趙氏忙回頭，觸及李嫵那件湖色上襖染上一片濃鬱醬色時，不由皺眉：“怎麼弄成這樣？”

李嫵擰眉不語，隻拿帕子擦著衣衫，神情複雜地打量著地上瑟瑟發抖的小宮婢。

“夫人饒命，夫人饒命啊……”小宮婢瞧著不過十四五歲，岣嶁著身軀，伏爬在地上直磕頭：“奴婢不是有意的……”

這動靜不小，很快惹來不少目光。

當上首響起太後溫和的詢問時，李嫵心裡咯噔一下，不好，要糟。

她也顧不上擦拭衣衫的醬汙，忙朝上回稟：“回太後娘娘，不過宮婢一時失手，打翻碗碟，小事而已，驚擾太後娘娘雅興，實在叫臣婦惶恐。”

許太後坐在高處，見那抹纖細身影始終低垂著頭，不敢與自己直視，心頭輕歎一聲，再看她那件素色襖子分外明顯的汙漬，出聲吩咐身側的嬤嬤：“玉芝，你領著阿…楚世子妃去偏殿換身衣衫吧。”

玉芝嬤嬤屈膝稱是，抬步要下來。

李嫵心下一緊，腰背彎得更深：“隨便尋個小宮人領路即可，臣婦怎敢勞煩玉芝姑姑。”

她本意想生分些，劃清界限，然而多年習慣難改，脫口而出的稱呼還是舊時的姑姑。

玉芝嬤嬤啞然，扭頭看向許太後，許太後朝她輕笑，示意她繼續往前去。

玉芝嬤嬤也定了心思，走向李嫵，臉上帶著和氣的笑：“世子妃莫要與老奴客氣，冬日穿著濕衣裳怪難受的，您快隨老奴來吧。”

人已到了眼前，李嫵若再推脫，那就真是不知好歹了。

“多謝玉芝姑姑。”她輕應了聲，又看了眼地上跪著的宮婢：“這小婢子該當如何？”

玉芝嬤嬤那張笑顏在看到小宮婢時立刻嚴肅起來：“好好的喜慶日子，你笨手笨腳唐突了貴人，竟還有臉哭？還不快快下去領罰，莫要礙眼！”

隻是領罰，並不要命。

小宮婢急忙磕頭謝恩，屁顛退下。

看著那婢子踉蹌拋開的背影，李嫵底劃過一抹說不上的古怪。

也不等她細想，玉芝嬤嬤轉換笑臉：“世子妃，這邊請吧。”

楚明誠下意識起身：“阿嫵，我陪你一道吧。”

趙氏搶在李嫵跟前開了口，沒好氣地瞪著兒子：“她去更衣，你跟著像什麼話，還不坐下！”

這語氣並不客氣，莫說楚明誠，就連李嫵麵上也有些難堪，卻不好反駁，隻得以自己的方式寬慰楚明誠，朝他淺笑道：“外頭怪冷，夫君在宴上坐吧。你若有心，替我剝些瓜子仁，待我回來吃可好？”

這溫聲細語如三月春風，叫楚明誠很是受用，笑著應下：“好，那你快去快回。”

李嫵應著嗯了一聲，轉身與玉芝嬤嬤離席。

殿外果真寒風冷冽，那強勁北風吹到臉上時，鈍刀子剜肉般生疼。

李嫵攏了攏外頭罩著的氅衣，鬢邊金燦燦的步搖流蘇在風中晃出瀲灩的光，那忽明忽暗打在她柔婉瑩白的側顏，宛若碧波間藻荇交橫，叫她本就清雅的氣質平添幾分幽靜孤冷。

玉芝嬤嬤看的都有些恍神，還是李嫵輕眨了眼，疑惑道：“姑姑作甚這般看我？”

“小娘子長大了，模樣生得愈發標致。”玉芝嬤嬤如實道：“老奴與你許久未見，腦子裡還是記著你從前的樣子，那會子你的臉還圓圓的，頰邊有些肉，笑起來就如蜜糖膏般，直叫人心眼裡都泛著甜……那會子太後娘娘還與老奴說，這樣的小娘子養在家中，便是什麼都不做，看著都叫人歡喜。”

提到從前，李嫵眼底劃過一抹惆悵，嘴角輕扯：“都過去了三年…不，過了今夜，明日迎來新歲，便是第四年了……”

她喃喃道，嗓音在寒風中顯得縹緲：“經曆那麼多事，人怎麼會不變呢。”

見過世態炎涼，人情冷暖，又被深宅後院那些細微瑣碎一點點磋磨著，從前那個無憂無慮的李家小娘子早已消失在歲月裡。

玉芝嬤嬤雖與許太後在冷宮待了三年，卻也能想象到，太子失勢那會兒，與太子一脈的臣工們怕是也落不到好下場。

何況李太傅是太子的老師，太上皇先前以“忤逆犯上、不孝君父”的罪名廢太子，首當其衝要追責的，非太子最親近的老師莫屬。

玉芝嬤嬤深深歎了口氣，轉而安慰李嫵：“好歹是苦儘甘來了。”

李嫵笑笑說是。

閒話間，倆人已至偏殿。

往往這種盛大宮宴，難免會出現些小意外，譬如男人們喝多了醉酒嘔吐，譬如女子來了月事弄臟衣裙，是以宴席偏殿都會備上一兩套衣物，以供赴宴之人更換。

“玉芝姑姑，你在外稍坐，我自己換就好。”

“好。”玉芝嬤嬤應著，緩步退下。

李嫵取過托盤上整齊擺放的那套女子衣裙，裙衫是淡雅不挑人的夕嵐色，花樣紋飾也都是長安如今時興的款。

尚服局的差事倒是越當越好了……

她這般想著，抱著乾淨衣裙走到那扇八尺高的紫檀木嵌象牙的圍屏後，皺著眉將身上黏膩臟汙的裙衫換下。

還好那醬汁並不算燙，不然燙在胸前，想想都疼。

隻那小宮婢實在古怪，照她的身形與端菜姿勢，按理說不該灑在她的身上……

她兀自琢磨著，手上動作不停，解開上襖鎏金鏤空白玉襟扣，脫下厚厚的襖子，白色裡衣竟也被醬汁浸染。

李嫵柳眉蹙起，解開裡衣係帶檢查著裡頭，好在那件繡著玉蝶幽蘭的兜衣幸免於難，並未弄臟。

她暗鬆了口氣，這種貼身衣物，她還是想穿自己的。

待裡衣完全褪下，青春正茂的小娘子潔白的身軀在朦朧燭火下，宛若盛夏枝頭的桃李，她脖頸修長，纖細的肩背間兩抹肩胛骨宛若玉蝶振翅，那件小巧的淺粉色兜衣裹住身前豐盈，背後唯獨兩根細細小小的係帶，襯得幾乎愈發瑩白如雪——

而昨夜與楚明誠廝磨間留下的淺淺紅痕，猶如點點紅梅映白雪，說不儘的嫵媚撩人。

李嫵拿過乾淨的裡衣換上，係帶之前，看到鎖骨上的紅痕，忍不住伸出指尖按了按。

估計還得兩三日才能消退。

好在冬日衣裳厚，這要換做夏日，她定要與楚明誠好好說道一番。

思忖間，屏風後忽的傳來一陣腳步聲。

李嫵係帶動作一頓，隻當是玉芝嬤嬤來了，提聲道：“姑姑，我這邊快妥當了。”

外頭的腳步稍停，而後繼續朝屏風走來。

看著那投在屏風上過分高大的黑影，李嫵也意識到不對，然而未及她出聲，便見那座紫檀木圍屏後走出一道挺拔頎長的身影。

如鬼魅般，身著絳色團龍紋錦袍的帝王出現在眼前，燭光映照出的濃重黑影幾乎將她完全籠罩。

李嫵心口猛地一跳，極度的驚駭甚至叫她忘記了尖叫，直到一道冰冷的視線淡淡掃過她身前。

如凜冽寒風直灌胸腔，李嫵猛然回神，忙不迭伸手攏住裡衣，遮住那片白膩。

看著眼前女子耳尖通紅的驚慌模樣，皇帝眸色深暗幾分，麵上仍如清風朗月般溫潤。

在她驚懼不安的目光裡，他於屏風後上前一步，眉眼含笑，嗓音低沉：“阿嫵，彆來無恙。”