衙役：“沒事兒，那你在這兒等會兒，我先回門口了。”

沈遇應了聲好，目送衙役離開之後，便尋了個地方等著何主簿回來。

……

另一邊，婉寧正走在回家的路上，天上忽然飄起了雪。

片片雪花從天而降，散落在地，不一會兒，入目之處便是白茫茫一片。

見這雪似是越下越大，街邊的商販們縮著脖子，跺了跺凍得發僵的腳，抓緊時間收拾東西，行人們也是行色匆匆，腳步飛快地往家中趕，婉寧亦是如此。

但從街角路過時，她還是叫住了扛著草垛子的貨郎，掏出銅板，買了兩串紅豔豔的冰糖葫蘆。

頂著風雪回到家中，身上和頭上都已經落了一層厚厚的雪。

“五娘回來啦？”

她剛走進廊下，厚厚的門簾被人從裡麵掀開，伴隨著熱情的招呼聲，一個麵若銀盤的婦人迎了上來，看清她此時的模樣，頓時吃了一驚，趕緊把她往裡麵領，“外麵雪怎麼下這麼大了，快進來快進來，屋裡頭暖和。”

婉寧笑著應了，但還是先站在門外，把身上的雪都給拍得乾乾淨淨。

掀開簾子，一股暖烘烘的熱氣撲麵而來，地上擺著火盆，燒得正旺。

除此之外，屋內還有兩個半大孩子，一個是個六七歲大的小胖墩兒，正蹲在炭盆旁邊，另一個則看上去稍大幾歲，坐在椅子上，手裡拿著本書，心不在焉地看著。

聽到動靜便抬起頭，小臉上立馬有了神采，騰地一下從椅子上跳下去，“阿娘！”

婉寧“哎”了一聲，摸摸他的腦袋，順勢將手中的冰糖葫蘆遞給他，“喏，給你們買的，去分給衡哥兒一根。”

垣哥兒從善如流地點點頭，轉身朝旁邊走過去。

另一邊的小胖孩兒聽到婉寧他們的說話聲，動了動耳朵，撇了撇嘴，身子卻一動不動，跟沒聽見似的，手裡正拿著根細長的樹枝，往炭盆裡麵戳來戳去。

看著毫不在意，其實悄悄豎起耳朵，在認真地聽大人們說話。

許是聽得太專心，就連垣哥兒遞到他手邊的糖葫蘆，也一聲不吭地接了。

惹得垣哥兒都訝然多看了他一眼。

另一邊，方嫂子跟在婉寧後麵進了門，回頭就關上門，把門簾給掩得嚴嚴實實，不讓外頭的風雪刮進來，還問：“你相公人呢？怎麼沒跟著一塊兒回來啊？”

婉寧動作微頓，沒把他去縣衙的事兒說出來，隻道：“他還有旁的事，晚點就回來了。”

方嫂子一聽“有事”兩個字，再想到今天的事兒，下意識就以為沈遇是去找人借錢去了，怕再往下說人家麵子上不好看，趕緊轉移了話題，熱情地道：“今兒這天太冷了，你們就彆開火了，上我家吃吧，錦娘前兩天還說呢，想跟兩個哥哥一塊玩兒。”

婉寧：“還沒謝謝嫂子這一下午幫我們照看著孩子呢，晚飯又怎麼好麻煩……”

“這值當什麼！”方嫂子擺擺手，繼續勸：“走吧走吧，眼下天都快黑了，你相公還不知道什麼時候回來，大人能餓，孩子可經不住餓，正是長身體的時候呢，可彆餓壞了。”

實在經不住這樣的熱情相勸，婉寧隻好應了。

將方嫂子送走，婉寧折返回屋，還沒開口，衡哥兒就猛地從地上站起來，把糖葫蘆“啪”一聲摔在桌上，“我不去他們家！要去你們去，我要在這兒等我阿爹回來！”

他才七歲，又是這樣的天氣，怎麼可能放心把他一個小孩兒留在家裡？

婉寧想也不想便道：“不行。”

衡哥兒一聽這話就炸了，整個人氣勢洶洶地衝過來要推她，“憑什麼不行！我才不要你這個後娘管！”

然而還沒跑兩步，下一瞬，他就像隻小雞崽兒似的，被婉寧單手拎了起來。

正僵持著，門口的簾子忽然被人從外麵掀開，沈遇帶著滿身清冽的冰雪走進來，待看清屋內場景，不由語氣微訝：

“……怎麼了這是？”