【1】

永熙元年的冬日，格外寒冷。

昨日又下過一整夜大雪，今早推開窗欞，隻見天色寡淡青灰，屋簷之上層層疊疊的青瓦被皚皚白雪覆蓋，梧桐樹光禿的枝椏垂墜著瓊枝冰條，地上也積了厚厚一層雪。

楚國公府的奴仆們在院裡掃雪，口鼻吐息一觸到冷空氣，霎時氤氳成霧。

雕花隔窗後的長榻邊，世子妃李嫵披著件品月色緙絲鳳凰梅花長襖，剛飲過半盞冰糖燕窩，便見婢女音書腳步匆匆從屏風後走來：“世子妃……”

她走得急，險些與大丫鬟素箏撞了滿懷，素箏穩著手中杯盞，蹙眉斥道：“今朝起床把眼珠子留在枕頭上了不成？”

兩婢都是李嫵從娘家帶來，自小一同伺候著主子，關係很是親近，如今聽得素箏責怪，音書知她是刀子嘴豆腐心，並不惱怒，隻邊拿眼睛往外瞟，邊與素箏低低道：“春藹堂那位來了。”

一聽到春藹堂，素箏臉色也變了：“她怎麼來了？”

音書搖頭：“我也不知。”

這下素箏連端茶盞也沒了心思，忙與音書走到榻邊：“世子妃，大夫人來了。”

大夫人，楚國公府主母趙氏，李嫵的婆母。

說起趙氏，早些年李嫵家還未失勢，趙氏見著李嫵那叫一個熱絡，幾乎見一次誇一次，諸如“李小娘子聰穎靈慧，難怪能得皇後娘娘青眼相待”、“李小娘子一看就是大富大貴之相，誰能娶到她真有福氣”此類的話不勝枚舉，直將李嫵誇得天上有地上無。

後來皇後母子失勢，李嫵父親作為太子太傅，也跟著遭殃，那段日子落魄潦倒，誰都趕著踩上一腳，好與那會兒風頭正盛的麗妃母子示好——

趙氏也不例外，邀著一乾王公夫人巴巴進宮與麗妃獻媚，還盼著自己的寶貝獨子楚明誠，能與麗妃侄女結個姻親。

偏偏楚明誠看上了李嫵，非卿不娶。

一通以命相逼後，趙氏捏著鼻子，讓李嫵進了楚國公府的門。

大抵天底下的婆媳，都逃不過相看兩厭這一遭。

從前連太子都配得的李小娘子，現如今於趙氏而言，就如帳子上的蚊子血，無比礙眼。

而趙氏對李嫵的厭惡，在李嫵入府三年無所出，且不許楚明誠納妾收通房之時，達到了鼎峰。

這等善妒的惡媳婦，簡直是要斷她國公府的香火！

三年以來，婆媳倆宛若仇敵，不知鬥了多少法。

不過自上次中秋宴，趙氏塞了個丫鬟到楚明誠床上，李嫵自請和離，楚明誠氣的與趙氏大吵一架，趙氏也收斂些——

起碼這小半年，再沒找過李嫵的麻煩。

不過現在，這份平靜突然被打破。

趙氏的突然登門，叫棲梧院上下都警惕起來。

“世子爺這會子還在衙廳當值……”素箏擰著眉頭，望著榻邊冰肌瑩徹的清豔美人，低聲道：“主子，可需派人去給世子爺報個信，以備無患？”

“不必了。”一襲素雅襖裙的李嫵坐直身子，纖纖玉指捉著一顆羊脂白玉鏤空雕四合如意扣，將原本虛敞開的衣領不緊不慢地係上。

那張瑩白細膩的臉龐神情冷淡，嗓音也如她這個人般，山澗溪流般泠泠清透：“世子在朝堂奔前程，哪能總拿後院這些汙糟事去煩他。兵來將擋水來土掩，且看她此番又要作甚……”

最後一顆扣子係上，外頭恰好響起奴仆的請安聲：“大夫人萬福。”

李嫵以眼神示意素箏和音書，兩婢會意，簡單收拾好案幾，便垂首跟在自家主子身後，出門相迎。

才走到門邊，便見一襲華美誥命服的趙氏板著張臉，風風火火地走來。

李嫵見著她這身莊重裝扮愣了一愣，而後斂眸，規矩行禮：“媳婦給母親請安，母親萬福。”

話音未息，一聲冷哼傳來：“請安？嗬，你倒是讓我安呐！”

劈頭蓋臉第一句就這般不客氣，倒是少見。

李嫵長睫低垂：“還未至午時，母親何來這樣大的肝火？音書，叫廚房燉一盅百合枇杷雪梨湯，燉好後抓緊送來，給夫人祛燥養肝。”

音書連忙應著，屈膝退下。

趙氏見狀，隻覺一拳打在棉花上，胸口愈發悶堵，這個李嫵一貫裝的乖巧溫馴，倒顯得自己多麼無理取鬨般。

她剛想罵上兩句，身後嬤嬤附耳提醒：“夫人，莫忘了正事。”

趙氏隻好壓下火氣，睇著那抹清雅窈窕的身影，嗓音沉沉：“進來，我有話與你說。”

說罷，便將這棲梧院當做她的春藹堂一般，大步入內，自顧自在榻邊坐下。

李嫵不動聲色跟上前，素箏搬來一張月牙凳供她坐下。

待婢女上了茶水糕點，李嫵恭敬出聲：“這大冷天裡，母親特地過來，不知有何吩咐？”

趙氏沒答，隻筆挺著腰杆子，冷臉掃了圈屋內婢子：“你們先退下。”

年過四十的婦人保養得當，又身著誥命服，越發顯出一品國公夫人的威嚴。

隻這份威嚴能唬住旁人，卻唬不住自小出入後宮，被從前的許皇後、如今的許太後視若親女的李嫵。

她淡淡朝素箏點了下頭，素箏這才帶著丫鬟們退下。

沒了外人，趙氏也不說那些彎彎繞繞的，一雙眼睛死死盯著李嫵，語氣不善：“你到底什麼意思？自陛下登基，你就稱病在家，宮裡大宴小宴不去就罷了，現在連每月十五三十命婦入宮給太後娘娘請安，你也不去。太後娘娘從前待你不薄，你卻不恭不敬，毫無良心，你、你……你這人簡直是個白眼狼！我家誠兒也是瞎了眼，竟尋了你這麼個不孝不悌的媳婦進我家門……”

毫無客氣可言的罵聲儘數入耳，李嫵撫著膝上裙衫的褶皺，恍然意識到，今日正是十五，四品以上官眷入宮請安的日子。

既如此，她大概猜到趙氏為何這般惱怒，連誥命服都沒換就殺到她的院子。

待上頭之人罵舒坦了，李嫵才抬眼問：“今日入宮，太後責斥母親了？”