沈初姒將那些策論放回去之後，想著現在沈兆的病情，就坐在桌旁抄了一會兒經書。

佛偈大多晦澀難懂，她提筆抄到有關業債的那一頁的時候，手中的筆頓了頓，墨漬瞬間在潔白的宣紙之上暈開了一點兒痕跡。

而就在此時，外麵開始下起秋雨，風打著窗欞，台前的燭火也晃動起來，落下的陰翳也隨著飄搖不定。

她突然不合時宜地想到自己和謝容玨的初遇。

確實也隻是寥寥數麵而已，甚至恐怕連他自己都未曾記得這麼一件事。

不過也實在是尋常，畢竟謝容玨風流之名滿盛京，名伶作陪，滿樓紅袖招，此事不過是這位鎮國公世子少年時隨手而為的一件小事罷了。

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和雍十六年初，儲君之位高懸，沈琅懷作為嫡出長子，順理成章地被設立為太子，入主東宮。

說起來，其他皇子大概也並不是沒有爭儲之心，但是沈琅懷實在是太過出眾，其他皇子與他比起來，多少都有點自不量力的意思。

冊立太子當晚，沈兆在殿中設宴。

京中有品階的臣子大多都是攜眷前來，宴中推杯換盞，交口稱讚太子少時多智，品行高潔，陛下雖是在春秋鼎盛之年，設立太子亦是有利於國之安穩。

沈初姒很小的時候就知曉周圍的公主皇子並不喜愛自己，或許是因為她一個人孤零零地住在絳月殿中，旁人都有的母妃她沒有，又或許是因為沈兆對她太過偏愛，已經到了誰人都知曉的地步。

怕與自己玩鬨，惹上禍端。

她時常隻能在遠處看著令貴妃給十二公主剝橘子，又或者是看著宮中其他皇子公主在嬉鬨。

直到那次，宮宴之中，沈初姒看著其他公主們在玩民間的遊戲的時候，被出來歇息的沈兆看見了。

他責問了帶頭的三皇子為什麼不帶上小九，然後又轉過身來安撫沈初姒，隻說阿稚跟著皇兄皇姐去玩就是，日後沒有人敢不帶著小九玩的。

其實並沒有人敢欺負她，隻是所有人對待她的時候，都帶著或多或少的疏離，宮中妃嬪也大多勒令過自家孩子少與自己來往。

畢竟若是沈初姒傷了哪裡，聖上怪罪下來，又或者是惹了聖上不喜，這都不是家中無勢的妃嬪能夠承擔的。

深宮之中，原本就是多一事不如少一事。

當日他們在玩的是一種喚作捉迷藏的民間遊戲，在沈兆責問之後，帶頭的三皇子極快地和沈初姒講了一遍遊戲的規則，然後怕她聽不懂，接著解釋道：“總之，就是躲起來，然後等著彆人來找到你，倘若彆人找不到你，那你就贏了。”

那日宮中在舉辦宴席，除了公主皇子之外，還有一些世家大族的公子小姐在宮中，隻是他們大多都在筵席之中，並不能隨意出走。

沈初姒在宮闕之中走了許久，剛剛找到一處可以藏身的地方，卻又看到四公主和六公主已經在裡麵了。

大概是因為剛剛被沈兆斥責過，她們對於沈初姒的態度並算不上好。

分明都是公主，沈兆的偏愛又太過明顯，儘管知曉沈初姒生母早逝，也很難不生出不喜之心。

“你去尋彆處吧，這裡已經被我和六妹占了。”

那時正逢春時，倒春寒還未過去。

沈初姒生來畏寒，卻在宮閨之中找了許久，隻想著倘若這次自己能夠贏了的話，是不是日後他們玩鬨的時候，也會帶上自己一個。

少時的想法總是太過天真，沈初姒一直走了許久，才終於找到一個院牆的角落處。

此處周遭都是並未住人的宮殿，很少有人前來，長了一株很大的樹，枝椏上密密匝匝地長滿了葉子。

被風一吹，樹下的影子就會嘩嘩的晃動起來。

她在樹下站了許久，一直站到手腳冰涼，站在原地跺了跺腳來勉強取暖，一連等了半個時辰，等到暮色四合，遠處的宮燈都已經亮起，周遭也並無人前來尋找的跡象。

宮中內仕大多前往宴席之中侍奉，此處人跡稀少，沈初姒往著周圍的宮牆看去，卻隻看到了全然陌生的路。

她嘗試著往遠處走，最後兜兜轉轉又隻能回到這顆大樹之下。

周遭都是高大而巍峨的宮牆，昏暗的天色之下，並無人前來找她。

沈初姒不知道到底是他們忘了有自己這麼一個人，還是因為自己藏得太好，所以才沒有人找到。

隻是和雍十六年初的時候，她還未曾及笄，現在孤身一個人躲在這裡，周圍連一個過路的侍從都沒有。

天色漸暗，宮牆巍峨，更何況自己還記不得來時的路，心上還是難免湧上害怕。

沈初姒背脊靠在身後的那株大樹之上，喉嚨之中壓著一點兒哽咽，聲音算不上大，就算是哭也像是幼貓般。

“嘖。”有道聲音響起，“哭什麼？”

倏然出現的清冽聲音讓沈初姒瞬間被嚇了一跳，站在原地看了一遍，也並沒有看到任何人影——

“彆找了，在你頭頂。”

沈初姒順著往上方望去，隻看到在這株大樹的枝椏上麵，正在躺著十五六歲的少年郎君，手枕在腦後，頭發束起，身穿絳紅色白紋錦袍，錦靴踩在枝椏頂端，耳側墜著一顆小小的珠子，現在正在輕微地晃動著。

大概是因為剛剛睡醒還沒有多久，所以他現在眼睫垂著，臉上帶著一點兒顯而易見的倦怠。