沙馬青日陪著楊儀往回走，半路上遇到那小童光兒，跟另外兩個孩子，正望眼欲穿地看著路口。

當望見楊儀出現的時候，三個孩子如同三隻小雀似的撲啦著翅膀飛向了她。

光兒先嚷起來：“先生沒事嗎？官兵打你了沒有？”其他兩個，一個去摸豆子的頭，一個也拉著楊儀的衣袖。

楊儀啼笑皆非，這些村寨的孩童對於朝廷官兵有一種天然的敬畏，先前光兒見楊儀跟著十七郎去了，便認定了大禍臨頭，此刻在喜悅之外仍是有點緊張的神情。

楊儀忙安撫了他們三個一番，隻說無事，又叫他們先去書堂內溫習課本，她稍後就到。

孩童們這才放心，爭先恐後地往學堂方向去了。

沙馬青日目送孩子們離開，有點羨慕。

羈縻州本就是龍蛇混雜之地，充斥著朝廷流放的罪犯，以及各個夷族部落，彆說是沙馬青日這樣的羿人，就算是蓉塘這裡聚居的漢人，識字的也極少。

沙馬青日心裡倒還惦記方才的事，又問楊儀：“那些官兵真的不會再為難先生了？”

楊儀道：“不至於。”她自忖能辦的都已經辦了，而那位十七郎顯然不是個無能之輩，再加上又有一位新來的上司，當然用不著她了。

沙馬青日心思單純，臉上頓時露出晴色，便說起自己此次下山的經過，道：“我原本想把整隻肥獐扛來，是我阿嬤說，你一個文弱書生又不會料理，這不是給你添麻煩嗎？於是叫我隻拿一隻腿子來，其他的肉醃起來，等醃好了再給你送來，那隨便什麼時候吃怎麼吃都行。”

楊儀啞然失笑，心中感激：“伯母竟還記掛著我，我一個人能吃多少？你們娘倆留著、或者到集市上賣了也好。”

沙馬青日正色道：“要不是先生你救了我阿嬤，我現在就是沒娘的孩子了，阿嬤常跟我說，楊先生的恩義像是太陽一樣，其實我心裡也記得牢呢。”

楊儀看著他憨厚的臉：“罷了，當時若不是青日大哥相助，我也未必能順利來到此處。”

一年前，楊儀初來乍到，在山中迷路，又累又餓，周圍還時不時有野獸出沒，幸而巧遇沙馬青日打獵，便將她帶回了村寨。

誰知沙馬青日的老母親不知怎麼竟暈厥在家，被鄰人發現，正請了巫醫救治。

原來這羿人之中並無大夫，有的隻是巫醫，遇到病者，時而用些草藥，時而用些部族的法術救治，這巫醫在沙馬青日家裡念了半天經，斷定沙馬青日的老母是中了邪，被邪神附體。

羿人對於巫醫深信不疑，沙馬青日更趕緊跪在地上連連磕頭，希望巫醫快些驅邪，他寧願把最肥美的獵物都供奉給巫醫。

楊儀初來乍到語言都不太通，本不敢貿然參與，可是見那老太太呼吸愈發困難，沙馬青日磕的額頭都流了血，而巫醫還隻管裝模作樣振振有辭，遲遲沒有救治手段，她實在按捺不住。

楊儀撐著虛弱的身體上前，先是探了探老太太的脈搏，察覺老太太的雙手滾燙，脈象雜亂，意識不清，又聞到口中似乎有淡淡酒氣，楊儀便斷定此乃酒後熱厥之症。

她用顫抖的手把懷中的布包取出，艱難地拿出一根銀針，示意沙馬青日將老太太的鞋襪除去。

沙馬青日不明所以，被她比劃了一陣才領會，但卻不知她為什麼要這樣。那巫醫見她手中拿著銀針，更是大聲呼喝，楊儀當時不明白他在嘰咕些什麼，後來才知道，這巫醫竟是把她指認為邪神。

幸虧沙馬青日救母心切，見老太太的臉都白了，便沒再聽那巫醫的話。

楊儀在老太太腳底的湧泉穴用針，刺落之後輕輕揉按，如此連續三次……並沒見效。

那巫醫咬牙切齒，說邪神是在折磨老太太的魂魄，指揮人把她拉開，連沙馬青日也灰了臉。

就在被拉開之前，楊儀又極快地連刺了兩下湧泉穴，就在她抽針之後，老太太猛地咳嗽了聲，竟醒坐了起來！

不過片刻的功夫，老太太已經恢複如初。

原來老夫人是因為天熱飲了一杯果酒，酒氣傷損，以至於體內陰氣下泄，熱悶於心，楊儀刺她湧泉穴，可以泄去體中邪熱，胸悶亦解，人自然無恙了。

從那之後，沙馬青日便把楊儀當作救星一般，非但留她住了幾天，更是護送下山，來至蓉塘。

回到院中，楊儀才發現沙馬青日帶來的何止是一隻獐腿，還有兩個大大的青芒果，以及苦筍，新鮮菌子等，除了這些外，又有老太太手做的兩個糯米飯包。

沙馬青日又去查看她的水缸，發現水並不滿，便趕緊又去給她打了幾桶井水，又問楊儀要怎麼吃這腿子。

楊儀盛情難卻，可也知道他不會再拿回去，便道：“不如煮了吃。”

沙馬青日即刻動手，把那獐腿處理乾淨，他一邊拿著小刀切肉，一邊對楊儀說道：“先生，你要是長住在這裡，也是該找個女人了，家裡有女人，就能把日子過起來。”

楊儀隻笑：“怎麼了，青日大哥難道有了心儀的女孩子？”

沙馬青日臉一紅：“是昨天阿嬤說起你來，可惜先生未必喜歡我們村寨的女孩兒，不然倒是可以給你尋一個好看的女孩子。”

楊儀道：“罷了，我知道你們村寨的女孩子，多半喜歡青日大哥這樣的人物，我這樣……她們未必看得上，也彆害人家了。”為了讓自己的話顯得應景，她故意地又咳嗽了兩聲。

沙馬青日的臉上果然透出擔憂的表情，盯著她看了會兒：“你說你的醫術那麼高明，怎麼自己的病就治不好呢？”

大概是覺著這句話太頹喪了，沙馬青日忙道：“不過，我知道你們漢人在乎的是本事，楊先生是有大本事的人，又識字，又會醫術，一定會有好女孩兒喜歡的。”

楊儀暗笑，卻隻能順著他的話答應。

沙馬青日的手腳很快，不多時，灶上已經冒出了肉香，沙馬青日弄了一塊肉給楊儀品嘗，楊儀吃了一小塊，覺著很是美味，就又切了一塊給豆子吃。

平時豆子跟著她從不挑食，有米吃米，有粥喝粥，沒有就多餓幾頓，有肉吃，豆子當然高興，可是這次豆子卻並沒有理會這鮮美的腿肉，僅僅把耳朵挪了挪，就又低著頭趴在原地不動了。

楊儀送了沙馬青日，便用芭蕉葉捆紮了一大塊肉來到學堂。

說是學堂，不過是蓉塘裡幾間荒廢的小祠堂改的，蓉塘村裡九個大大小小的孩子，還有旁邊葵壩的四個小童，擠在裡間，正朗聲地念：“有蟲魚，有鳥獸。此動物，能飛走。稻粱菽，麥黍稷。此六穀，人所食。”

突然在前方的一個掀著鼻子：“好香呀。”

楊儀笑走進內，把肉放在桌上，小孩子們頓時歡呼起來，楊儀給他們一人切了一塊，可又有三個孩子不肯吃，問起緣故，其中一個說道：“先生，這是山上的蠻人給的，我娘說了，蠻人的東西不能吃，吃了會變蠻子。”

楊儀便撿了一小塊放進嘴裡：“先生也吃了，先生可變成蠻子了沒有？”

幾個孩子都笑起來，本就耐不住肉香，此刻都擠過來跟著吃。

楊儀又教了幾個字，叫他們自行練習，村寨裡沒有紙張，每個孩童都帶著一塊石板，用的不過是家裡燒火燒出來的炭木枝子，卻都練得極為認真。

楊儀坐在竹製的靠背椅子上，凝視麵前這些小童，不知不覺中，眼前仿佛又浮現龍王廟裡的那具屍首。

練了半個時辰，孩童們便在祠堂內閒遊玩耍，捉迷藏的，跳格子的，歡聲笑語，響徹雲霄。

重上課之時，楊儀卻發現屋內少了一個孩童，她忙又看了一遍，問道：“陳澄呢？”

眾孩童麵麵相覷，跟陳澄鄰座的那孩子道：“先生，先前看他往外頭去了。”

楊儀吃了一驚，不知為何心底又出現那龍王廟內的屍首，她心驚肉跳地，忙轉身急著要出去找尋。

正快走到門口，門外人影一晃，竟是先前見過的隋子雲，懷中抱著一個孩子，正是陳澄。

楊儀猛然止步：“大人？”

隋子雲把懷中的孩童放下，笑道：“楊先生忙呢？這孩子方才在外頭打轉，並沒什麼事。”

楊儀摸摸陳澄的頭，叫他進內，隋子雲打量著楊儀，一邊又轉頭四看這祠堂：“難得啊，蓉塘這裡竟然也有個小學堂了，咦，什麼味兒？你們這兒還燉肉嗎？”

隋子雲並沒有戴兜鍪，加上一臉親熱，不笑不開口，眾孩童竟不很怕他。其中一個聞言，意猶未儘地叫道：“方才先生給我們帶了肉吃，好吃呢。”

隋子雲笑問楊儀：“原來當先生的學生，還有這樣好處，連我都想來學字了。”

相比較隋子雲的隨和自在，楊儀心中卻是忐忑而警覺，她本以為不會再跟這些人打交道了，哪裡想到這麼快就追了過來，竟還是十七郎的“上司”。

她相信“無事不登三寶殿”，更覺著隋子雲這看似十分溫善的麵目底下指不定藏著什麼……他可是巡檢司的隊正，想來不是因為笑的好看才做官兒的。

“大人說笑了。”楊儀謹慎地回答，半低著頭。

她生得本就嬌小，這麼一低頭，連臉色都看不到。

幸虧隋子雲也不是很高，他察覺出楊儀的不安：“我是不是打擾了先生？呃……不要緊，我隻是隨便看看，您自便。”

他說話的時候微微彎腰，更是笑容可掬。

楊儀的不自在簡直要衝破屋頂，她當然想“自便”，可還是講錯了兩處地方，孩子們雖聽不出，隋子雲又怎會不知。

楊儀總覺著不管隋子雲在哪裡，他的目光卻箭一樣刺著她。

好不容易熬過了一堂課，放小孩子們回家吃飯，楊儀看向門口的隋子雲，卻見他又溜達到第一排的光兒位子上，試了試，竟自坐下了。