“我還當你當真改了性子，沒想到做事還是這般上不得台麵。”

沈遇轉頭看去，“族兄何出此言？”

對方著一身青色直綴，頭戴書生巾，一副標準讀書人的模樣，麵上神情卻刻薄得緊，他哂笑一聲，“聽說你好端端的鋪子不開了，要改成賣豆腐的，你自個兒成日在家裡洗衣做飯帶孩子……”

話沒說完，就被沈遇打斷，平靜地道：“難不成族兄以為，洗衣做飯帶孩子是什麼上不得台麵的事？”

“族兄身為秀才，飽讀詩書，應當不會不知，《禮記》有雲：古之欲明明德於天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠其意；欲誠其意者，先致其知。”[注1]

“修身齊家治國平天下的道理，應當不用我說吧？”

他這一番話，不僅把沈廉說得麵色難看，還讓身邊的兩個孩子也不約而同地吃了一驚。

衡哥兒純粹是被震驚的，他怎麼都沒想到，自家阿爹不僅能給自己講書上的文章，還能跟沈家善的秀才爹理論，真是太不得了了！

江垣麵上雖然沒表現出什麼來，但微微瞪大的眼睛卻將他內心的驚訝表露無遺。

他今年十歲，比衡哥兒大三歲，再加上自幼聰慧，早在五歲多的時候就已開蒙，到如今，已讀過不少書，《禮記》也包含在內，自然知道沈遇方才說出的那一段是否正確。

但正是因為一字不錯，才更讓他震驚。

在他的認知當中，自己這個繼父，應當是個不學無術，一事無成的敗家子才對啊。

可對方若當真是這樣的人，又怎能將書上的內容倒背如流？

江垣聰明的小腦瓜，頭一次有些暈暈乎乎的，想不通，怎麼都想不通。

另一邊，沈廉沒有呆愣太久，很快就怒氣衝衝地斥道：“一派胡言！”

“你才讀過幾天書，就如此胡言亂語，聖賢書哪裡容得你如此曲解！”

許是沈遇用書上的話回應他這件事，戳到了他這個自詡正經讀書人的肺管子，氣得麵色鐵青，卻還要勉力維持著秀才公的風度，隻好咬咬牙，恨聲道：“不要以為認得兩個字，就算是讀書人了，我警告你，莫要在外麵丟人現眼，讓沈氏蒙羞！”

他話音落下，衡哥兒差點兒氣炸，剛想衝上去吵架，肩膀就被一雙溫和有力的手按了下去。

這番話對沈遇半點兒殺傷力都沒有，手底下按住蠢蠢欲動的小孩兒，麵上仍舊笑眯眯的，“我本就沒讀過幾本書，也不是什麼讀書的料，讓族兄見笑了。”

沈廉聞言，以為他服軟了，哼了一聲，正要繼續長篇大論地訓斥，卻聽見對方再次開了口。

沈遇笑笑，“不過好在我家這兩個孩子，在讀書上還算有幾分天分，我也不求彆的，隻要能把他們培養成材，將來能考上個秀才舉人進士什麼的，我就知足了。”

他這話直接把沈廉給說得愣住了，半晌後才嗤笑一聲，不以為然之意溢於言表。

隻當他是在異想天開，白日發夢。

孰不知沈遇半點開玩笑的意思都沒有，畢竟他穿的這本書，名叫《春風意》，本就是一本男主科舉文，男主此刻就站在他身邊，正是還處於幼年期的江垣。

書中所寫內容，就是江垣是如何從讀書識字到科舉入仕，如何在得到皇帝賞識之後，為家人沉冤昭雪，又是如何在宦海之中沉浮多年，最終成為一代權臣，於危難之際匡扶社稷的故事。

沒錯，江垣並不是江婉寧的孩子，而是她兄長的孩子，是她的侄子。

江父出身平陰大族，人品正直，才學出眾，是昌泰元年的探花郎，後為一方知府，卻因意外被卷入一場陰謀之中，對方拉攏不成，便起了暗害之心，假借山賊名義，將滿府之人儘數滅門，唯有當日去懷石寺遊玩小住的婉寧與江垣二人僥幸逃脫。

想到這裡，忽然另一道聲音傳來，打斷了他的思緒。

“怎麼都在這兒站著不進去？”

看清來人模樣，幾人皆正色幾分，就連沈廉都把麵上的倨傲收了收，恭敬地道了聲：“裴先生。”

沈遇亦是如此，剛抬起頭，卻在裴先生身後看到一張熟悉的麵孔。

“阿姐？”

沈柔娘手中牽著自家兒子，聞言也隻是淡淡地“嗯”了一聲，完全沒有姐弟相見應當有的熱絡，反而比對待陌生人更冷淡幾分。

他們倆之間的相處狀況，其他人早就見怪不怪，就連裴先生也沒表現出什麼，同沈廉說了幾句話，就引著他們進門。

沈遇因還要去一趟賭坊，便先行告辭。

他走後，江垣難得地起了好奇之心，與衡哥兒綴在一行人的最後麵，小聲問他：“那個是你姑姑？”

“嗯。”

衡哥兒下意識撇撇嘴，“不用管她，跟我家一點兒都不熟。”