“你可知我昨夜一宿沒睡，一直在擔心你……”
“不知。”
“那你現在知道了，就不能原諒我嘛！”
“不……”元策腳下一停，蹙眉回過身來，“這裡是軍營，不是戲台子，郡主要唱戲還是回你的……”
薑稚衣突然踮起腳伸出手去。
元策抬臂一個格擋，抬眼看向那隻比地上霜雪還白晃晃的手。
“我隻是想給你撣撣雪……”薑稚衣歎了口氣，隔著冰冷的護腕，順毛一般輕撫了撫他的小臂，“好吧，你為我受了一夜凍，一時不能原諒我也是人之常情，我就在這兒陪你到氣消為止好了。”
“……”
*
一刻鐘後，薑稚衣對著一整麵刀光劍影的刑具架，看著架子上各式各樣奇形怪狀的刀子剪子鉤子鋸子鞭子、比她手臂還粗的鐵鏈子，臉一白一把扶住了手邊的椅子。
“阿策哥哥，你帶我來這裡是……？”
元策眯眼打量著麵前的人，這位一會兒神氣十足一會兒滿嘴酸話的郡主到底演的是哪一出，他是看不懂也不打算懂了。
一記手刀便能暈上十個時辰的人，打又打不得，罵也罵不走，那就帶來這刑房殺雞儆猴，看這金枝玉葉能在血肉狼藉的屠戮場撐上多久。
元策看了眼她顫巍巍扶著椅子的手：“郡主也對刑具感興趣？”
“嗯——嗯？”
元策微一彎身，一把抽走了鋪在座椅上的黑布。
椅麵上密密麻麻、帶著陳年血漬的尖刺露出來。薑稚衣連手帶人一起跳開去。
“不感興趣？”元策把布潦草一團，扔去一邊，“那郡主現在走還來得及。”
薑稚衣飛快搖頭：“不，我感興趣，我很感興趣！”
“郡主的臉色不像感興趣的樣子。”
“……我感興趣起來就是這個樣子。”
元策揚眉看了看她，朝一旁值守的士兵抬抬下巴：“裡邊的，招了嗎？”
士兵拿起幾案上的供狀剛要答話——
元策：“沒招？”
“啊？”士兵猶疑地看了看薑稚衣，又看了看元策，恍然大悟，“哦，沒招呢，少將軍可要親自審？”
士兵放下供狀，上前嘩啦一下拉開了圍布。
血跡斑斑的刑架連同衝天的血腥味撲麵而來，薑稚衣被這惡臭熏得頭一扭，背過身掩著帕子一陣乾嘔。
元策閒閒看著她：“郡主這副模樣，留在這裡能做什麼？”
薑稚衣強忍住泛到嗓子眼的惡心，看了眼刑架上耷拉著腦袋，衣衫襤褸的人犯。
明知她見不得血腥，最厭惡汙穢，不就是想看看她願意為了他做到什麼地步嗎？是她失約在先，今日無論如何都要將他哄高興……
薑稚衣努力壓下嘔意，挺了挺背脊走上前去：“隻要阿策哥哥不再生我的氣，做什麼都可以！你若放火，我便澆油，你若殺人，我便遞刀！”
刑架上的大漢突然睜開了血紅的眼。
薑稚衣一個激靈跳回元策身後，探出半顆腦袋朝前望去：“他、他不是昏過去了嗎？”
元策回頭瞥了瞥她，朝後一攤手：“如此，勞煩郡主遞我一根牛皮鞭。”
薑稚衣看看元策，又看看那人犯，確信鐵鏈子是拴著的，小心走到刑具架前，對著琳琅滿目的刑具沉吟了會兒：“嗯……牛皮長什麼樣？”
一旁士兵給薑稚衣指引了下方向，小聲提醒元策：“少將軍，這是不是輕了些？”
元策看著薑稚衣取鞭的背影扯了下嘴角：“殺雞焉用牛刀。”
薑稚衣取了鞭子回來，狐疑地瞅了瞅那人高馬大、身材壯實的人犯：“這人看著挺厲害，原隻是個無用的小雞仔？”
元策接過鞭子輕飄飄一笑：“是啊。”
那人犯驚恐瞪大了眼：“我、我已經什麼都招了！將軍手、手下留情！小將軍不記得了嗎，我落草為寇之前是你爹的拜把兄弟，你小的時候還喊我一聲叔，我還抱過……”
“啪”一記鞭子下去，驚起一聲撕心裂肺的慘叫。
薑稚衣盯著那鞭條上粘連的血肉碎末打了個寒噤，扭頭又是一陣乾嘔。
元策轉過眼來。
“我無事，阿策哥哥正事要緊，不必時刻關心我……”薑稚衣拿帕子捂著嘴，用力眨了眨眼保持清醒，“這人犯剛才好像說，自己是阿策哥哥你的舊相識。”
元策掀了掀眼皮看著她：“這世上胡亂攀扯關係的人還少嗎？”
一旁士兵立刻往刑架上潑了桶鹽水。哀嚎聲響徹刑房。
“膽敢糾纏我們少將軍套近乎的，就是這個下場！”
薑稚衣點點頭，見元策目不轉睛盯著她，像在討她什麼反應，想起這會兒正在哄人，立馬端起手冷冷看向那人犯：“說的是，我阿策哥哥也是你能攀親沾故的？該打！”
——不知是沒聽懂這指桑罵槐，還是心態穩到當真毫不發虛。
元策回過身，捏著後頸活動了下筋骨，揚手又是一鞭。
鞭風卷起塵芥，迷向人眼。
這麼凶一鞭子下去卻沒聽見慘叫，薑稚衣站在元策身後探頭出去一看，那人犯已經垂下了頭顱。
一旁士兵再次拎起一桶鹽水：“這世上還從沒有人能醒著接我們少將軍兩鞭！”
元策歪了歪頭看向薑稚衣。
是需要捧場的意思？
薑稚衣再接再厲地鼓了鼓掌：“阿策哥哥好生厲害！不愧是大燁的戰神，是我心目中的大英雄！”
“……”
帳外的風聲都沉默了。
一時不知道這刑房裡到底是在殺雞儆猴還是在對牛彈琴。
元策沉著臉，將鞭繩往掌心緩緩繞了兩圈，揚手再一鞭。
“哇！這一鞭不同凡響！”
“這一鞭角度刁鑽！”
“這一鞭真是‘飛流直下三千尺,疑是銀河落九天’！”
“這一鞭真是、真是‘嘈嘈切切錯雜彈，大珠小珠落玉盤’！”
……
眼看元策的鞭子越來越快，薑稚衣捧場捧得精疲力竭，江郎才儘，上氣不接下氣，上句不接下句。
不知第幾鞭時，元策終於停了手轉過身來。
薑稚衣氣喘籲籲看著他，口乾舌燥地舔了舔唇：“阿策哥哥，打了這麼久可是累了？”
元策唇壓成平平一線，看著她的眼裡怒意更盛。
薑稚衣愣了愣，看了眼那早已不省人事的人犯，上前寬慰般拍了拍元策的手背：“阿策哥哥犯不著為這種人生氣，我們喝口茶歇歇吧！”
元策緩緩低頭看向自己的手背，一拋鞭子朝帳門走去。
薑稚衣看了看一旁呆若木雞的士兵，拔步追上元策：“阿策哥哥，我說錯什麼了嗎？”
元策一把掀開帳門，大步走了出去：“你沒錯，是我錯了。”