第九章

高太監笑嗬嗬地把雲秀領進了休息的次間裡：“姑娘請進，額參大人從退禦膳房以後，我們也許久沒有聯係過了，大人最近身體如何？”

雲秀客氣笑笑：“祖父近來身體很是康健，我進宮的時候他老人家還能一頓吃好幾個餑餑呢。”

高太監含笑：“從前我在宮中多受大人照顧，隻是宮禁森嚴，不得出去，也無從回報，反倒辜負了大人。”他是世祖年間進的宮，那會兒隻在禦膳房裡當洗菜太監，有一年冬天額參巡視禦膳房，正巧看見了他一雙生出了凍瘡的手，額參給了他一瓶藥，過後把他調去了茶房，將宮中和禦膳房的事物傾囊相授。

兩人雖沒有正式行過拜師禮，卻有師徒之實，高太監又憑著額參教他的東西穩穩坐牢了現在的位置，心中十分感激。

宮中如今盛行認乾親和師父，他對於沒能成功拜上額參做乾爹頗為遺憾，如今看著雲秀，就像看著自家親女兒一樣：“姑娘到禦膳房來有什麼事啊？”

小航子才剛是跟進來的，本來以為雲秀會跟高太監告狀，誰知道她隻是行了福禮：“家姐今兒成了宮裡頭的答應，叫我過來領膳，我想著祖父常常提起您，既然已經來了，總不好不拜見您，如今見了您果然和見了親人一樣，心裡濡慕，想給您磕個頭，往後好好孝敬您。”

話說完，不等高太監拒絕，果然肅穆跪下，恭恭敬敬給他磕了三個頭。

高太監跳起來，連忙伸手攙她：“哎喲，姑娘這是做什麼！不瞞你說，我待額參大人如同親父一般，見了你也心中歡喜，看你倒像是自家親女兒。”他有心想認雲秀當乾女兒，可腦袋裡卻想著剛剛她說姐姐升了嬪妃，那倒不合適了。

誰知道雲秀已經順杆爬叫起了乾爹。

喜得高太監連聲道好：“噯！不過，這稱呼咱們私底下叫就成，在外頭可彆張揚出去。”他又想到雲秀是來提膳的，當即說，“你姐姐既然升了答應，合該慶祝一下，走，我帶你去置辦一桌好酒席。”邊說話，他邊把手指上頭戴著的一個玉扳指送到了雲秀手裡。

雲秀推拒，他虎著臉：“哪能讓你白叫一聲乾爹！收著就是了，這些小玩意兒在你眼裡估計不稀罕，丟著玩也不礙事。”

雲秀本來是想來拉關係的，畢竟如今姐姐位分還低，答應的份例也不多，她想叫姐姐過得舒坦些，吃穿用度都得跟上，禦膳房裡頭有人是最好的。本來她已經做好了人家不搭理她的準備，畢竟這麼多年過去，想必情分也不剩下多少了，誰知道高太監對她這樣好。

所以那一聲乾爹、三個響頭，她叫、磕得真心實意。

正巧的是，高太監領著她到膳房裡的時候，那個才剛朝著他們翻白眼的拜唐阿也在，且在陪著另一個宮女提膳。

雲秀瞅了那宮女一眼，她才進宮，不認得這是哪個宮裡的，還是小航子偷偷跟她說：“這是僖嬪娘娘宮裡的長喜。”

拜唐阿背對著他們，沒看見高太監，殷勤地陪著長喜挑膳食：“姑娘瞧瞧這道菜怎麼樣？”

膳房分內外兩間，內外又各分三間，配置都是一熱一涼一點心，裡頭的場景雲秀看不見，卻能看見外頭。通闊的大開間，好幾張又寬又長的木桌上擺著無數菜盤，大多都是蒸菜、燉菜，都拿蓋碗蓋著，橫平豎直碼放清楚。

同樣有彆的宮女或者太監過來提膳，裡頭候著的太監們問清楚是哪個宮裡的，什麼身份，就眼疾手快地拿個空膳盒挑幾樣塞進提盒裡。大部分都是份例內的吃食，要是宮女塞了銀子想要彆的菜也不是不行。雲秀就看見一個宮女給了小太監二兩銀子，小太監從旁邊那一個桌上給她換了一盤菜。

長喜和那拜唐阿還在挑菜，長喜目光落在一盤清拌黃瓜上，還沒說話，拜唐阿伸手就要把黃瓜放在提盒裡，被長喜嗤笑：“誰吃這東西？”她眼睛尖，已經看到了門口進來的雲秀，“也忒寒磣了些，隻有那些位分低、上不得台麵的人才吃這玩意，我們主子才不吃。”

雲秀：“……”有些人的嘴她怎麼就這麼欠呢？

更何況，這些菜都是禦膳房現配的，這會兒你跑來說都是些上不得台麵的人才吃的，是看不起誰呢？往好裡想，你是要替你們家主子爭寵，可聽在禦膳房那些廚子、管事的耳朵裡，豈不是在罵他們天天敷衍主子。更嚴重一點，這不是指著人鼻子罵他們貪汙麼。

她悄悄地瞅了一眼高太監，果然看見他黑了臉色。

可他麵上也沒發出來，等長喜走了，他才不冷不淡地交代跟著的人：“以後延禧宮提膳看著點。”那人也是個人精，一聽就明白，笑眯眯地應了。

高太監又和藹地看著雲秀：“你們如今正是長身體的時候，得好好挑兩道菜。”