等譚柚跟沈禦醫離開後，硃砂著人將熱水送進來，胭脂挽起袖筒用襻膊綁著，浸濕毛巾給司牧擦洗身子。

司牧體虛，這會兒直接進浴桶裡泡熱水澡說不定會暈過去，隻能先湊合擦擦。

“永樂宮那邊如何？”司牧慢條斯理地拆開油皮紙，露出裡麵麥芽黃色的飴糖。

糖塊在他裹著紗布的手心裡握了好一會兒，如今散發著絲絲縷縷甜香，很是誘·人。

胭脂彎腰擰水，“說是一切如常。”

司牧眼睫落下，聲音歎息，語氣帶著淡淡幽怨，“我不在，她們應該極其暢快。”

天色已經暗下來，勤政殿內早已掌燈，暖黃色光澤落在司牧白皙的身子上，像是黃昏時的光線沐浴著珍珠，散發著盈盈潤光。

可惜本來完好的珍珠，因為跌倒身上磕的青一塊紫一塊，最嚴重的部位要數膝蓋跟小腿。

胭脂看的心疼，比磕在自己身上還難受。

尤其是他直起腰後看見司牧手裡不知道打哪兒拿了塊飴糖，剝開油紙正要往嘴裡送，不由出聲，“殿下，這糖？”

胭脂臉色認真，神情緊張，生怕再出半點差池。

“譚翰林給的。”司牧將糖放進嘴裡，朝胭脂一笑，“無礙，這應該是她從太傅那兒得來的。”

胭脂這才鬆了口氣。

譚太傅曆經三朝，在司牧跟司芸年幼時曾擔任過帝師，負責教導她們功課。若是誰表現的好，譚太傅就會像變戲法一樣，從手心裡變出一塊糖來獎勵她們。

從小到大，司牧得到的糖總是最多。

熟悉的甜香充斥著口腔，司牧才覺得嘴裡喝完藥的苦味慢慢淡去。

太傅自然是極好的，可惜老太太在官場多年，做事總是不偏不倚小心謹慎，甚至為了譚家，甘願把獨女外放它省做官曆練，都不願意將不爭氣的女兒留在京城享受她的庇蔭。

對於司牧來說，譚太傅在他跟皇姐間不偏不倚圓滑中庸，那便還是有所偏倚。

沐浴完換了身衣服，司牧從裡間走出來。

硃砂已經等在外麵，行禮說，“主子，‘老鼠’找到了。”

司牧不相信這世上有這麼巧合的事情，前腳他打算對譚橙用藥，後腳就有人快他一步對他下手。他這殿內定是有了外心，將消息送了出去。

司牧洗漱的時候，把這事交給硃砂去辦。短短不過小半個時辰，人就被揪出來。

司牧坐在繡墩上，看著麵前送過來的藥膳，沒有半分食欲，秀眉擰起，情緒也跟著低迷，有氣無力地問，“可查清是誰的人？”

硃砂望向司牧蒼白的臉色，低聲道：“查清了，是太君後的人。”

司牧捏著湯勺的手微微一頓。

勤政殿被司牧管的很嚴，這些年後宮幾位貴君跟君侍不是沒有膽大包天想送人過來探聽消息的，奈何勤政殿鐵桶般滴水不漏，根本進不來。

若不是今天這事，硃砂可能還不會發現一直有老鼠藏在鐵桶裡麵。

硃砂道：“對方是您剛搬來勤政殿時便在了，這些年都在跟太君後私下傳遞消息，隻不過說的都是您的喜好跟平時日常，沒有彆的。”

司牧眼睫垂下，手指捏著勺柄輕輕攪拌碧青色碗裡的藥膳，聲音聽不出情緒，“那我真是要謝謝父君對我關心呢。”

他懶得自己吃，索性擱下勺子，昂臉看向胭脂。胭脂上前兩步，端過藥膳喂他。

“將人送去太君後殿內，其餘的話一個字都不要說。”司牧看著自己包裹著紗布的掌心，聽著外麵隨風飄來的淡淡絲竹管弦聲，垂眸笑，“你看，我還是太心軟了。”

胭脂跟硃砂低頭不敢說話。

永樂宮的宮宴到戌時才結束，本該是以長皇子為主角的選駙馬宮宴，結果因為小插曲，變成了君臣同樂局。

司牧不在，群臣放鬆，跟皇上司芸儘情討論詩詞樂章，根本無須顧及君臣身份，你來我往，場麵極度融洽。

沒有政事，沒有長皇子，這簡直是神仙宴會。

不僅大臣們開心，後宮氣氛也很愉快。

今日司牧不在，後宮諸位隻要拜過太君後跟兩位貴君就行，而不是先拜一個未出閣的小舅子。

太君後端坐在皇帝身側，柳貴君跟趙貴君挨著他往下排，三人有說有笑其樂融融。

太君後心想：你看，沒有牧兒後宮前朝也是一樣和諧，牧兒到底操的什麼心呢。倒不如把權力交出去，好好選個妻主嫁了該多好。

因著心情好，太君後飲了些果酒，宴會還沒散便回去休息了。

宮侍本想將長皇子送了個人過來的事情告訴太君後，奈何太君後今天心情大起大落精神消耗過多，洗漱完什麼都不想聽便直接睡下。

宮侍不敢忤逆，隻得將人先帶下去，等明早再講。

太君後飲了酒，柳貴君跟吳貴君也一樣。

兩人手拉手往後宮走，親哥倆似的。

吳貴君喝的臉色微紅，憨笑著道：“痛快，今晚真是痛快。”

今晚宴上司牧不在，有那麼一瞬間吳貴君覺得他才是後宮之主，那種一人之下萬人之上的感覺很難不讓人著迷。

他現在算是懂了司牧死攥著權力的原因了，任誰嘗試過這種滋味都不會放手。

吳貴君今天下午因為小皇女司桉桉身體不適沒能去琉笙苑，自然錯了不少場麵，但這絲毫不影響他晚上的好心情。

柳貴君笑著戳他額頭，嗔道：“你喝多了。”

“喝多才痛快。”吳貴君走路已經開始橫著飄了。好在身邊宮侍及時將他扶住，不然很難保證吳貴君會不會因為醉酒走進池塘裡。

吳貴君被扶回熙和宮，獨留柳貴君吹著小夜風帶人緩慢往前走。

他也有些微醺，隻不過卻沒醉。柳貴君很清醒，就因為清醒才更能體驗到沒有司牧是多麼的暢快自由。

後宮中，太君後是個蠢的，因為先皇沒有其他男人，他獨寵多年被養的過於單純，根本沒經曆過爭鬥，不知道為了權力人心能有多險惡肮臟。

太君後想的是一家人和和美美，司芸跟司牧、司牧跟他們能好好相處便好。

可這份奢想放在尋常有點小錢的人家都難以實現，何況司家擁有的是整個天下這份大產業，怎麼可能不爭的頭破血流。

像是剛才，若不是忌憚司牧在，吳貴君就會因為醉酒意外落水身亡，他那四歲的小皇女司桉桉能不能出生長大都很難說。

可惜太君後不懂，吳貴君也不懂。

他們都覺得司牧掌權妨礙了他們，柳貴君更是如此想法。他比誰都希望司牧將權力交出來，隻要交出來，不管誰握著，後宮都在他的掌控中，沒人能壓製的了他。

想到這兒柳貴君就是一陣歎息。

若是今日事成了多好，司牧顏麵掃地，有辱皇家體麵，他便可以以此為由逼司牧交權。一個沒了貞潔的長皇子，還有何顏麵留在宮裡？

說到底還是太君後無用，找的程平妤也不行。

柳貴君覺得自己還是太小心仔細了，要不是怕司牧發現，他完全可以插手，直接找個侍衛強了司牧。

就在琉笙苑，就在那路上。

前方寢殿到了，柳貴君從燈光微暗的路上走出來，站在明亮的宮燈下，緩慢吐出一口濁氣。

隻是，今天這殿內怎麼這麼亮？

柳貴君抬腳上台階，“怎麼點了這麼些燈？”

宮侍守在殿門兩側，低頭不敢吭聲。

柳貴君覺得怪怪的，端著兩隻手站在殿門口，由著身邊貼身宮侍將門打開。

殿內空蕩蕩，並沒有人。

柳貴君這才鬆了口氣，剛才那一瞬間，他竟覺得司牧來了。

可笑，司牧就是再強悍左右不過一男子，被親爹用那樣的手段算計，這會兒就是能爬起來估計也沒心思過問其他事情，而且今天這事跟他柳貴君有什麼關係？

柳貴君嘴角掛著笑抬腳邁入殿內，隨後笑容便僵在了臉上。

司牧坐在他殿內桌邊，單手托腮，另隻手把玩著一隻白玉茶盞，正笑盈盈地看著他。

“貴君回來了？”司牧口吻抱怨，“我都在這兒等一炷香了。”

柳貴君在看見司牧的那一刻，心臟嚇得險些停跳，笑容僵在臉上，饒是最能做表麵功夫的他，一時間都沒能控製好麵部表情。

宛如見到的不是司牧，而是什麼惡鬼一般。

柳貴君掐著掌心，臉上重新掛上關心的神色，“殿下怎麼過來了，若是有事，應該及早讓人去叫我，便省的在這兒等了。”

“來人，”柳貴君作勢往門口喊，“殿下來了怎麼還不上茶。”

司牧微微抬起下巴，示意麵前的另一隻白玉杯，“茶水已經準備好了。”

司牧食指勾著把玩的白玉杯，輕輕晃動，“我的這杯喝完了，剩下這杯是留給貴君解酒的。”

他單手托腮，“快喝了吧。”

明明是仲夏五月的天氣，柳貴君後背卻出了一層冷汗。

司牧知道了。