不知何時，風雪漸停。

沈輕稚跟著一眾沉默的宮女，一路穿過宮殿後麵的背巷，往浣衣局行去。

即便從未去過，沈輕稚也知道浣衣局屬於雜事所，一般都在宮殿中最偏僻的角落。

她生來便是權臣千金，及笄之後以宰相嫡長女的身份入宮為妃，一入宮就被封為貴妃，上隻有皇後一人，榮寵至極。

在沈輕稚前世三十載人生中，從來都隻有彆人伺候她的份。

她初入宮闈，都是宮人黃門前呼後擁，高高坐在步輦之上，行正宮道。

像這樣的背巷小路，她還是第一次走。

所幸這宮廷中的仆役腳上穿的都是厚底棉靴，鞋底平穩厚實，粗石小路僅有些斑駁，且落雪尚未結冰，走起來也並不吃力。

這一路上，沈輕稚都沒有抬頭。

她垂著眼眸，默默揣摩自己到底在何處，又發生了什麼。

她可以肯定的是，在寒雪宮閉上眼的那一刻她就死了，當時她已高燒十幾日不止，未有服藥，甚至連粥米都不太能吃的進去，能熬上十幾日，是她自己強撐著活的，她不肯輕易死。

既然原來的她死了，那麼現在的她就是又重生來過。

這個陌生的宮闈裡，身邊的宮人穿著打扮與曾經不同，整個宮殿的形製也大不相同，她甚至覺得，自己似乎去了另外一個天地。

再無過去那些是非，那些舊人，那些不甘心和怨懟，重新來過，卻是最好的新生。

沈輕稚低著頭，淺淺勾起唇角。

蒼天待她不薄，上輩子即便最後打入冷宮獨自死去，卻也享儘了榮華富貴，這一生雖隻是個宮女，卻年輕體健，瞧著不過十四五歲的年紀，正是春花爛漫時。

都挺好。

沈輕稚沒有這個姑娘的記憶，不知自己如何樣貌，但她能感受到旁人的目光，那些小宮女的目光裡總是帶著細微的嫉妒和不滿，這就說明她的長相不差。

想到這裡，沈輕稚又在心裡謝了一聲蒼天菩薩。

一行人走走停停，大約半時辰之後，才來到東北角的雜役所。

雜事所一共分三局，一是浣衣局，一是夜香局，再一是雜役房。

在這裡當差的宮人黃門，都是最末等的雜役，他們中有不少罪臣之後，一朝淪落，隻得在宮廷一角重複勞作，以此了卻殘生。

就在這時，儲秀宮的訓導姑姑開口了。

她名叫紅芹，司訓導掌事，專門教導新入宮的宮女，掌儲秀宮。

隊伍在浣衣局門外停下，紅芹端立於人前，目光凜然。

“你們都是我一個個挑出來的，身家清白，容貌秀麗，這些日子，我也是費心教導你們。”

紅芹說話一字一頓，讓人一聽便能入耳。

“每三年宮人入宮，百多人才能選出幾十，而有大造化的，不過百裡出一，大多數人，運氣好的可以在貴人們身邊伺候，運氣不好的，也隻能在浣衣局做雜事。”

“今日帶你們來，就是要告訴你們，浣衣局是什麼樣子，先讓你們知道最苦的是什麼，你們才能珍惜以後的甜。”

“聽明白了嗎？”

宮女們異口同聲：“是，謹遵姑姑教誨。”

紅芹再看了她們一眼，然後才讓她身後的大宮女上前叩門。

浣衣局常年關著門，裡麵也除了水聲，安靜得仿佛沒有人煙，略顯陳舊的門扉擋住了光陰，也擋住了門扉內外的鮮活氣。

不多時，一道腳步聲匆匆而來，隻聽吱呀一聲，一個四十幾許的嬤嬤出現在眾人麵前。

她頭發梳得很整齊，隻在發髻上戴了一隻銀釵，身上穿著灰鼠色的夾襖，倒是並不顯得特彆滄桑。

“紅芹來了，”她笑著同紅芹見禮，“今年又領著孩子們來浣衣局了。”

紅芹也很客氣，甚至親切地握住她的手：“宋姐姐，許久未見了。”

紅芹是正七品的掌事姑姑，而宋亭是從七品的管事嬤嬤，按理說應當是宋亭管紅芹叫姐姐的。

聽紅芹這話，她們兩人以前定有緣分，宋亭應當是關照過紅芹，所以紅芹才會如此客氣，不改稱呼。

沈輕稚以前可是協理六宮事的貴妃，對宮中這些門門道道清楚得很，即便此處與大夏宮闈有異，卻也不過那些人事，大差不差。隻一個稱呼，她就能知道許多關節。

宋亭沒有因為一個姐姐的稱呼而得意洋洋，反而越發客氣。

“你如今差事重，事多又忙，我就不同你多贅言，”宋亭捏了一下紅芹的手，“你放心，這五日我指定好好調|教她們，包你滿意。”

紅芹難得有些笑意，她道：“我知道姐姐最愛吃鐵觀音，特地尋了一包今年新供的，姐姐平日裡且吃吃看，若是喜歡，我再尋。”

宋亭道：“都是老慣例了，你客氣什麼，我這三年沒多新勞力，正盼著呢。”

兩個人說話的工夫，就領著這群新來的宮女往浣衣局裡麵走。

出乎沈輕稚的意料，浣衣局裡麵很寬敞，一進去先是前屋，從邊上的月亮門穿過，後麵才是洗池。