我忙上前幾步轉身，麵對康熙下跪道：“奴婢清棠見過皇上。”

康熙笑著說：“起來吧。”

我起身站直，低順著眼睛，隻是瞧著地毯，藏在袖子裡的手，卻是捏得緊緊的，還是抖個不停。

“朕問你，你這糕點，叫什麼名字？”康熙的聲音語調都是平平的還帶著笑意，可不知怎麼，我都感覺很緊張，一想到他是三百多年前那位赫赫揚揚的康熙大帝，脊梁骨上就會涼嗖嗖的。還隻好一麵安慰自己他是明君，不是一個暴君。

什麼名字？可不就是薄荷蓮藕糕嗎？莫非它還要有些什麼寓意不成？想到這裡，便定定神強抑著緊張答道：“回皇上的話，這是薄荷蓮藕糕，但其中還有個寓意。”

康熙來了興趣，便問道：“有什麼寓意呢？”

我暗暗在心中默念了幾遍，方才說：“屈原有《離騷》詩曰‘製芰荷以為衣兮，集芙蓉以為裳；不吾知其亦已兮，苟餘情其信芳！’這是應了蓮花了，而薄荷又有去火凝神的功效，幾位主子常說皇上您最近上火，身體不適，奴婢就想著用薄荷配了蓮花，不但嘗起來沁口，意境也是自然靜潔的。”

康熙默默地聽了，然後哈哈大笑說道：“描繪蓮花的詩句諸多，本以為你一個宮女要用也是‘接天蓮葉’一句，你怎麼偏偏用屈原的這一句？你可知他的意思嗎？”雖是笑著的，但眉宇間探尋的意味又濃了些。

我靜靜地說道：“奴婢素來敬愛屈原，這句話可貴在其堅守誌節，不畏他人言語，配了薄荷，那般清雅靜潔的植物方才不俗。”

康熙沉思一會兒，笑道：“這倒是解得頗妙，那這木蓮凍呢？可也有寓意？你說來聽聽。”

我忙扯過思緒，心中快速思索一通，回答道：“回皇上的話，這木蓮倒是應了白樂天之詩《木芙蓉花下招客飲》‘莫怕秋無伴醉物，水蓮花儘木蓮開’了。”

康熙哈哈大笑，對良妃道：“看不出來，你這鐘粹宮真是個彙集精粹之處，連一個小小的宮女，倒也算得上是讀過些詩書的。倒也是應了這宮名了。”

良妃臉上微微帶著笑意看著我。我卻背後冷汗涔涔，手指已經發涼了。

康熙又說：“這孩子心靈手巧，倒比禦前侍奉的人還靈巧些，梁九功，你說呢？”

梁九功聲音端正的答道：“奴才也覺得這位姑娘頗為蕙質蘭心，想來也是略通詩書的，想來也會比彆人□□一些，做出來的茶點也比蘅蘭她們強多了。隻是不知道姑娘可精通茶藝？”

我心想不妙，梁九功是康熙身邊的總管太監，康熙很多意思都由他授意，如今莫名其妙問我茶藝又是怎麼回事?

但也不敢多慮，隻得如實回答道：“隻略略懂些皮毛，平日裡多是怡蘭姐姐在打理，我隻是幫她打打下手罷了，算不上精通。”

康熙隻是閉目養神著靠著背墊，但頭卻是略點了點。

梁九功心平氣和地對良妃說道：“良主子，這兩日禦前侍奉的人都不怎麼靈巧，做的點心也多有違聖意，老惹得皇上生氣，老奴想，清棠這般精通這些茶點的打理，不如到禦前侍奉去當值，可好？”

良妃微微一怔，隨後眼神略帶悲戚之意地看了愣在當地的我一眼，緩緩道，“清棠得皇上看重，能夠到禦前奉茶，是她的福氣，連我這個原來的主子，也是跟著沾光的，我豈有不肯之理呢？”又轉頭對我說道：“清棠，還不趕緊謝恩，以後凡事都要請教梁諳達，讓梁諳達多多提點你些。”

我愣愣地跪下,身體已經完全麻木，隻是嘴巴好像受彆人掌控似的謝恩道：“謝皇上隆恩，謝梁諳達賞識，清棠定當儘心竭力，還望諳達多多提點。”

黃昏薄暮的夜色下，有些什麼東西仿佛正在逐漸的消失，映在鐘粹宮地麵上的晚霞充滿了欲說還休的寂寥，昏黃的夜色裡，這座紫禁城中最為受看重的烏鴉正披著灑金的黑羽，叫囂著飛過，逐漸隱於天空宮闕的彼端。它們叫破蒼穹的嗓音，不知怎的也有一種裂帛的感覺，撕裂著縈繞於宮中的飛簷雕欄之間。

多年以後我才明白，那消失的，是我辛苦維持的安穩度日的期望與假象。就算當時我裝作愚笨，一問三不知，反倒會牽扯他人。進退兩難而已。

當我叩首謝恩的時候，我已經清晰地意識到，歲月靜好，現世安穩已經逐漸成了我一生的奢求，良妃宮中的隨意將一去不返，剩下的年華歲月裡，皆是乾清宮中日日年年的恭謹和小心翼翼。

製芰荷以為衣兮，集芙蓉以為裳；不吾知其亦已兮，苟餘情其信芳！我說出這句話的時候，並未想到，這居然是自己的讖語。