另一邊，川安縣裡，呂秀才讀完書後也在歎氣。

呂夫人笑了，“夫君這是怎麼了？今個學生又惹你生氣了？”

“不是，我在想一直這樣教他們是否太草率了。”雖然屢試不第，但呂秀才的科舉水平並不差，隻是每次考試都差了一些運氣而已。

這次開辦私塾，倒不是因為沒錢去府城，而是他已經四十了……四十不惑，今年剛要出發的時候又得了暑病，讓呂秀才想要放棄舉業，加上小兒子也要開蒙了，大兒子的成長路，他因為一心科舉錯過了，如今小兒聰慧，他就想著要不子繼父業，自己安安心心停下算了。

是以，他是想把呂氏私塾辦好的。

“村子裡來的學生大抵是聽了家裡人說的一些話，學習進度和縣裡的學生大為不同，他們的悟性也不同。”呂秀才說：“我覺得要分班了。”

“分班？如何分？”

“將隻想認幾個字的學生分到算學班，想要隨我一起舉業的學生再分，課業交叉來，夫人你認為如何？”

呂秀才的夫人也是秀才的女兒，認得字，頗有幾分見識，“夫君這樣自然是極好，就是這樣明年鄉裡的學子估計不會來了。”

“不。”呂秀才搖頭，“鄉裡也是有學生舉業的。”

“我觀甘田村那裡就有一個學生不錯。”呂秀才立刻想起了陳延，“天資、悟性在班上都是上佳，最難得的是他年紀雖小，卻不貪玩，多了幾分穩重。”

夫君甚少這樣誇人，呂夫人來了興趣，“那夫君可要好好培養，若是能教出幾個秀才，家裡的私塾也更好招生。”

“慢慢來吧。”說罷，呂秀才攬住了自己的夫人。

……

隔天，呂秀才就宣布了要分班的事情。

學完第一本書分班，這個時間恰到好處，“要去算學班的學子不用再買第二本書，隻要去書肆裡買好紙筆即可，我會教你們一些常用的字。”

“想要舉業的同學則要買千字文並紙筆。”呂秀才悠悠說著：“舉業一途，非一日之功，你們回去跟家裡好好商量商量。”

這話如同驚雷一般在班上炸響，縣裡富戶家的孩子是不用糾結的，陳延和陳安則對視了一眼。舉業？算學？

就在這個時候，夫子叫了陳延，“你出來一下。”

夫子開門見山，“你及你哥哥即使要做賬房，也可來舉業班，我看你們頗為認真，來這裡可以多識幾個字。”

“小子明白，但學生家貧，不知在舉業班就讀開蒙還需還一些什麼書？”之前一次買很多本，書肆的老板才給了便宜的價格。

據陳延的了解，越往後書越貴，他暗比了一下自己和堂兄的學習進度，他是更快的，想要出類拔萃，他不可能永遠和堂兄用一本書，所以——

“三百千大學中庸是要的。”

陳延：“今後上學時，夫子能借這些書給學生謄抄一份嗎？”

這話讓呂秀才抬了眼，眼前的孩童不過六歲，隻齊桌案高度，說的話倒有些意思，抄書？他這個年紀，還未學筆，若是能在開蒙之前抄出一本書，“自然可以。”

“多謝夫子。”陳延恭敬鞠躬。

分班的最後一天，呂夫子再把三字經教習了一遍，但有的人已經沒有心思聽了，下午，散學坐牛車回家之後，兩個人都有些沉默。

陳安是哥哥，就在飯桌上說了一下這件事。

大家一下都很沉默，前一個月，兩兄弟頻傳捷報，老陳頭在裡正那裡也常聽他孫子說康哥兒和壯哥兒受夫子重視，大家心裡都有一種：啊，我崽能科舉，我崽要科舉的感覺。

但感覺和決定是不一樣，如果做了決定，那就意味著——

這個家要立刻開始發力，存錢供給讀書人，搞不好就要賣田賣地，要做這樣的決定，得陳延或者陳安表現出極大的天賦才行，這不是一個月的讀書時間能看出來的。

他們需要一個更有權威的人推動這件事情，比如呂秀才說：陳家某兒具有天資，是舉業的好材料，老陳頭才能下定這個決心。

但現在，如果不去舉業班，直接去算學班，大家又覺得虧了，畢竟陳延的認真，兩兄弟在班上名列前茅，大家也看在眼裡，糾結，飯香和蛋羹都不能讓大家有所觸動，還是陳延再開口，說了夫子的話，“夫子說我和大哥可以直接入舉業班，不管是不是舉業，都能多學一些東西。”

“好！”老陳頭這才鬆了一口氣，“既然如此，康哥兒和壯哥兒就去，夫子是說明天要再買一本書嗎？要買的話明天讓老二跟你們一起去縣裡。”

“要的。”陳延：“可能還要再買兩支筆和一些紙墨。”

“買！”既然已經決定先看這一年，老陳頭也不吝嗇這些拋費。

陳家今天的夜晚注定不平靜，所有人都在數自己的錢。