回到涿禾院，虛驚一場，湘宜沏了一杯參茶給秦婆子壓壓驚。

那些個官差，肯定凶巴巴的，還遇上刁蠻的小縣主，今日這場遭遇，屬實是無妄之災！

不過，王爺吩咐了，讓天寶閣給娘子送首飾，這是因禍得福。

秦婆子雙手合十，念叨了一句阿彌陀佛：“我去一趟京兆伊，算是值了，老天爺保佑著我們呢！”

湯幼寧一搖頭：“奶娘沒事就好，我不用首飾沒關係。”

做成發簪就沒有玉珠好玩了，被串起來定了型，多無趣。

湘宜噗嗤一聲忍俊不禁：“娘子這是尚未開竅，所以不愛俏，年輕姑娘哪有不簪花的。”

“可不是，”秦婆子麵露無奈，“過完年都十八了。”

入府兩年，還跟以前一樣，也不知往後做了母親，會不會有所改變？

******

南邊水患賑災救急刻不容緩，江立棠被一道聖旨任命為安撫使，趕不及到京城麵聖，直接從老家出發。

於此同時，戶部撥款撥糧，緊隨其後，薄時衍還額外增設一名黜陟使同去，對地方官行監查之責。

此舉讓人眼皮直跳，感覺南邊定然又有人要遭殃了……

後宮不得乾政，卓太後的耳朵卻靈敏得很，她終於坐不住了，趁著薄時衍在禦書房，前去責問於他。

黜陟使向來是由皇帝設立，讓自己的心腹代替天子出行，巡查百官，必要時可以直接廢黜罷免那些貪官汙吏。

怎麼現在攝政王連此都代勞了？

卓太後一身雍容氣度，皮笑肉不笑：“攝政王就不擔心麼？隻怕外人以為黜陟使是你排除異己的利器呢。”

薄時衍淡淡一拱手：“太後多慮了，但凡有上呈的折子，都該由陛下過目定奪。”

“母後有所不知，魚嘴壺被洪水衝垮，那群人還想瞞著朕呢！”

章宸帝在一旁氣呼呼道：“光是一個安撫使賑災還不夠，須得黜陟使出行，才叫他們知道害怕。否則都當朕年幼可欺！”

魚嘴壺一直是水利工程的重點位置，一旦破堤，洪水將一瀉千裡，兩岸百姓危矣。

太後聞言一挑眉，冷笑道：“魚嘴壺垮了？可是確有其事，總不能聽信一人之言？”

“是或不是，一查便知，拖延日久傷亡越重，國庫本就空虛，朕實在是……”章宸帝不止一次說過，他當皇帝無能為力。

這會兒又要脫口而出，卓太後先他一步，丟出一個玉雕擺件在地上，哐當砸個稀碎！

“皇帝實在太不懂事了，”她雙目淩厲：“哀家瞧著，還是早日成家，你才知道身為男兒自己肩膀上的重任！”

小皇帝眉頭一皺，“此事不急，朕……”

“如何不急？有了自己的孩子，才能堅定守護大堰的山河，”卓太後話音一轉，道：“攝政王覺得此言有理麼？”

“太後所言極是，”薄時衍緩緩掀起眼皮，道：“如臣一般形單影隻，屬實不妥。”

卓太後的心情忽然好轉了些，不再那麼咄咄逼人，她收斂語氣：“沒有子嗣，便是再怎麼籌謀，也不知傳給誰呢。”

章宸帝在一旁聽著，忙道：“愛卿為我大堰鞠躬儘瘁，朕很想主張賜婚，怎就沒個人選？”

卓太後一擺手，輕哼：“許是緣分未到。”

薄時衍靜默不語。

從禦書房離開後。

苒鬆忍不住憤憤：“主子這毒，除了太後還能是誰所為？”

算年紀，王爺比小皇帝大十歲，尋常男子二十好幾，孩子都啟蒙上學堂了！

太後用這種下作手段，還敢到跟前來得意！

邊上的茂嵐接話道：“太後向來沉得住氣，近日應是氣狠了，才一時逞口舌之快。”

江立棠在卓氏一黨人眼中，估計跟肉中刺無異，他們當然著急上火。

現在又要去一個黜陟使，南方諸城眼看著就要被主子完全掌控了。

苒鬆想起聞人先生的提議，道：“主子應儘快抽空去見神醫才是。”

被頭疾折磨這麼多年，他們都看在眼裡。

決不能讓卓太後給得逞了，王爺怎麼能沒有子嗣呢！

“聒噪。”

薄時衍登上馬車，撤下簾子，隔絕了苒鬆的嘟囔。

他閉目養神，湯幼寧的嬌憨模樣在腦海中一閃而過。

如今他能接受的近身之人便是這個小姑娘……她？

絕無可能。

******