珍兒過來稟報道。

華陽驚訝：“莫非大哥那邊也聞到味兒了？”

她有些後悔跟著陳敬宗一起偷腥了，跟做賊似的，有點風吹草動都要擔心一番。

陳敬宗想了想，道：“大哥就算聞到，顧及你的麵子他也隻會假裝不知，找我肯定是為了彆的事。”

他這麼一說，華陽想起來了：“下午大哥也派人來找過你，我說你昨晚忙著抓老鼠，白天都在補覺。”

陳敬宗：“行，那我過去看看。”

仔細漱了口，陳敬宗這就去了觀鶴堂。

陳伯宗站在走廊裡，遠遠地看著四弟從四宜堂那邊走過來，頭發還半濕不乾的，便篤定四弟是睡了一整天，醒來全身是汗才洗的澡。

“聽說你昨夜一直在抓老鼠，忙到了幾更天？”陳伯宗麵容嚴肅地問。

陳敬宗胡謅道：“記不太清，反正天快亮了。”

陳伯宗：“就算如此，你也不該一整個白天都拿來睡覺，不成樣子。”

陳敬宗皺眉：“我的事你不用管，說吧，為何找我？”

陳伯宗：“為的就是這個，不提公主如何看你，晌午婉宜去陪公主用飯，你做四叔的，被侄女知道睡懶覺，不覺得羞愧嗎？”

陳敬宗眯了下眼睛，終於明白了前因後果。

他敷衍道：“羞愧，以後不睡了。”

陳伯宗：……

明知四弟隻是隨口應承，偏人家裝出老實認錯的態度，他就不好再教訓。

“皇上把公主嫁進咱們陳家，是天恩浩蕩，你當在公主麵前恪守禮節，不可任意妄為。”

“行，以後每天見麵我先給她磕三個頭。”

“你……”

陳敬宗不再理他，轉身往回走。

經過浮翠堂時，恰好碰見跨出門的陳孝宗。

這一照麵，陳孝宗先笑了，像隻玉麵狐狸：“四弟從哪回來？”

陳敬宗停下腳步：“有事？”

陳孝宗走過來，餘光瞥見走廊那頭有道身影，等他看過去的時候，隻瞧見大哥一閃而逝的衣角。

“大哥找你？”陳孝宗好奇問。

陳敬宗：“與你無關。”

陳孝宗：“行，那咱們隻說咱們的。你啊你，昨日丫鬟說聞到你們那邊的煎魚味兒我還不信，今天我們都聞到了你們那邊的燉雞香，四弟還要狡辯嗎？”

他語氣調侃，一副“雖然你違了禮法但你是我親弟所以我不訓你”的隨和姿態。

陳敬宗麵無表情：“我們隻燉了雞樅菇。”

陳孝宗笑著拍他的肩膀：“放心，三哥又不會揭發你。”

陳敬宗撥開他的手：“吃就是吃了，沒吃就是沒吃，我沒做過的事，自然不會承認，三哥若不信，大可以去搜我們的廚房，也算還我們清白。”

陳孝宗笑容一僵，便是沒有公主，他一個讀書人，去翻弟弟的廚房也太難看了。

看出弟弟是要嘴硬到底，陳孝宗隻得換了個話術，無奈道：“四弟，三哥沒想笑你偷嘴，說實話，食一年的素確實太苛刻，我跟大哥每天看看書不用動力氣，尚且能夠忍受，你要練武健身，光吃素菜哪裡受得了，三哥都理解的。三哥過來找你，其實是為了你三嫂。”

陳敬宗冷漠的表情微微緩和了些。

陳孝宗看到了希望，神色越發真誠，攬著兄弟往旁邊走了兩步：“你三嫂這次懷孕懷的不是時候，萬幸她底子還行，一路趕來沒有動過胎氣，可她的氣色明顯不如懷二郎他們時，白天沒精神，夜裡腿經常抽筋，這都是吃的太素的緣故。”

“她懂事，再辛苦都忍著，可我做丈夫的，看她抽筋抽得掉眼淚，實在於心不忍，更何況她吃不好，肚子裡的孩子也長不好。”

“四弟，三哥知道你好本事，能去山上抓到野味兒，看在你三嫂還有那未出生的侄子侄女的份上，下次你們弄野味兒，能不能分一碗給你三嫂？就一碗，給你三嫂補身子，三哥不需要。”

這話說得情真意切，頗叫人動容。

陳敬宗沉默片刻，道：“三哥對三嫂情深義重，我很敬佩，隻是我真的沒有偷腥，還請三哥信我。”

陳孝宗難以置信地看著他，無法接受他都這麼說了，老四竟然還不肯承認！

下一刻，陳敬宗又道：“但三嫂的身子要緊，我願意尋機會進山給她弄些吃的。”

陳孝宗的驚愕登時變成了欣慰，他就知道，老四雖然粗野，絕不可能不顧念兄弟情分。

陳敬宗：“不過，這事若是被父親發現，定會責罰，少不了要跪幾天祠堂。若我還沒成親，為了三哥三嫂，我不介意去跪，隻是如今我也成家了，我不想再讓公主看不起，所以還請三哥寫個字據，言明是你托我進的山，免去我的後顧之憂，這也是為了我與公主的夫妻和睦。”

陳孝宗：……

老四這話說的，怎麼還帶拐彎的，還不止拐一下？

陳敬宗看看天色，道：“三哥若同意，你現在就去寫字據，我在這裡等你，三哥若不想寫字據，這話就當咱們沒說過。”

說完，他等了等，見兄長猶豫不決，這就要走。

陳孝宗下意識地抓住他的胳膊。

陳敬宗平靜地看過來。

陳孝宗知道，他被這個看似粗野無城府的弟弟坑了。

今晚他既然為了妻子來求四弟幫忙，如果因為一張字據就放棄，剛剛的情深義重頓時成了笑話。

可如果寫了字據給四弟，將來東窗事發，被父親罰去跪祠堂的人就變成了他。

父親才不會管妻子是不是半夜抽筋，就算情有可原，罰還是要罰！

早知如此，早知如此……

他能無視妻子的委屈嗎？

明確自己會如何選擇的陳孝宗，笑了，拿手點了點兄弟，搖頭道：“你在這兒等著。”

一刻鐘後，陳孝宗去而複返，手裡還提著一盞燈。

陳敬宗展開字據，就著燈光仔細看過，確定三哥沒有在字眼裡耍滑頭，意味深長地看了他一眼：“三哥倒是體貼。”

陳孝宗歎氣：“隻盼你行事謹慎，千萬彆叫父親抓住。”

陳敬宗：“我儘量。對了，以後獵物帶回來，我會叫丫鬟來知會三嫂，屆時再請三嫂派個會廚藝的來這邊烹飪。公主很重規矩，怕是不肯讓她身邊的丫鬟在這期間沾葷腥。”

陳孝宗很想問問，如果公主真的不屑，這兩天的魚與雞都是老四親手做的、吃得獨食不成？

可老四根本不承認他偷腥，有些事隻能心照不宣，再說，公主的丫鬟，隻伺候公主也是天經地義。

兄弟倆密謀完畢，各自回家。

陳敬宗在內室找到了已經坐在床上的華陽。

“怎麼去了這麼久？”華陽隨口問。

陳敬宗坐到床邊上，將袖子裡的字據遞給她。

華陽狐疑地接過來，看完之後，她無法理解地看向陳敬宗。

陳敬宗笑了笑：“有了這個，以後咱們想吃就吃，真出了事，也有三哥替咱們頂著。”

這對華陽來說也是個好消息，不由地笑出來：“你怎麼做到的？”

陳孝宗可是名副其實的探花郎，陳敬宗一個粗人竟然能誆得了他？

陳敬宗並沒有什麼可驕傲的：“三嫂懷孕，拿捏了他這個短處，他隻能答應。”

華陽聽了，再看看探花郎清風朗月的字跡，難掩羨慕：“三哥對三嫂真好。”

文人最重名聲，陳三郎為了妻子，甘願將把柄送了出來。

倘若母後賜婚時陳三郎還沒娶妻，她嫁的是陳三郎，夫妻和睦，哪還有那麼多閒氣可生。

頭頂忽然傳來一聲冷嗤，手裡的字據也被人搶了過去。

意識到自己的小心思被他看了出來，華陽難免訕訕，裝困般拉起被子，背對他躺好。

“進山的是我，打獵的也是我，美名倒是全被他得了。”

嘲弄入耳，華陽眨了眨眼睛。

好吧，陳家四郎也挺好的，陳三郎疼愛妻子還需要尋兄弟幫忙，陳四郎直接就把魚啊雞啊以及三包零嘴送到了她的桌子上。