“她欣喜地答應了。可受刑杖是軍中足有手臂粗的櫸木杖，還要袒衣露股，受眾多丫鬟婢女圍觀。十棍過後，她人還活著，能喘氣，當夜發了高燒，沒藥沒大夫，死了。”

她聽念春說起來的時候，對方屍身已涼透了。

“方才，若不是我將你擄走，來尋你的就不是我，而是四太太了。”

玉容情不自禁的，上下牙齒咯咯磕碰起來，沈瀾的話如同一捧涼水澆在心頭，凍得她渾身發抖。

沈瀾憐憫地看著這個小姑娘。她之所以要插手此事，不僅是為了完成工作，更多的是想救這個外室一命。

“姐姐！姐姐！你救救我！”玉容大哭起來，“我不是要跟四老爺的。我不是！我不是！”

她太恐懼，太害怕，一股腦的都倒了出來：“春芳姐姐得花柳死了，燕子懷孕被鴇母灌了碗墮胎藥，孩子沒下來人先沒了，月娘拚命接客攢了銀子要贖身，鴇母趁她不在翻箱倒櫃拿走了所有銀子，月娘上吊死了！寒霜遇到有癖好的客人，被打得渾身是血，當晚發高燒死了。我、我怕死在鴇母手裡才求了四老爺的！我、我不跟四老爺了！你救救我啊！救救我！”

她哭得撕心裂肺，涕泗橫流，鬢發散亂地搭在臉頰上，如同一個瘋婆子。

玉容為了活下去被迫跟了四老爺很可憐，四太太丈夫出軌很可憐，被她弄死的女子罪不至死很可憐。

人人都很可憐。

沈瀾心裡發澀，隻摩挲著她的脊背，“你先彆哭，聽我說。”

玉容淚眼朦朧地抽噎著，“我、我聽，姐姐你救我！救救我！”

沈瀾安撫了她幾句不要急，這才說道：“明日會有一人來審你，此人生的俊，你一眼便能認出來。他是我……主子。你不必遮掩你的經曆，隻需如實說出你的出身、來曆，他不會為難你的。”

裴慎再心狠，也不至於對一個毫無威脅的妓子下毒手。屆時，多半是讓她遠遠的離開京都，好歹能保住一條命。

“好好！我聽姐姐的！我聽姐姐的！”

沈瀾取出帕子替她揩了揩眼淚，沒再多停留，起身走了。再留下去，耽擱的時間太長，翠微那裡說不過去。

關上門，林秉忠正在門外等她。半低著頭在前麵引路，隻是欲言又止，頻頻回頭。

沈瀾全當沒看見。

走了一會兒，他終於忍不住了，“沁芳姑娘，你這樣在府裡要吃虧的。”

心軟至此，連一個素不相識的妓子粉頭都要幫一把，也不怕將來被人恩將仇報捅上一刀。

沈瀾笑笑，心情倏忽好轉，隻耐心道：“你來勸我，不也是好意嗎？這世道總歸還是好人多。”

林秉忠一時瞠目結舌，又辯不過她，隻笨嘴拙舌憋了半晌，都快走到騾車附近了，終於悶出一句：“你若有事，便來尋我。”語畢，拱手告辭離去。

沈瀾微怔，笑道：“多謝林大哥了。”說著，便上了騾車。

翠微正安分待在車廂裡，見她進來，隻擺出臉色，冷冷道：“可以走了嗎？”

方才她想下車，那車夫竟攔住了她，不許她下車。想來是沁芳吩咐的，翠微哪裡還能有好臉色對她呢？隻默默又給沈瀾加了條罪狀。

沈瀾點頭道：“六子，走吧。”

車夫揚鞭，車輪碾過石板路，路旁野草俱生塵，騾鈴聲聲，悠悠遠去。

沈瀾一走，林秉忠總覺得不對。四老爺便是再貪花好色也是爺的叔父，待此事了結，沁芳必遭四老爺報複。

他秉性耿介魯直，事發突然，哪裡想得到這些彎彎繞，如今心中竟有幾分懊悔，早知當初將四老爺打昏送回國公府便是，何至於綁了他，害了沁芳？

思及至此，林秉忠坐立難安，想了又想，到底去了裴延屋中。

裴延雙手反剪被縛，嘴裡塞著棉布，此刻見人進來，慌忙嗚嗚掙紮起來。

林秉忠進來道：“四老爺，我林秉忠一人做事一人當，今兒把你綁起來這事兒是我主意，你若要報複，儘管來找我。”語畢，他解開裴延口中棉布。

裴延破口大罵：“你這狗殺才！奸夫淫.婦！我看你和沁芳是背著守恂通奸來著！隻可惜那沁芳早就被我碰過了，如今還與你勾三搭四，真是個水性楊花……”

林秉忠大怒，斥道：“你胡說八道什麼！”

裴延冷笑兩聲：“我胡說八道？你不如去問問那淫.婦，她可是在小花園裡求著我說要到我身邊來，還主動說要去假山石裡與我燕好呢！”

林秉忠卻突然冷靜下來：“那她為何不引誘爺卻誘你？”

裴延被問得一怔，憤然變色，隻大發雷霆，咒天咒地，叫嚷著“小娼婦”、“奸夫”、“叫守恂將你二人沉塘”。

林秉忠怒氣叢生，卻反倒想明白了，四老爺素來貪花好色，必是看上了沁芳卻不得，在這裡詆毀她！

林秉忠冷冷望他一眼，將棉布塞了回去。