表哥？

桑柔曾經有多想這麼喚他，可他不喜這樣的稱呼，她再有意，也無用。

人前，晉擎始終是不可親近的，即便身為他的妻，桑柔也不能輕易近他的身。

桑有為和董氏在她麵前勾勾纏纏的那些恩愛小動作，在她和晉擎這裡是絕不可能有的。

世家塚婦，要的是端莊得體，麵麵俱到，不容許有絲毫的失態，稍有不妥當，連夫婿都要跟著蒙羞。

是以，桑柔嫁入晉家後，兢兢業業學做一個合格的主母，努力成為男人看重的賢內助，贏得晉家所有人的肯定。

但晉氏家族實在太大，一代代繁衍下來，枝繁葉茂，樹大根深，無論嫡係還是旁支，綿延至今，人口超乎想象的龐大，想要獲得所有人的肯定，幾乎不可能。

但與她交好的那些晉氏女眷，在她身逝時好歹誠意十足地為她慟哭過，怎麼看都比隻落一滴淚的大司馬有良心。

大司馬那時候多威風啊，輔佐幼帝，擁兵百萬，權傾朝野，世上再無人能出其右。

能得他一滴淚，她是否就該知足了。

可桑柔就是不知足。

她為了這對父子傾儘一生，幾番身臨險境，靠著命大化險為夷，可長此以往，殫精竭慮，心脈耗損嚴重，不到四十的年歲就已經油儘燈枯，日薄西山。

而她的夫婿正值壯年，意氣風發，如日中天，即便離了她也不會有任何損失，反倒沒了阻礙，多的是更美更年輕的女子投懷送抱，享儘世間極樂。

站在晉擎的立場，好像也沒什麼不對，畢竟這段姻緣是她強求來的，而他隻是沒有拒絕，但也不表示他就從心裡接受了她。

男人就是這樣。

即便和枕邊人沒有感情，也可以毫無負擔地跟人生兒育女，而桑柔不一樣，她從一開始就抱有期待，且期待極大，所以，努力過後，卻又落空以後，更難以承受。

無論多癡傻的人，曆經一世的蹉跎和枉然，還有什麼放不下呢。

桑柔迎上男人神色莫辨的目光，順著他的意思喚了聲表哥。

這一聲喚出來，如他的意，於桑柔而言，也是徹底釋然，真的隻當他遠房兄長一個，再無彆的可能。

晉擎有不少表妹，姑母那邊，姨母那邊，多得他連名字都記不住，然而幾乎每個表妹喚他，或多或少都帶著彆樣的情愫，以及不可告人又遮掩不住的淺薄意圖。

所以，他並不喜歡表哥這個稱呼，也極少喚人表妹。

可唯獨眼前這位，輕輕柔柔地一聲表哥，語調異常平靜，似深潭泛出點點漣漪，但轉瞬之間便歸於更深的靜寂。

她對他是真的無感。

“那天，多謝表哥相救，不然我可能早就成了一縷水下亡魂，我父雖然勢微，但也有能力所長之處，若有表哥能用得上的地方，我們也願意儘綿薄之力。”

晉家幾十萬大軍，不缺銀子，卻缺糧缺藥材。

而這兩樣，桑有為都有本事弄到，且能滿足幾十萬大軍的需求。

前世，桑有為就靠著這兩樣，成功將女兒嫁入晉家。

今生，桑柔不想嫁了，但可以換個方式，以合作夥伴的關係，互利互惠，維持更長久的往來。

不管桑柔對晉擎有多偏見，她不得不承認的是，桑家唯有背靠晉家這棵大樹，方能在這亂世紛爭下站穩腳跟。

桑有安隻能守成，練兵不行，打仗更不在行，一旦所轄四州被圍困，他就隻有束手就擒的份。

見晉擎垂眸不語，似在沉思，忖度她話裡的分量，桑柔再接再厲，以公事公辦的口吻道：“我父名下所有田莊產糧如何，世子儘可以去打聽，我父還從西域弄來不少好養活的作物，產量高，方便儲存，且不易腐壞，切成片處理過後，做成乾糧，最適合行軍作戰隨身攜帶。”