第19章

“這件事，我姨母也心中有數。”林嘉道，“我們兩個都絕沒有那個意思。”

若一個人沒有合理的動機、明確的目的和說得通的邏輯，淩昭是不會簡單地相信一個人口頭表達的想法。

但若是母親的遺誌，做女兒的銘記在心，恪守遵從，已經可以稱得上是合理了。淩昭可以接受。

他相信了林嘉是真的不願意給十二郎做妾。

“好。”他放下杯盞，許諾，“我是想，若你有心，我便不多管閒事。若你無心，十二郎再糾纏於你便是我們淩家子弟的不對。他若再敢這樣，你來找我。”

林嘉做好了被淩九郎質疑和質詢的心理準備，卻不想驚喜從天而降。

隻林嘉驚喜過後，不敢輕易接，小心翼翼地反問：“九公子……為什麼要幫我？”

以前曾經有一回十二郎想堵她，便是淩十三郎幫他打掩護。兄弟幫兄弟，不才是他們會做的事嗎？

居然小看她了。

淩昭抬眼。林嘉一雙妙目正緊張地凝視著他。

淩昭拿起火鉗彎腰撥撥小爐裡的炭：“兄弟同氣連枝，一榮俱榮，一損俱損。十二也是我淩家的子弟，我身為兄長，看到弟弟做錯事，難道不該管？”

林嘉的肩膀放鬆下來。眉眼不再緊繃，一瞬靈動了起來。

淩昭剛好放下火鉗，直起腰握住大石上的水壺手柄，恰恰捕捉到她這一刹那的生機盎然，握著壺柄的手頓了頓。

林嘉已經站起來，對他蹲身行禮。

“多謝九公子。”她感激地對他道，“不敢多勞九公子，隻希望日後再有十二郎的事，能借九公子的力躲一躲就是。”

她的聲音低了下來：“隻請九公子……千萬不要因為我讓十二公子挨長輩訓斥。我、我寄居三房，受三夫人的恩情，不敢令三夫人因為我鬱氣傷身……”

說什麼鬱氣傷身，其實還是怕三夫人遷怒。

淩昭發現林嘉其實是一個挺會說話的女孩子。但她這種說話模式顯然不是長輩指點調/教出來的長袖善舞，而是自幼寄人籬下看人眼色摸索出來的生存之道。

忽然想起她剛才說的，“我眼皮子淺，沒見過那麼漂亮的衣服，很羨慕”。

他們淩家不是那等寵妾滅妻的沒規矩人家。三伯更是聽說從前作風十分端重，因一直沒有兒子，才納的妾。一個姨娘便是再受寵，手裡的東西也壓不過正室去。

林嘉姨母的“漂亮衣衫”能有多漂亮，叫她羨慕？

淩昭的目光落在了林嘉的裙子上，但極快地就收回來，答道：“十二郎若是被責罰，定是因為他什麼地方做錯了，不會是因為你。”

這算不算是答應了她呢？林嘉不能確定，也不敢要求再多了。

淩昭不站十二郎而站她這一邊，已經令她感激不儘。他實在是她見過的男子中最不同的。

當然，她這輩子到現在其實也沒見過幾個男子。

看淩昭似乎沒有再說話的意思，林嘉試探地問：“九公子若沒有旁的事，我先告退了？”

淩昭卻沒有讓她告退，抬眸問她：“你每日早上往這邊來，都有誰知道？”

林嘉立刻反應過來，沉默了一下，微微垂頭：“隻有我姨母，和……院子裡的人。”

“知道了，”淩昭頷首，“去吧。”

他沒有再說什麼，令林嘉如釋重負。院子裡的小丫頭和老婆子，都是她和杜姨娘沒有辦法解決的事。對這些無力改變的事，她的內心裡傾向於回避不去麵對。

許是因為淩昭承諾幫她躲十二郎的緣故，心裡格外地輕鬆，林嘉連行禮的動作都輕盈起來，轉身離開的時候，腳步也歡快。

這些外露的情緒都能被淩昭感知到，不由心想，眼瞅著差不多快是個大姑娘了，情緒起來的時候還是像個孩子。

然而這個年紀不正是這樣？

堂妹們人前也一派端莊，私底下隻比林嘉更加的天真爛漫。

比起她們，林嘉反而還有人情冷暖中打滾出來的一股天然的世故。不是精於算計，而是說話、做事前思前想後的小心翼翼。

幼失怙恃的少女，令人看到她情不自禁地生憐。

淩昭晨練回到書齋，吩咐南燭：“去找季白，讓他查一下杜姨娘院裡的人，再來回我。”

南燭飛快地跑去了。

到了下午，桃子引著一個乾練青年來了。

這青年便是季白，大名原叫作淩四喜。他出生在九月，故而做淩昭書童的時候，淩昭給他改個名作淩季白。

他這個淩姓，乃是主家賜姓。他的爺爺正是如今淩府的大管家。他的父親叔伯兄長，個個都領著差事，一大家子在淩府極是有體麵的。

同樣的，在仆人當中人脈也深，做事極是方便。

他也是像南燭一樣從淩昭身邊的書童小廝做起，跟了淩昭已經超過十年，是淩昭身邊十分得力的長隨。隻是成年男仆沒有主人召喚輕易不進內宅。他從前在京城也是跑外麵的事，這一回到金陵，淩昭丁憂，他一下子也沒了以往的忙碌，閒得要長毛。

忽然淩昭交待下事來，立刻打疊精神去辦了。