可憐的小姑娘先是看了一眼父親，才坐到了薑蕪的旁邊。

她看著總是很膽小，永遠跟在哥哥的後麵。薑蕪心中對她滿是憐愛，身子也往她那邊傾斜著與她低聲說著話。

“你在祖母家，沒人欺負你吧？”

念茵搖頭：“沒有的。”

“這手鐲，”薑蕪握住了她的手，“是我前年送你的生辰禮物吧？”

念茵眼裡驀然變得明亮，點頭。

薑蕪心中更是柔軟，她的孩子果真是愛她的，送她的東西，就一直戴著。

隻是她說了這句話，明顯感覺到身側掃來的冷眼，再想到自己先前做出的“連續三年送同樣禮物”的事件，生怕他又覺著自己不上心了，忙蓋住了念茵的手鐲，而後轉移了話題。

母女二人這樣說話的時候並不多的，所以哪怕是受了旁邊人的影響，薑蕪心情也好的不行。

一直到她聽到有人喊。

“賽馬的人快回來了！”

視線下意識就往那邊看。

旁人還在討論著：“看見了是誰在前麵嗎？”

“沒怎麼看清。”

一邊有人插話：“還用看清嗎？定是丞相家公子。”

念茵一臉笑意，顯然很是認同，偷偷與母親說：“肯定是哥哥，哥哥的馬術在京城是數一數二的。”

薑蕪自然也是知道的，於是滿懷欣喜地往那邊看著。

然而誰也沒想到，第一個出現在大家視野的，卻是一個陌生的麵孔。

薑蕪與念茵同時露出了震驚的神情，念茵是因為沒有想到哥哥會輸給彆人，而薑蕪是因為，那個麵孔對她來說，可不陌生。

雖然穿得是一身男裝，但那不是明珠嗎？

薑蕪手帕捂住嘴，掩飾住了自己的驚訝。

女孩一身白色男裝，騎著一匹黑馬，頭發簡單地紮了個高馬尾，英姿颯爽又雌雄莫辨。一聲清亮“籲”後，韁繩被勒緊，馬的兩隻前腿因為停得太急而高高抬起，卻又穩穩地落下。

一時間，在場的人都看呆了，連念茵都愣了神，忘了去想自己哥哥怎麼會輸這件事。

楚淩的眉，微不可查地皺了皺。

薑蕪在最初的驚訝過後，又忍不住露出了笑容，她有些時日沒見過明珠了，畢竟與陽舟見麵就得小心隱蔽了，自然沒什麼機會能見她。

不曾想卻是在這個時候。

女子在馬上往這邊看了一眼，薑蕪總覺著是在與自己對視一般，心情也更好了。

好一會兒，楚燁才在後邊出現，圍觀的人才像是回過了神，議論之聲四起。

意料之外奪得第二的楚燁倒也沒有表現得太難堪，他懂得人外有人天外有天，也非爭強好勝之人，況且，方才這公子在他前方，他看得清楚，無論是什麼路，他都騎得暢通無阻，著實身手不凡。

楚燁甘拜下風，隻是看著那匹玉獅子，眼裡閃過糾結，片刻以後，終究是朝著那位公子走去。

“這位公子看著麵生，”他抱拳一施禮，“不知怎麼稱呼？”

莫明珠正在撫摸自己的愛馬，聞言狹長的鳳眸往他這邊瞥了一眼，卻未出聲搭理。

楚燁鮮少被人這麼冷臉相對過，一時間也想一走了之，可是想起母親方才驚豔的眼神，又按捺住了。

“公子，在下有個不情之請，不知今日賽馬的彩頭，能否請公子割愛？至於價錢，隨你開。”

隨你開，嗬，好大的口氣。

莫明珠這次終於轉頭看向他了：“我已有愛馬，無割愛之說。隻是公子為何執著於那匹馬？”

她一開口，楚燁就愣了一下。雖然這聲音也清爽，但明顯是個女聲。居然有女子騎術也這般了得。

“實不相瞞，”楚燁收起了那一瞬間的驚訝，聽她這麼說，知道是有希望，便實話實說了，“家母對這匹馬喜歡得緊，在下才想送她。”

莫明珠眼裡飛快閃過一絲情緒，隨即又笑了出來，是沒有溫度的笑意：“原是如此，君子有成人之美，隻是既然讓我割愛，我也想看看那匹寶馬未來的主人，如何？”

方才還不算割愛，這會兒又割愛了。

不過知道了她是女子，楚燁倒是沒有太大的戒心，左右也不可能對母親有什麼不良企圖。於是略一沉思後就答應了。

“自是可以的。”