周二郎又道：“我幼時三歲啟蒙，如今鈺哥兒身子大好，夫君沒有時間教導他，你可先教他念一些三字經之類，明年我若能中舉，後年便可進京趕考，一切順利的話，我們一家人很快便能在一起生活。”

朱氏一一應下，卻是百般滋味上心頭，大戶人家都是三妻四妾，從沒聽說哪個有身份的男子隻有一妻，她相信二郎不會寵妾滅妻，可終究要與其她女人分享丈夫。

她知道不該妒忌，當為丈夫選可心之人，為周家開枝散葉，可還是忍不住想要獨占二郎。

周二郎心思靈透，見朱氏心不在焉，略一思索大致猜出朱氏在擔心什麼。

三妻四妾，看似齊人之福，實則一堆女人在後院爭風吃醋各自算計，不為自己爭，也會為自己的娃爭。

各種利益糾葛中還剩幾分夫妻情份，幾分父子情份？

男人說是一家之主，實則不過是妻妾床上爭寵的工具，他不屑做這種工具人。

周二郎招手示意朱氏靠近，朱氏上前一步，周二郎貼到她耳邊輕聲道：“莫要胡思亂想，夫君要做的事情很多，哪有精力應付多餘的人。”

被丈夫看穿心思，朱雲娘窘得臉色漲紅，卻是聽明白了丈夫變相的承諾，忍不住一下就紅了眼圈兒，眼淚在眼眶裡直打轉。

周二郎抬手幫她拭去，“好了，照顧好自己和鈺哥兒，等我回來。”

朱氏用力點頭，一直將丈夫送到了村口小石橋上，目送丈夫的身影消失的小路儘頭，這才轉身回了家。

夫妻多年，她知道二郎是說話算數的人。

*

“大伯，你刮嘛，每次抱鈺哥兒你的大胡子紮人，都紮疼了。”

周錦鈺把刮胡刀遞到周大郎手裡，周大郎其實不想刮，留了這麼多年，他都習慣了。

不過他更不想紮到小侄子，鈺哥兒隨二郎，皮膚嬌，不像他皮糙肉厚。

周大郎默默接過刮胡刀，先用水打濕了胡子，又打了些豬胰皂上去潤滑。

周錦鈺搬了小板凳坐他對麵兒，歪著頭兒，眼睛不眨地看著他。

周大郎忍不住笑著揉了把小侄子額前的一縷聰明發。

“大伯，你快點兒。”周錦鈺催促。

周大郎拿起刮胡刀，沿著下巴緩慢移動，隨著一縷縷胡須落下，周大郎越來越不敢認銅鏡中的男人，胡須刮掉了咋跟換了張臉一樣，有些不大習慣。

周錦鈺的嘴巴卻是越張越大，大伯真帥，型男天花板，簡直行走的荷爾蒙，沒了濃密胡須的遮擋，下頜線的棱角太有男人味兒。

周錦鈺沒有讓大伯刮得很乾淨，留了一些短短的青胡茬在，這樣更符合大伯的氣質，有一種男人野性的魅力。

周大郎刮完胡須，一家人的反應都很大，蘭姐兒說他變好看了，大姐更是誇張到不行，說他不比二郎差哩，就連爹娘也讓他以後就把胡須留這麼短，莫要像從前一樣了。

周大郎成年後第一次聽見人家說他好看，儘管都是自家人，他還是忍不住有一些不一樣的感覺，他雖不在意容貌，卻也不願意被人嫌棄說醜。

刮完胡須，周大郎去上工，周錦鈺往他的水饢中照例滴了些金銀花露，送他到門口。

小侄子每天都送他出門兒，晚上又搬個小板凳坐在門口等著他，一迭聲的“大伯”把他心都叫化了。

周大郎出了門兒，一路上碰見他的人幾乎不敢認他，這大郎刮了胡子好像不大一樣了，年輕好幾歲，還怪好看哩。

高氏此時正站在自家大門口兒，正跟人聊周大郎被周秀菊嫌棄的事兒，說到興處，唾沫橫飛。

“要不是我們家翠香這樣兒，當誰願意給他們家議親，就周大郎那又啞又醜的，我都替我們家翠香委屈，還敢看不上我們家翠香，我等著他們老周家怎麼上門來求著我。”