兒子是蘇溪的舅舅，也就是杭城的知府；大女兒是當今皇後，二女兒是蘇溪已逝的母親。

從血緣上說，太子是蘇溪的親表兄。

至於大皇子嘛……蘇溪和他沒有任何關係。

若是有得選，蘇溪自然希望太子成為一代明君，可太子是個扶不起的阿鬥。

他成天不是玩女人就是鬥蛐蛐，還在幾個老臣的慫恿下拉幫結派、欺壓賢者，在民間的風評很不好，就連當今聖上也大有廢免之意。

偏偏外祖父和舅舅都盲目地認為，天下有一半都是蘇家的，這些年仗著權勢做了不少傷天害理的事。

蘇溪長長地噓一口氣，將黑子重重地丟進棋碗裡。

“咎由自取，活該被查！”

陸江似乎沒想到蘇溪會如此直白。

他怔怔地望著蘇溪，冷冽的氣息漸漸消散，低頭，輕輕吹開茶水上的浮葉，唇角的笑意暈染在一圈又一圈的漣漪中。

他的左手，早已鬆開藍色的寶劍。

秦知院一直懸著的心終於落下來，暗自感歎蘇溪關鍵時刻沒站錯隊。他說著誇讚蘇溪的漂亮話，身體卻緩緩靠近陸江。

“蘇姑娘明辨是非，老夫甚是欣慰！”

陸江淡淡點頭：“蘇姑娘若能入朝為官，定能位極人臣。”

“說笑啦，女子不能為官，這可是祖訓呢！總之，秦知院無需擔心前程，大皇子不會為難您的。陸公子，你覺得呢？”

秦知院放下茶杯，心砰砰跳得厲害，迫切地想要知道陸江的答案。

陸江飲一口茶，抬眸，看向蘇溪：“深表認同。”

*

西廂房，陸江尋了借口與秦知院單獨聊聊。

陸江：“今日之事，保密。”

秦知院“撲通”一聲跪在地上，誠惶誠恐：“臣定不負大皇子信任！”

陸江接著詢問了一些書院的事宜，讓秦知院推薦幾位優秀的學子，接著陸江又讓秦知院儘可能詳儘地講講蘇溪。

可惜的是，秦知院和蘇溪是棋友，除了知道蘇溪棋藝過人外，對她其餘的事情一無所知。

陸江負手站在窗邊，耳後的兩縷垂發在微風中蕩漾著。他肩寬腰窄，金色的腰帶纏在黑色的錦服上，勾勒出緊致的腰線。

對於秦知院的回答，他似乎並不奇怪。

陸江：“不要對她提及我的身份。”

秦知院信誓旦旦地保證，絕不會讓大皇子為難。在離去的時候，蘇溪堅持要送他，秦知院百般感慨，最終什麼也沒說。

秦知院走後，侍衛沐風從屏風後麵走出來。

“啟稟大皇子，屬下根據您的交待，徹查了杭城所有的蘇姓大戶，隻有國公府有年紀相仿的姑娘。”

去年年底，蘇國公找回了失散多年的外孫女，極其寶貝，一直藏著掖著，除了兩位老人誰也沒見過。

直到近日，蘇國公開始張羅外孫女的婚事，為她四處挑選青年才俊，才走漏了風聲。

陸江擰眉深思。

國公府麼？

他望向窗外的老槐樹。

老槐樹枝乾粗壯，約三個成年男子才能將其和抱，那土褐色的樹皮和錯綜複雜的枝乾紋理顯示了它的滄桑；

綠葉繁茂，一層又一層，將金色的陽光切割成無數的小碎片，在鋪滿小石子的地麵上落下斑駁的光影。

枝繁葉茂是好事，可若是太過蒼鬱，終需修剪。

他就是那把鋒刃的剪刀。

在這場沒有硝煙的戰爭中，他和蘇溪，身後竟是不同的陣營麼？

*

用過晚膳，蘇溪扣響了西廂房的門。

夕陽正好，陸江在書桌旁寫字。

他的字遒勁有力、神韻超逸，頗有大家之風。

見到蘇溪過來，他沒有停筆，隻掀了掀眼睫，繼續寫字。

蘇溪將一疊白色的新衣放在角落裡的置物架上，又瞥了一眼他穿著的黑色錦服，道：“年紀輕輕的，穿那麼老成做什麼？”

她沒有忘記要賠給他新衣服。

她轉身走到門邊，斜倚在門棱上，半抬著右腳，有一下沒一下地踢打門框。

陽光斜著照在她身上，她恰好擋住了陸江的光。

陸江被迫停下，抬頭，不解地看向蘇溪。

蘇溪伸出嫩白的手指，在光影的浮沉中來回翻看粉嫩的指甲。那些飽滿小巧的指甲，一個個如白玉似的，誘人得緊。

“和你商量件事，”蘇溪側頭，迎上陸江的眸光，“你願意做我的外室麼？”