，並不算老當益壯。

估計爭位的重要關頭就在這幾年。

夷族過去投奔時間點剛剛好。

有得一兩年，哪怕塵埃落定後冼運甑要卸磨殺驢，兩夷也已經成功進入百越並熟悉地形了，找條退路，物色處深山，盤踞撤進去，有攻有守，就能紮根下去。

“我給你一封手書。”

裴玄素雙目如電：“你立即派人下水牢把那兩個刺客搶回來，重新拋出去！”

“最好能多拋幾組。”