他說完這話，便負手走開了，留下滿臉震驚的明妝，心跳得擂鼓一樣。

這是什麼意思呢，翼國公不能替她達成心願，這位素未謀麵的儀王卻可以？他將一切都看得那麼透徹，若說隻是見色起意，未免太輕視他了。

午盞一臉茫然，兩眼盯著那位儀王的背影，喃喃道：“難怪湯娘子說他陰陽怪氣，我看他也不像好人。”

明妝輕歎了口氣，“誰知道他在說什麼，聽過就罷了，不必放在心上。回頭見了湯娘子，彆把這事告訴她，免得她又要囉嗦。”

午盞應了聲是，踮足朝廊廡儘頭看，不多會兒終於等來了湯娘子。

外麵雪下得大，完全沒有要停下的意思，芝圓裹了裹自己的鬥篷說走吧，“快上車暖和暖和。”

彼此登了車，車輦慢慢跑動起來，芝圓抱著手爐說：“我和四哥交代了，讓他替我打探著點兒。剛才我出門的時候看見五哥了，他被應寶玥纏著不能脫身，讓我帶話給你，說得空了過府拜訪，我看他是很有那個意思的。”

抱膝而坐的團荷撇了下嘴，“那個應小娘子，真叫人說不上來。你道她格澀吧，她看著也挺大方。可你要說她豪爽吧，她又愛鑽營，專和高門顯貴的公子玩兒，究竟打的什麼主意，真是天曉得。”

芝圓涼笑了一聲，“就是手裡抓著，眼睛還盯著唄。早前和廬陵郡王家的公子打得火熱，今日又纏著翼國公，左右逢源，也不怕累得慌！”頓了頓偏頭對明妝道，“我告訴你，四哥和我定親之後，她還打過四哥的主意呢，在我麵前老是‘湯娘子不會介意吧’、‘湯娘子不會生氣吧’，我恨不得扇她兩巴掌，既然怕我介意生氣，做什麼還要招惹四哥！往後你要是和五哥成了，千萬小心她，彆讓她靠近五哥，免得被她撬了牆角。”

明妝尷尬地咧了咧嘴，“八字還沒一撇呢，說什麼成不成的。”

芝圓已經非常有把握了，笑道：“你沒看見五哥瞧你的眼神嗎，都快擰出蜜來啦！我就說了，這樣可人的小娘子，有哪個不喜歡。今日六哥沒來，錯過了，要是來了，沒準兒兄弟倆還要打上一架定勝負呢。”

明妝看她說得眉飛色舞，自己的心思懸在了另一件事上。

她來參加梅園的大宴，確實不是衝著女大當嫁。什麼五皇子六皇子，對她來說並不重要，隻要能替她把彌光拉下馬，報了爹爹的仇，即便人家不娶她，她也認了。原本以為翼國公是官家疼愛的皇子，通過他，也許能夠得償所願，可是從天而降的儀王卻告訴她不可能，她的心思就開始動搖了。

需要一個有絕對權力的人，儀王會是那個人選嗎？如果不拿婚嫁說事，想讓人家替你辦事，就得等價交換，那麼儀王又想從她這裡得到什麼呢？

唉，想多了腦瓜子疼。明妝揉了揉太陽穴，意興闌珊，“今日的洗手蟹很好吃。”

芝圓呆了呆，“我同你說五哥呢，你說什麼洗手蟹？”

見芝圓的小圓臉上浮起不滿，明妝忙奉承地摟住了她的肩，靠在她肩頭說：“自己尋郎子，怪不好意思的，讓人知道了要笑話。反正這事就托付阿姐替我留心吧，成與不成，日後再說。”

芝圓是個經不得拍馬屁的人，隻要明妝一聲“阿姐”，她就願意大包大攬。

“那你就等著我的消息吧，倘或五哥可靠，咱們將來做妯娌。倘或他不成，咱們就再看看彆的，上京那麼多公子王孫呢，總有一個能來替你撐腰。”

明妝點點頭，知道芝圓所謂的撐腰，是壓製易家族親，可自己心裡的撐腰是報父仇，拿下彌光的項上人頭。

隻是這話不好說，不過是自己心裡的籌謀，她連商媽媽都沒有告訴過。馬車頂風冒雪回到湯宅，芝圓邀她在家過夜，她說不了，“大年下的，我留宿在外，商媽媽要著急的。”

仍舊坐上自家的馬車，回到界身南巷，烹霜煎雪她們已經在門廳上候著了，見車來了，忙打傘上來迎接。

來不及詢問，簇擁著回到內院，商媽媽備好了熱水伺候她換下衣裳，把人塞進了木桶裡。

一碗薑汁熟水送進來，商媽媽端來遞到她手上，一麵問：“小娘子去梅園玩兒得好嗎？中晌吃了什麼？”

明妝說很好，“看了平常見不到的玉碟龍遊，還吃了衛大娘子拿手的七寶擂茶和各色小吃。”

“那麼人呢，午盞說湯娘子有意撮合小娘子和翼國公，你見了翼國公，覺得怎麼樣？”

明妝不大願意談論這個，轉而和商媽媽撒起嬌來，擰著身子說：“這熟水太難喝了，媽媽讓人拿走吧，我不喝。”

商媽媽說不成，“今日出去受了寒，熱水澡要泡，薑汁熟水也要喝。小娘子還年輕，想得不長遠，有好腦子不如有好身子，像我一位族姐，家裡很有些田產，為丈夫為兒子籌謀，操勞了一輩子。好不容易等到要享福的時候，今日這裡痛，明日那裡痛，這餘生隻剩下受罪，有一回同我說，還不如死了乾淨。所以啊，小娘子不要嫌麻煩，好身子要自小保養，縱是有受用不儘的珍饈美食、綾羅綢緞，沒有個好身子，一切便都是枉然。”

總之很順利地把話題扯開了，後來喝熟水換衣裳，說說今日的見聞，商媽媽便將翼國公拋到了腦後，專注談論那些上京貴女去了。

第二日雪未停，隻是雪片不像前一日下得那麼大了，紛紛揚揚，撒鹽一樣。明妝早上起身後，坐在廊亭裡烤火燃香，眼看年關將至，之前忙過一陣子後，日子好像變得比往日更悠閒了。