一切都在按計劃順利進行。
……
定州，明心書院。
一席雪青色長衫的女子從仙網中退出來，低喃道：“竟然輸了…”
她長發半垂，右眼戴著一方單片眼鏡，淺金色的鏡鏈從頰邊垂下，格外惹眼。
她想起在仙網中看到的討論。
“今日任道友一手無爐赤手煉丹的絕技各位道友可曾看了？”
“她對靈力的操控極為精妙，我在台下觀賽，站在距她最近的那頭，親眼看著丹藥在她手中一點點成型，但靈力和藥性半點外溢都不曾有。”
“那一枚丹藥成了扭轉乾坤的關鍵，真是神來之筆。不過總算是知道任道友主修哪一門了，原來是丹修。”
“我怎麼記得她主修是符道？”
“亂填的吧，這年頭哪還有主修符道的人。”
雪青色長衫的女子睜開眼，指節抵在額角，思索自語著：“前有仙網‘明燭’天降，後有低階修士展露赤手煉丹的妙技，近來擅煉丹者是不是太多了些。”
正思索著，溫朗聲音隔空傳來。
“怎麼，輸給了無名之輩，心有不甘？”
屋內空無一人，這聲音卻仿佛近在咫尺。
雪青色長衫女子絲毫不驚訝，起身對著門外院落處欠身行禮：“先生。”
這世上教習先生有成千上萬，但被天下人共同尊稱為先生的，僅此一人。
明心書院的院長，廣息先生。
大荒現如今七位道成歸大能，他便是其中之一。
廣息先生身著一件鴉青色寬袍，腰間綴著半枚殘破的玉玨，隻著最簡單的木冠，麵目清俊，瞧著和凡間苦讀的書生並無二致。
唯有看到他的眼睛時，才能感受到歲月在他身上的沉澱。
鮮少有人敢直視廣息先生的雙眼，他的眼神，總讓人有種自己完全被看穿的感覺。
女子卻敢抬頭，直視他：“先生，並非如此。本也並不算是多精妙的計策，隻是沒想到，被人以這樣的方式破了局，頗覺奇異。”
那場即興煉丹，初看直覺手法精妙，細品之下，倒覺得這像是一場率性之極的惡作劇。
她停頓一拍，又道：“誠然，我確實輸了，無可爭辯。”
廣息先生信步入內，掃了眼女子桌上陳列著的名單，其中有幾個被打上了圈，顯然是被重點關注的對象。
若是關注了天衍入宗考核的人便清楚，這張名單正是此次報考天衍的所有人。
廣息先生對她這等行為不置可否，
“橫舟，輸一次也好。”
名喚橫舟的女子眉眼微動，沒讚同，也沒出言否認。
廣息先生淡聲道：“天下人都在猜測紫微星是誰，你如何看？”
橫舟垂眸，眼神在名單中那個被她圈起來的名字停頓些許，卻隻是道：“時間太短，學生看不出。”
“那便出去走走，多看些人。”
廣息先生抬腕提筆，眉目低垂。
那雙世人不敢直視的眼，通透而淡漠，但被他注視的人，都能感受到彆無旁騖的專注。
寫完拜帖，廣息先生才道：“你我雖無師徒之名，卻有多年師生情誼。你是陣法師，卻不要將自己局限在陣法的三尺之地，出去看看吧。”
言罷，他將寫下的拜帖交給橫舟。
“我等讀書人，這雙眼看天，看地，卻也得好好看這人間。”
拜帖的分量不重，落在橫舟肩頭，卻讓她心裡發沉。
“小不周山會在即，你替我去一趟天衍。”
待橫舟離開，廣息先生摩挲著腰間殘破的玉玨，眸光深邃。
距離預言中界靈歸位，天道擇主的時間愈發近了。
預言中那位紫微帝星，究竟和天道擇主有沒有關係？
帝星，究竟是何人？
……
【速報，天衍那位又拿下了一場文試榜首！】
“這是第三場文試了吧，她考了三場便是三場榜首？”
“不止，第二場武試她們組也是全勝。不過她在武試之中並不出彩，那日赤手煉丹的驚鴻一瞥後，第二輪武試並無突出表現，反倒是她的兩個隊友，在個人試和雙人試中都相當搶眼。”
“等等，兩輪武試全勝，三場文試榜首，她豈不還是第一位，且是滿分第一？”
“不僅如此，她的兩個隊友，衛雪滿排第二十一位，也相當靠前。另一個稍低些，排在六十四位，但也在百名之內，擁有進內門的機會。”
“分數能和她媲美的，也隻有柳溪和蓮生公子了吧？”
“但我覺得，像陸佰陸拾陸組那般鋒芒畢露，也算不得好事，他們現在已然成為其他幾組的眼中釘了。”
“你們說，無字牌那位的第一名，還能保持多久？”
仙網的討論仿佛什麼不好的征兆。
夜裡，任平生正如往常一般泡在仙網裡看書，突然聽到外麵傳來一陣焦急的叩門聲。
緊接著，便是似有若無的血腥味傳來。
仿佛意識到了什麼，任平生眸光冷了下來，推門而出。
夤夜前來叩門的，果然是她的兩個隊友。
門剛打開，便是衝天的血腥味撲麵而來。
衛雪滿一身淺色的長衫完全被血染紅，被暴雨澆得完全貼在身上，狼狽不堪。
傅離軻麵若金紙，脖頸上橫亙一道猩紅的傷口，許是因為淋了雨，傷口血肉外翻處泛著白，人已經陷入半昏迷，毫無意識地被衛雪滿背著倉促奔來。
衛雪滿見到她，滿目慚愧：“我——”
“先進來。”
一雙手接過他背後昏迷的傅離軻，然後在他肩膀上輕拍。
沒用什麼力氣，卻讓衛雪滿倉惶不安的心稍微平複下來。
木門隔絕了屋外冰冷的雨滴。
任平生將傅離軻平放在床上，從芥子囊中取出金針，熟練地封住傅離軻身上幾處大穴，終於製住了他不斷外湧的鮮血。
此時孤月高懸，風雨叩窗。
距離他們下一場武試開始，隻剩兩個時辰。