子夜。

司茂無聲出現在祭祀光柱前，這個兩層的巨大祭台鐫刻古老的符文，淵底千萬年的風霜也不曾將它捶打的模糊。

乾裂的地表沒有任何生靈。

祭祀光柱庇佑了彌族，隻是它蘊藏的力量與磁場卻容不得任何植物在混亂之都紮根生存。

司茂長長的毛發被風吹的往後揚，它一躍而起，輕巧落在第一層祭台之上。

祭台頓時散發出微弱而溫和的光。

它盤踞下來，刺破自己的爪心，按在祭台上，整隻貓慢慢升空，下麵浮起一道複雜的陣法。

司茂聲音變得縹緲神聖起來。

“首領阿宿林，夢中預言天縫未來會降臨吾族，第三十八代祭祀使司茂請以鑒明！”

橘色大貓瞬間縮小一圈，漂浮著閉上了眼。

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寧刃一拳捶向夢裡那個蜘蛛老板，大叫一聲“彆扒皮”猛地坐起，亂糟糟的灰藍色頭發猶如雞窩。

阿宿林麵色不善的揉了揉自己的胸口，那一拳結結實實捶在了他身上，把他也捶醒了，他嗓音低沉微啞，糾正：“……再說一次，你不是刺蝟，沒有誰扒你的皮。”

“煎餅攤老板已經不在混亂之都了，你的小紅熊夥伴，我也安置在了個適合它的地方。你現在還要把自己賣掉嗎？”

寧刃的記憶還停留在昨天街上，看起來懵懵的，阿宿林不打擾他，單手撐著頭，懶散地觀察他的神色。

小孩顯然是把他剛才的話聽進去了，表情一會兒一變。

幼崽老想往外跑並不是什麼好事，也不利於培養族群歸屬感，一名合格的可以庇護族群的少主，應該從小培養。

阿宿林：“整個混亂之都都是我的管轄範圍內，你就算把自己賣掉，最終還是在這裡。彆想著跑了，老老實實做你的少主。”

新手爹還沒有意識到，他此刻跟寧刃說話的語氣非常公事公辦，不像個爸爸，像談判家。

即便他談判的對象才三歲。

可惜任何試圖跟幼崽講道理的最終都會被拐進幼崽的思維邏輯裡。

“阿刃有名字，不叫少主。”

“少主不是名字。”

“那是什麼？”

“是責任。”

“可以吃嗎？”

“……”

寧刃：“阿刃餓了。”

五歲前的彌族幼崽雖然比同齡的其他族群幼崽聰慧，但因為尾部要積蓄脫尾的力量，所以導致幼崽期脆弱，身體發育遲緩，寧刃現在的身高也就成年彌仂塞小腿高度。

他身上穿著新的睡衣，按照他的習慣做成了戴兜帽的款式，此時一小隻整個裹在裡麵。

大概是安撫素昨日急速降低的緣故，他現在看起來還是蔫頭耷腦的沒精神，像個剛出鍋被煮軟了的湯圓。

阿宿林從床頭拿了一個火紅色的果子，這種果子的果漿幼崽可以少量食用，他遞到寧刃麵前，在小孩伸手時卻合上了掌心。

頂著寧刃抗議的視線，阿宿林引導他：“你想吃的這個果子，是族民供奉給你的，享受著他們的供奉成長，就要學著保護他們。”

寧刃沒吭聲，也不知聽沒聽懂，過了會突然沒頭沒尾的說：“你是爸爸。”

阿宿林微微一愣，很快反應過來：“嗯。”

“統統說，爸爸會保護阿刃，阿刃喜歡的才是爸爸，你欺負阿刃，阿刃不喜歡你。”

他是為了爸爸來到這個世界的，隻是眼前這個爸爸對他不好，扒了他兩次皮都沒有道歉。

“欺負？”

阿宿林盤腿坐下，看著小孩頭頂的兩個發旋，“小崽子，你怎麼不說你這幾天吃的奶穿的衣都是我給的，記仇不記吃，嗯？”寧刃話裡的統統被他當成了小家夥的朋友。

“來的第二天你就尿在我溫泉裡，清早起來給我哭喪，認真算起賬來，是你該給我道歉吧。”

寧刃：“你道歉阿刃就道歉。”

阿宿林：“不可能。”

寧刃撇嘴：“那阿刃也不道歉。”

阿宿林眉峰壓低：“你該叫我為父親，或者爸爸，彆你你你的叫。”

寧刃：“你叫阿刃小崽子，阿刃明明有名字！”

阿宿林：“阿刃太難聽，族中會給你取新名字。”

寧刃：“你名字才不好聽！”

阿宿林：“……”

幼崽脆皮得很，打打不得，嚇嚇不得，簡直就是最難纏的魔鬼！

他深吸一口氣，花了兩秒鐘調整自己的情緒。

是那個關於天縫的預知夢讓他潛意識裡有些緊迫感，可是眼前這個崽子甚至第一次脫尾的時間都沒到，能懂什麼。

是他太急了，以後慢慢教吧。

阿宿林攤開掌心，他已經沒有關於自己父親的印象了，隻能努力讓自己的聲音變得緩和一些、更像他小時候幻想的自己的父親那樣。

“以後不會讓你被欺負了。阿刃？這個名字你習慣了就用著，我會承擔起父親的責任保護你。吃吧。”

他從來沒有跟任何彌仂塞這麼講過話。

壞爸爸有叫阿刃的名字哎。

寧刃偷偷瞅了他兩眼，心裡原諒了壞爸爸一丟丟，然後唰一下把果子塞進嘴裡，左嚼右嚼像隻倉鼠。

“保護……唔…阿刃…到什麼時候？”

阿宿林：“到我死去。”

寧刃咀嚼動作慢了下來，吸溜一聲咽下酸甜可口的果汁，眼睛眨了眨，這句話聽在心裡猶如片輕輕的羽毛，驚不起波瀾。

他對死亡二字的理解淺顯無比，即便是白日裡小紅熊的扒皮遭遇給他帶來了衝擊，幼崽也未曾親身體會過生死之隔再不複見的離彆，甚至由於先前幼崽討論區那位小夥伴的熱心指導，他覺得死亡隻是一場遊戲——

隻要哭喪結束，死去的爸爸會冷不丁會活過來的那種遊戲。

對現在的他而言，這一詞後麵代表的承諾甚至不如吃的重要。

他問：“阿刃做少主，天天有果子吃？”

其實不當少主也可以用錢買到。

阿宿林露出猶豫不舍之色，“可是這果子很珍貴，整個王城都沒有多少。你要是做少主的話，一天一個倒也可以……”

寧刃見狀甚至一秒都沒猶豫：“好！不許騙阿刃。”

阿宿林唇角微勾。

“承擔以後少主該做的事？”

“嗯嗯！”

“可以做好嗎？”

“可以！”

首領大人嗯了聲，食指亮起銀光點在寧刃心臟。小孩心臟前閃過一抹銀色摻雜著血色的繁雜紋路，隨即隱入皮膚下麵。

一道緋紅的絲線連接著他們彼此的心臟，隻出現一刻，眨眼就融在了空氣裡。

這是隻有實力強橫的父母才能給幼崽種下的血源結，可以感應幼崽的大致位置、身體狀況等等，危急時刻會變成一道屏障守護幼崽。

血源結出生時種下，五歲後逐漸減弱，七歲自動解除。

阿宿林垂眸，掌心輕輕蓋在自己心口，因為連著血源結，這裡好像頃刻間多了個小小的心臟，比他自己的跳動的要快上許多。