太上葳蕤認識朱厭時，她剛剛轉生為妖，下半身化為蛇尾，臉上覆滿幽紫鱗片，半人半蛇，看上去猙獰可怖。

而朱厭為南明離火寄生，容貌儘毀，時時受烈焰焚身之苦，不得解脫。

太上葳蕤並不喜歡他，那時候她大約是恨著所有人的，好在，朱厭也不喜歡她。

北域荒蕪，弱肉強食，太上葳蕤與朱厭修為有限，兩個人即便相看兩相厭，也必須相互扶持才能活下去。

後來，太上葳蕤覺得，其實做妖也不錯。她做人時不曾擁有過真心相待的人，當妖時卻有了。

她隻想活下去，作為自己活下去，哪怕當一隻妖也無所謂。

可世上之事，從來都不會如人所願。

那日，鏡明宗聯手東域各大宗門，征討北域，往日在北域橫行無忌的大妖，一個接一個死在這些正道修士手中。

夜色濃稠，血腥味飄出很遠，好像連天幕上高懸的彎月，也被染成血紅。

有人提著劍，一步步向她逼近。

蛇尾被長戟穿透，死死釘在地麵，遠處廝殺聲不絕於耳，那些人族修士的麵孔在她眼前扭曲，熟悉的，陌生的，都化作北域凜冽的寒風，叫她連血液也冰冷下來。

不，她如今是蛇妖，血本就是冷的，太上葳蕤忽又想起。

可她又做錯了什麼？

原來這世上，弱者注定為人魚肉，哪怕隻是一時安寧，也不可得。

眼前忽然被火光照亮，那一片灼熱的火光中，有人高聲對她說：“走！”

一道人形沒入火光之中，在他身後，赤色的土地上燃起無邊烈焰。

“走啊！”

他的聲音消散在火焰中，太上葳蕤嘶吼一聲，斷開長尾，向外逃去。

她回過頭，平日總是與她互相看不上的朱厭沒入火焰之中，連神魂一起，一點點湮滅。

他燃燒神魂，喚醒寄生於自己體內的南明離火，為的不過是在這一次屠殺中，為太上葳蕤求一條生路。

望著那片赤紅火焰，太上葳蕤腦中隻剩一片無聲的空白。直到很多年後，她都還將那一夜的事情記得清清楚楚。

數日之後，東域眾修士終於離開已經淪為死地的荒原。他們當然不會留在這裡，北域乃是荒蕪之地，靈氣稀薄，煞氣卻終年不散，於修煉毫無益處。

太上葳蕤回到那片被鮮血染紅的戰場，隻見屍骸遍野，白骨千裡。她一寸寸地找過去，終於在焦土中，發現一抹朱厭殘留神魂。

神魂破碎至此，便是連轉世的機會也沒有了。

她捧著那抹殘魂，跪在荒野之中，哭聲在風中回蕩，天地之間一片沉寂。

東域修士大概怎麼也不會想到，那隻修為低微，隻能從他們手中斷尾而逃的蛇妖，有朝一日會成為率軍踏破東域，讓他們隻能匍匐以迎的妖尊。

後來，太上葳蕤以天火煉製傀儡，將那抹殘留的神魂置於其中，他便成了妖尊座下隻知殺戮的護法朱厭。

她用了無數辦法溫養這抹神魂，但一年，十年，百年過去，傀儡始終隻是一具傀儡。

直到很多年後，妖尊發兵東域，隻剩一縷神魂的朱厭在見到白發蒼蒼的老者時，不顧一切地撲了上去。

這是他第一次不經太上葳蕤命令要殺一個人。

哪怕他隻剩下一抹殘魂，也要殺了他。

而七百年前的老者，就是如今正站在陸佑之身旁的人。

太上葳蕤將手覆在眼上，到了這一刻，她終於可以肯定，自己在丹楓林隨手救下的陸雲柯，就是後來的朱厭。

他竟然真的是朱厭……

七百年前，所有事情都還沒有發生，她還是鏡明宗弟子，而朱厭也沒有被南明離火寄生，淪落北域。

演武場上方，陸佑之講清規則，又鼓勵眾弟子幾句，便不再多言。他抬手落下一道靈力，銅鐘發出沉重錚鳴，三聲鐘響之後，鬆溪劍派門內大比便正式開始了。

演武場早已搭起數十個比武台，負責比試秩序的執法弟子高聲念著號牌，陸佑之和眾長老轉身準備離開。

大比要持續七日，他們當然不可能一直在場，不過每日都會有幾位長老在此看顧弟子，以免在比試中發生什麼意外，造成無法恢複的傷勢。

形容威嚴的大長老抬頭掃過四周，眼神幽深。演武場喧鬨無比，無數道氣息混雜在一起，讓他一時無法確定窺探的目光來自何方。

“師兄，請。”陸佑之開口，打斷了大長老的思緒。

大長老看向他，點了點頭，眾人一道向外走去。