劉掌櫃站在櫃台後麵翻看雜書，忽然若有所感，眯著眼睛朝外看去，就瞧見雨幕中那個灰撲撲的身影披著土黃色的蓑笠朝這邊來。

是歲荌。

歲荌腳步輕快地踩著台階上來，草帽往後一摘，露出素淨白皙的一張笑臉，“劉掌櫃早啊。”

她跟前兩日看起來，顯得清減了些。

劉掌櫃視線落下，就看見歲荌那雙破了洞的鞋已經被她補上，針腳細密，顯然不是頭回做這種針線活兒。

“你倒是會挑天氣來，”劉掌櫃皺眉朝外看，哼哼著，“這一路過來，曬乾的草藥估計都喝飽了吧？”

不下雨她不來。

“哪能啊，”歲荌把竹簍提起來給劉掌櫃看，“這是根莖又不是木耳，用水就能泡發。”

她進了永安堂後，瞧著跟往常一樣，隻是眼睛沒離開過櫃台，像是躲避些什麼，絲毫不往屏風那邊瞧，哪怕餘光不經意間晃過去，都會立馬垂下眼。

劉掌櫃瞥她一眼，沒拆穿，任由她裝堅強裝灑脫。

“呦，今天有好東西啊！”劉掌櫃兩眼發光，伸手往竹簍裡掏。

女萎。

這玩意又叫萎蕤，或者玉竹，莖乾強直，像竹箭杆，有節。

葉子狹而長，似竹葉，兩兩相對，花白桶狀如風鈴，花跟葉看起來跟多花黃精有點像。

不過藥鋪要的不是花跟葉，而是根。

黃白色的根，密生細小須根，有節似竹，所以得名玉竹。

玉竹做藥，可以治傷風，滋陰解表，像是夏季中暑身體不能動，或者肌肉萎縮體虛不足時，都可用玉竹。

長期服用，還能去掉臉上的黑斑，讓皮膚光滑，身體輕盈。

雖說價格不如茯苓，但跟黃黃苗比起來可好多了。

劉掌櫃笑眯眯的，“你讓我跟陳主簿打招呼，我可是按你說的做到了，你當時說送我茯苓來著。”

劉掌櫃覺得吧，將來能不能有茯苓不好說，但眼前就有玉竹，“倒不如你把這筐玉竹送我，咱倆兩清。”

她怕歲荌到時候賴賬。

歲荌那天讓劉掌櫃用她的人情去跟陳主簿商量商量，若是張家人過來給元寶辦戶籍陳主簿就裝作不在，拖上一個月再辦。

一個月時間，足夠看清張家是什麼人了。

所以那天張絲去衙門的時候，衙役就跟她說陳主簿今日告假走親戚去了，讓她過幾日再來。

提起這事，歲荌下意識低頭看櫃台前的小矮凳。

那小凳子還放在原處，沒動過。

兩日前，隻要她從外麵回來，坐在小凳上的元寶就會跟隻熱情的狗狗一樣，眼睛亮晶晶地朝她跑過來，圍著她轉。

歲荌原本刻意不去想，但來了永安堂，又不得不想起元寶。

“對了，何葉說讓你過來的時候去趟對麵呢，”劉掌櫃把竹簍裡的玉竹倒出來，將空竹簍再遞還給她，“不過我今個見他一早就出去了，不知道什麼時候能回來。你要是沒事，可以等等他。”

歲荌聞言警惕地扭頭朝後麵的長春堂看，仿佛裡頭有洪水猛獸。

歲荌抱緊她的竹簍，探身小聲問劉掌櫃，“不會是元寶的藥錢不夠，何掌櫃讓我去結清藥錢吧？”

劉掌櫃當真站著想了想，湊頭小聲回歲荌，“也不是沒這個可能。”

歲荌，“……”

那算了。

她還是能溜就溜吧。

今個的玉竹抵債了，歲荌懷裡依舊隻有那二十文錢，可付不起藥費。

“我今天忙死了，”歲荌把草帽戴上，火急火燎地出門，“就不等何掌櫃了。”

“噯，”劉掌櫃喊她，猶猶豫豫，才道：“這玉竹真送我了？”

她以為按著歲大寶那小貔貅的性子，得跟她討價還價呢。

誰知道歲大寶這次真就這麼乾脆利落直接爽快，鬨得劉掌櫃有些不適應。

歲荌頭都沒回，袖筒挽到小臂的手在空中揮了揮，拉長語調說，“兩清了。”

她因為元寶欠的東西，哪怕元寶不在這兒，她該還還是會還的。

劉掌櫃微微一頓，呐呐道：“跑這麼快，我還想著讓你幫著燒壺茶呢。”

歲荌不在，永安堂桌上的茶壺肚子永遠是空的。

劉掌櫃本想讓歲荌幫忙燒壺茶再走，也能避避雨，誰知她直接小跑著鑽進雨霧中，一眨眼就沒了影。

兩清了……

劉掌櫃雙手抄袖，心裡難得有些空落。

但扭頭一想，她今天賺了一筐玉竹，又高興起來。

歲荌從永安堂出來後，本來想直接回去，但腳不知道怎麼回事，不聽使喚地往街上走。

張氏兩口子平時都在街邊賣雞蛋，歲荌想看看元寶在不在。

“張氏啊？”旁邊披著蓑笠的小販說，“今個沒來，可能是下雨了吧。”

她賣魚，倒是不怕水。

歲荌蹲在地上，心裡想的是回家，但嘴上問的卻是，“那您知道張氏他家住哪兒嗎？”