公元七一三年，七月盛夏。

連續多日的晴空烈陽將帝都長安變成超大號蒸籠，連知了的叫聲都有氣無力。

但即便如此，當皇家儀仗浩浩蕩蕩經過時，在兩旁樹蔭下乘涼的人們還是興奮得兩眼發光，跪在地上，目光穿過車馬掀起的遮天蔽日的灰塵，想象鑾車中天子的威嚴。

開者，啟也，元者，萬物之始也，開元，一個象征新紀元的美好年號，它預示著女人肆意妄為專權擅政的時代徹底終結，李唐天下又回到了正軌。

……

在重臣的簇擁下，年輕的皇帝走進早被禁軍圍得水泄不通的鎮國太平公主府。

他此來是和他的姑母做最後的道彆。

離宮前，他曾向他的父親、太上皇承諾，絕對不會殺死父皇最愛的妹妹，事實上，他也確實不打算殺死她。

畢竟，他已取得戰爭的勝利，比起殺死這個曾是帝國最尊貴同時也最有膽量和謀略的女人，他更想將她廢為庶人，囚禁在幽冷的無人問津的宮殿中，直到死去！

“姑姑，朕來看你了！”

他笑盈盈地說著，推開緊閉的朱漆描金檀木門。

屋內很安靜。

戰敗的公主盛裝華服坐在白玉案幾後，手邊擺著一把伏羲琴。

她抬頭，墜在如雲鬢發上的玉流蘇輕輕搖晃，發出清脆的叮咚聲響：“三郎，你可算來了，沒讓我等太久。”

“大膽逆賊，竟敢——”

太監試圖嗬斥，皇帝卻抬手示意安靜：“當年韋庶人禍亂朝綱，倒行逆施，肆無忌憚，眾臣惶恐不敢直言上諫，獨姑母一介女流仗劍入殿，大喊，這是則天皇後賜給我的寶劍，三品以下，斬而後奏，爾等還不趕緊退下！可謂大智大勇，令人敬佩！”

“這件事，我都快忘記了，三郎居然還記得。”

太平公主漠然一笑，纖纖五指劃過琴弦，勾出絲帛碎裂的尖銳聲響：“既然如此，你可還記得是誰扶持你讓你有能力對抗韋氏逆黨？！”

“是皇姑。”

“是誰將你的父皇送上皇帝寶座？！”

“是皇姑。”

“是誰不計前嫌寬厚仁慈地讓你當皇太子？！”

“是皇姑。”

“既然我對你有如此多恩情，為何你今日坐穩了皇位，卻反過來要置我於死地！這就是你對待恩人的態度嗎！”

“皇姑對三郎恩重如山，三郎對皇姑亦情深義重，縱然皇姑犯下謀反大罪，三郎也從未想過殺死皇姑！三郎今日前來正是為了赦免皇姑，隻要皇姑向三郎認錯，承認李唐的天下是李唐男人的天下，從此放權歸隱，三郎必定奉養皇姑天年！”

“向你俯首稱臣，換你奉養天年？”

太平公主笑了，笑得風華絕代，君臨天下。

“我是誰？！我是鎮國太平公主！我是古往今來第一個女皇帝武則天的獨生女兒，我身上流的是母親傳給我的血，我胸中跳的是母親留給我的心。可惜我沒有母親的雄才遠略，更沒有母親的天賜良機，我沒能像母親那樣登上皇位，號令天下，我有愧與蒼天，更有愧於母親，但我無愧於你們父子。”

“皇姑，祖母最終選擇放下皇帝尊號，以皇後身份下葬，你又何必——”

“我知道我敗了，我結束了，但我絕不會對你俯首稱臣，換一口殘羹剩飯，讓你借著赦免我的名義收買天下人心！我不會讓你得逞！”

“皇姑，你想多了，三郎真心敬愛皇姑，三郎從未想過用赦免皇姑來收買人心，三郎對皇姑——”

“若你真敬愛我，當日誅殺韋氏亂黨時，為何刻意支開我，殺我摯友！”

“皇姑，天下人皆知上官婉兒與韋氏亂黨過從甚密，若三郎不當機立斷斬殺上官婉兒，皇姑的名譽必定受損！”

“是嗎？”

太平公主抬眸，年近半百卻依然肌膚明媚姿容宛如少女的臉上劃過毫不掩飾的嘲諷：“殺婉兒是因為你愛我，赦免我也是因為你愛我？”

“是。”

“我不信。”